原創 施展 施展世界

對羅馬的研究在西方已經是個顯學，這方面的研究早已汗牛充棟了，但這依舊不妨礙李筠和我再把羅馬重新研究一遍的強烈興趣。借著李筠最近的新課《羅馬史綱》上線的機會，我也和大家談談羅馬吸引我的幾個原因。

01

羅馬重要，因為它記載了人類探索各種政體形式的所有經驗和教訓

羅馬對于政治學者來說特別重要，原因很簡單，羅馬史幾乎記載和窮盡了人類探索各種政體形態的所有智慧和愚蠢、所有經驗和教訓。

幾乎從任何一個給定的橫截面上來說，羅馬史背后都反映著非常高超的政治智慧；因為你在任何一個給定的時期、給定的約束條件下設置相應的制度的時候，要考慮的要素是非常之多的，必須得把各個方面的要素都考慮到才能給出一個有效的均衡的安排，而羅馬在每一個時段都能夠找到辦法給出一個有效的均衡安排。

圖 | 元老院

所以從橫向的時間截面上來看，羅馬史是一個智慧史，每個時代的問題，羅馬都通過其多元復合的政體形式找到一種最好的均衡方案來應對，直到時勢演化，超出均衡方案的彈性范圍，進入下一個階段的補丁。

但從縱向的時間軸上來看，我們又可以看到羅馬史就是一個在遇到問題和打補丁間循環反復的失敗史，這里面就反映著人類理性的有限性、各種制度的適用性邊界以及人類的智慧所能達到的極限。

羅馬的千年歷史幾乎把我們在今天所能想到的政體形態幾乎挨個兒都試過了，它最經常遇到的情況是，相應的制度管用一段時間，但過一段時間就又不行了，于是就得重新打補丁，打完補丁又能繼續運轉一段，運轉一段時間后出現漏洞了，然后再去打新的補丁，整個過程一直持續到羅馬帝國崩潰。

圖 | 凱撒遇刺

之所以要反復打補丁，是因為人類能選的方案實際上是相對有限的，每個制度方案都有它有效的那一面、能夠適應的那一面，但所有的這些有效性、適應性又都是在給定的約束條件之下，一旦約束條件變了，過去的適應性和有效性就有可能就變成它自己的坑了，以及，同樣的一套制度方案給定時間足夠長，它也都有某種自我腐化的因素在內，同樣會掉坑里。

所以，無論從縱向、橫向還是各個角度看羅馬史，羅馬史都是我們探討人類政治的可能性和有限性時的一個取之不盡、用之不竭的寶庫。

我們既能看到人類可以期待什么，可以在哪些方面作出大膽嘗試，又能看到人類不能期待什么，在哪些方面必須有所節制。

02

從羅馬史中，感受歷史局中人的生存處境

基于對羅馬的研究興趣，2019年年初，李筠我們倆跟17位來自不同行業的朋友，奔赴羅馬與伊斯坦布爾（伊斯坦布爾的曾用名叫君士坦丁堡，君士坦丁堡曾是東羅馬帝國的首都），探尋“羅馬帝國不滅的基因”。

大家在這期間把羅馬的成長史和自己的工作經歷、生活背景、學科視角、對中國和世界的關懷等等相聯系，圍繞一些議題進行了反復的辯論，并產生了很多思想碰撞。

當時令我印象最深刻的一個場景是我們在考察過程中臨時起意搞的一場辯論賽。

雙方辯論的主題是到底共和好還是帝制好，辯論賽中李筠代表西塞羅發言，他這方是支持羅馬共和的，我代表凱撒來發言，我這一方是支持羅馬帝制的。

我們發言的時候都得想方設法在自己這一方爭取到更多的支持者，然后用盡各種辦法瓦解對方的支持者陣營。

辯論的場景把我們帶入到了一種真實的歷史感當中，它逼迫李筠這一方必須站在西塞羅的角度去考慮問題，想各種策略，我這一方必須站在凱撒的角度來考慮問題，想各種策略，而在當年讀書的時候，我們是不會有這種考慮的。

圖 | 李筠和施展：羅馬考察第一季

結果就是，很多我們當年讀書時體會不到的東西，比如為什么西塞羅當年看上去似乎是一個冥頑不化的人，凱撒為什么要做一些我讀書時覺得不大容易理解的妥協和相應的政治安排……逐漸我們就找到感覺了。

這些東西對于我們把握歷史是非常重要的，找到當事人的感覺，理解擺在當事人面前的問題、當事人在具體處境之下的種種不得已以及當時的人們在相應的約束條件下所想出的種種辦法、開出的種種腦洞，在真實的歷史現場更容易被激活這些感受。

圖 | 紀錄片《帝國議起來》已在優酷上線

這對我們來說是一段非常難得的經歷，也是我們后來推舉李筠把大家此次考察的集體心得做成一門課的初衷。

我們希望通過李筠老師的這門課和他即將出版的新書，和大家再一次體會歷史局中人做相應決定時的勇氣和意志、做出妥協時的種種思慮和不得已，以幫助我們更好地理解羅馬、理解西方、理解中國所面臨的外部約束環境、理解全世界。

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原標題：《以羅馬史為鑒，感知人類智慧的上限和下限》