“《紅巖》這樣的紅色經典，埃德加·斯諾的《紅星照耀中國》，還有球星的一些自傳，比如基恩的《我不是惡人》，小隊員們都應該看一看”。

曾在英格蘭曼城俱樂部效力6個賽季的孫繼海，今年年初宣布退役，這位剛剛40歲的足球人如今是U20國家隊的主教練，他告訴手下的小隊員們，業余時間多看看書，開拓眼界很重要，“踢球是要動腦子的。”

中國足球運動員的留洋史，其實亮點并不算多——中國足球的整體落后已經是老生常談，但最近幾年，中國足球的迅猛發展不容置疑，尤其是基層對足球的熱情史無前例高漲，越來越多的孩子走上綠茵場。

而曾有過成功經歷的留洋球員，當然是這些孩子們的榜樣，比如孫繼海。

2015年，國家主席習近平訪英，在英國首相卡梅倫陪同下參觀曼徹斯特城市足球學院，曼城足球俱樂部向習近平主席贈送球衣，而習近平主席也在現場向首位入選英格蘭足球名人堂的中國球員孫繼海頒發名人堂成員憑證。正是憑借自己成功的職業球員生涯，孫繼海在退役后嘗試投身體育產業，希望為中國足球繼續盡力。

今年年初，國家體育總局和中國足協找到孫繼海，勸說孫繼海能在中國足球的最前線發揮更大作用——國家體育總局把U20國家隊交給留英的孫繼海和留德的邵佳一，正是為新一期國奧隊量身定做的“本土戰略”。

按照計劃，孫繼海即將帶隊赴德國參加地區聯賽，德國足協將單獨為U20國足設立計分和排名系統——中德足球合作協議由雙方政府出面簽署，而孫繼海肩負著帶隊征戰2020年東京奧運會預選賽的重任。

或許孫繼海很難憑借一己之力改寫中國足球奧運征戰史的糟糕狀況，但越來越多的孫繼海們在一線教練崗位上為國效力，本身就是中國足球進步的標志。