葫蘆，葫蘆科葫蘆屬，廣泛分布于全球從熱帶到溫帶的廣大地區。

葫蘆是中國人最早栽培的植物之一，中國古籍中稱為“瓠”“匏”“壺”等。考古工作者在河南新鄭裴李崗遺址發現了新石器時代早期的葫蘆皮，在浙江余姚河姆渡遺址發現了距今7000多年前的葫蘆及種子。進入文明社會后，文獻中有關葫蘆的記載不絕于書。據清代《古今圖書集成》統計，提到葫蘆的古書有近百部（篇）。在中國文化中，葫蘆與神話傳說、宗教、文學、藝術、民俗乃至政治等都關系密切，正如著名民俗學者鐘敬文所說，“葫蘆是人文瓜果”。

《植物名實圖考》中的苦瓠（葫蘆）

一、葫蘆是人類之祖

在中國新石器時代的原始文化層中，發掘出了很多摹擬葫蘆造型的陶器，腹部圓大臃腫，酷似孕婦。顯而易見，它們不是實用的器物，而是被作為孕婦偶像來塑造和供奉的。

人類對“我從哪里來”有著天然的好奇。在進化論知識尚未普及之前，人類把自己的起源歸功于某種神力，西方人認為是上帝創造了人類，東方人則傾向于在周遭可見的自然物中追根溯源。葫蘆，因為在先民的生活環境中很是常見，更因為一些生物學性狀，比如藤蔓生長迅速、結果很多，果實形似孕婦、母體又多子等，都能和誕生、繁衍等概念聯系在一起，所以，就成為眾多造人神話的主角或者主要道具之一。

新石器時期的葫蘆形彩陶

秘魯古印加人的烙畫葫蘆

在漢族和其他許多民族的遠古傳說中，女媧摶土造人，或者伏羲、女媧結婚造人，是最普遍的兩種“版本”。著名學者聞一多先生寫作于20世紀40年代的《伏羲考》認為，伏羲、女媧就是葫蘆的化身，而中國至少有20個民族的49則故事，都說最早的人是從葫蘆里生出來的。這些神話主要有六種故事模式：一、男女從葫蘆中生出；二、男女坐瓜（指葫蘆）花中，結實后，二人包在瓜中；三、造就人種，放在瓜內；四、瓜子變男，瓜瓤變女；五、切瓜成片，瓜片變人；六、播種瓜子，瓜子變人。

后來的民俗學者，在聞一多研究的基礎上又做了進一步的調查和研究，共發現“葫蘆生人”神話119則，涉及漢、彝、怒、白、佤、苗、瑤、畬、黎、水、侗、壯、哈尼、納西、拉祜、基諾、土家、布依、布朗、仡佬、崩龍（即德昂族）等民族。

流傳于云南省思茅市瀾滄拉祜族自治縣的長篇創世神話《牡帕密帕》中說，人類的第一代扎笛（男）和娜笛（女）是天神厄莎用葫蘆孕育出來的。扎笛長大后做的第一件事是“砍來最好的泡竹，找來最好的葫蘆，找到蜂蠟和樹槽，做出了第一只葫蘆笙。”而娜笛則“砍來最好的金竹做響篾（口弦）。”后來，厄莎在葫蘆笙和響篾里悄悄地放上了相思藥，扎笛吹葫蘆笙時就想起了娜笛，娜笛彈起響篾時就想起了扎笛，兩人結為夫妻。經過十月懷胎，娜笛生下了13對孩子。孩子長大后，又各自結婚生子，人類便繁衍了起來。

布朗族的神話說，在開天辟地的時候，地上已有了花草樹木和鳥獸蟲魚，只是沒有人。不知什么時候，在一個空曠的山谷里，長了一只大葫蘆，里面孕育了許許多多的人。但是，他們像娘胎里的胎兒一樣沒法自己出來。后來，從遙遠地方飛來一只大天鵝，大天鵝用鑿子似的尖嘴把葫蘆啄了個大洞，里面的人才相繼從葫蘆里出來。這些人就是布朗族和其他民族的祖先。

盡管這些傳說的內容不盡相同，卻不約而同地說最早的人來自葫蘆。正如《詩經·大雅》中所說的，“綿綿瓜瓞（瓜瓞可能指的就是葫蘆或類似的蔓藤瓜果），民之初生。”葫蘆這一神奇的瓜果，在不同地區、不同民族的神話中，竟如此巧合地成為各民族的共同祖源。

“葫蘆生人”這一古老觀念，在悠久的歷史衍變、積淀中，逐漸衍生出了祭祖敬老（祖靈崇拜）、“合巹而酳（yìn）”、送瓜（葫蘆）求子等民俗，從而構成了獨具特色的中華葫蘆文化。

唐代《伏羲女媧圖》，1928年新疆吐魯番采集，現藏國家博物館

在彝語詞匯中，葫蘆和先祖這兩個詞完全相同，都叫作“阿普”，可見彝族同胞是把葫蘆當作祖先來崇拜的。人們認為，人死后，其魂靈可能回歸到葫蘆里或通過葫蘆這座“橋梁”返歸祖地。云南楚雄彝族自治州南華縣摩哈直村的彝族人家里，在壁龕或供桌上，常供置一兩個葫蘆，一個葫蘆代表一代祖先（父母、祖父母、曾祖父母）。舉行大典時，要吹葫蘆笙為巫師伴奏。彝巫認為，從葫蘆笙里發出的樂聲，是祖先伏羲、女媧的聲音。此外巫師還要表演采摘葫蘆的舞蹈。仡佬族也把葫蘆作為始祖的象征，置于神龕供奉。家里的老人死后，要把手指甲和腳趾甲剪下來放在葫蘆里，置于屋后神堂秘存。在他們的眼里，被放入葫蘆的死者指（趾）甲，具有死者不朽的象征含義。

葫蘆既能生人，自然會和愛情婚姻有關。漢族古籍《禮記·昏義》中有夫婦“共牢而食，合巹而酳”的禮儀。“巹”就是把一個葫蘆分成兩個瓢，以彩線相連，“合巹而酳”就是夫妻二人用兩瓢飲酒，以象征夫妻“合體”，并期待如葫蘆一樣多子多產。“合巹”是中式傳統婚禮中最重要的環節，后來這個詞用來代指婚禮。在唐宋時期，“合巹禮”還衍生出了“交杯”的細節，比如《東京夢華錄》中記載：“用兩盞以彩結連之，互飲一盞，謂之‘交杯酒’。飲訖，擲盞并花冠子于床下，盞一仰一合，俗云‘大吉’，則眾喜賀。”看來，到北宋時，合巹就不一定用葫蘆了，不過盛酒的“盞”應該是耐摔之物，否則觸地即碎，如何判斷“仰”還是“合”，意頭也不吉利。“交杯酒”的風俗一直保留至今，在喜宴上經常能見到，當然，使用的是普通酒杯，而不是葫蘆。

葫蘆在少數民族婚俗中也扮演著重要角色。云南新平的彝族同胞至今仍保留著一個古老婚俗：成親之日，當新郎娶回新娘，步入廳堂之前，主持婚禮的人要將一個盛滿灶灰的葫蘆，擲破于新人面前，然后新郎新娘在煙霧彌漫中登堂入室。此俗稱為“破壺成親”。當地人認為，葫蘆象征著孕育胎兒的母腹，擲破葫蘆灶灰四散，象征著將來產婦能夠順利分娩。

二、中國版“諾亞方舟”

大約在舊石器和新石器交替時期（距今一萬年前后），正逢一個冰河期結束，堅冰融化，全球普遍有大洪水發生。人類的祖先對這次大洪水所造成的災難印象極為深刻，恐慌的情緒以口頭形式一代代地流傳下來，在文字發明后，又記成文字流傳下來，并演變為某種固定模式的神話——大洪水過后，人類幾乎滅絕，只有一男一女或少數幾對男女因得到某種神力的幫助而幸免于難，從而再造眾生。西方有著名的“諾亞方舟”故事，幸存者躲在事先造好的“方舟”里，而在中國，也有類似的故事，幸存者是躲在葫蘆里。

聞一多曾對中國各民族的49個洪水故事進行分析比較，統計出當時的救生工具主要有葫蘆、瓜、鼓、臼、木桶、床、舟等7種，總數為35件。而在這35件救生工具中，葫蘆占了17件，居各類救生工具之首。近幾十年來，隨著民族學和民間文學的發展，學者們又發現了更多的與葫蘆有關的洪水神話。試舉幾例：

黎族《葫蘆瓜》：遠古時期，黎族的先民遇到了洪水暴發，天下的人幾乎滅絕，幸存一男一女和一些動植物藏在葫蘆瓜里。后來，他們結婚了，繁衍了人類。葫蘆瓜給他們的生產生活提供了各種各樣的條件，保住了黎族祖先的生命。因此，葫蘆瓜便成為黎族圖騰崇拜的對象，也成為后代船形屋的雛形。

神農架《黑暗傳》：神的時代，由于諸神紛爭，終于導致了一場大洪水，把神們都淹死了。這時，從洪水中飄來了一只大葫蘆，玄黃老祖把葫蘆撈起來，打開一看，里面有一對少男少女。于是，他把兄妹命名“龍氏”。龍族（漢族）便由此興旺起來，人類也由此興旺起來。

傈僳族《創世紀》：遠古時候，天地相連，混混沌沌。人們都要彎著腰走路，要不然，頭就會碰著天。有一個人罵道：該死的老天，你不能高一點嗎？這咒罵觸怒了老天，突然天降傾盆大雨，九天九夜不停，世間一片汪洋。有對兄妹倆人躲藏在一個大葫蘆里，隨著洪水漂流。洪水退落后，葫蘆擱淺在泥灘上，兄妹倆人從葫蘆里走出來，發覺天地分開了。天是那么高，地也不再那么混濁，出現高山、平原、河流、森林，但世上的人都被淹死了。這對兄妹結為夫妻，生了五個孩子。

勒墨人（白族的一支）神話：不知多少萬年前，天神阿白偷偷地告訴人們說：“地上要發洪水啦，你們趕快搬到大葫蘆跟前去住吧！”大家不相信，只有阿布帖兄妹照天神的話做了。不幾天，地上果真發了空前洪水，一連九十九天不退，人們都被淹死，只有躲在葫蘆里的阿布貼兄妹幸免于難。后來，他們生育了五個女兒，分別嫁給了熊、虎、蛇、鼠和毛蟲，重新繁衍了人類。

苦聰人（拉祜族的一支）《創世紀》：古時有一寡婦，種一棵大樹，遮住了太陽，人們用弩射，用刀砍，又用火燒，僅剩下樹根，又讓螞蟻吃，于是從樹根處冒出水來，傾盆大雨不停，洪水滔夭，僅剩下兄妹兩人。他倆帶著針和黃蠟鉆到葫蘆里，以針探知水情，有孔則以黃蠟補住，于是幸存下來，繁衍了后代……

類似的故事在布依族、壯族、水族、彝族、哈尼族、高山族、毛南族、仡佬族、侗族、傣族、苗族、瑤族、畬族、佤族等許多民族中都有廣泛的流傳。在這些故事中，葫蘆的作用和“諾亞方舟”一樣，給避難者提供了一個相對封閉的、也安全的空間，為洪水過后人類重生保留了“人種”。只不過，諾亞方舟是諾亞遵照上帝的旨意所造，而葫蘆則天然具有“避水”的功能。

在木船尚未發明的遠古時代，具有漂浮功能的葫蘆可能是先民最重要的浮水、渡水工具之一。人們在過河涉水或是進行捕撈作業的時候，要在腰上系上幾個葫蘆，叫作“腰舟”，猶如今天穿上救生衣一樣。古語里有“中流失舟，一壺千金”的說法，說的就是萬一船沉了，廉價的不起眼的葫蘆就成了最寶貴的救生工具。《西游記》中“流沙河”一段，觀音的徒弟慧岸幫唐僧收服了沙和尚之后，就拿觀音給他的紅葫蘆和沙和尚項下的九個人頭骨組成一只法船，載著唐僧師徒渡過了“鵝毛漂不起，蘆花定底沉”的流沙河。

至于故事情節如何由“載人”演變成“藏人”，一方面，不排除真的有那么大的葫蘆，比如唐朝樊綽記載南召（今云南）風土人情的《蠻書》就記載“瓠長丈余……皆三尺圍”；另一方面，“葫蘆藏人”可能是受了“葫蘆生人”故事的影響。其實，“生人”和“藏人救人”有時是不可分離的，交織在一起，無非是保證人類最基本的生存，并使種族繁衍。可見，葫蘆這種“人文瓜果”，寄托了我們先祖多么強烈的對生命的渴望。也就是說，中國神話的一大特色，就是葫蘆不僅可以“生人”，而且可以“救人”。

三、道教法器

葫蘆的功能在進入文明社會后，又被進一步擴展，衍生出道家思想。

在道家代表人物之一莊子的著作中，多次出現了“瓠”“壺”二字。比如《逍遙游》中記載了莊子與他的好友、論辯對手惠子的一段討論。惠子說，他種了一種能結實五石（約300千克）的“大瓠”，用它盛水會裂開，剖開做成瓢，又不知道拿它裝什么好，最后只好砸了。惠子其實是在用這種“大瓠”來諷刺莊子的理論大而無當，莊子反擊說，“夫子固拙于用大矣”（你真的不會用大東西呀）。莊子認為，事物“所用之異”（可以有不同的用途），“今子有五石之瓠，何不慮以為大樽，而浮乎江湖，而憂其瓠落無所容，則夫子猶有蓬之心也夫。”（你有五石的瓠，為什么不考慮把它做成腰舟浮游于江湖呢，卻憂慮它無處可以容納，可見你的心過于淺陋狹窄了。）

莊子所處的戰國時代，葫蘆還被諸子當作“器用之辯”的道具，進入秦漢時期，葫蘆的自然屬性則逐漸被“仙性”所取代，成了仙境的代名詞。

《史記·秦始皇本紀》載，秦始皇為求長生不死藥，派齊人徐市（徐福）帶童男童女數千人到“海中三神山”蓬萊、方丈、瀛洲求仙。到了東晉時期，王嘉在《拾遺記》中，把這三座神山改名為“蓬壺”“方壺”和“瀛壺”，還說三神山“形如壺（葫蘆）器”，使葫蘆有了“仙氣”，象征著神仙棲息之地。此后，許多有關“葫蘆仙”的神話傳說都從這里衍生出來，如關于西王母從東海蓬萊道士那里得到靈瓜的傳說等。

道觀里的葫蘆形裝飾，趙爽攝于北京白云觀

一般認為，道教創立于東漢時期。《后漢書·方術列傳》里記載了一位道教人物費長房的故事，標志著葫蘆正式成為道教法器：

費長房者，汝南人也。曾為市掾。市中有老翁賣藥，縣（懸）一壺于肆頭，及市罷，輒跳入壺中。市人莫之見，唯長房于樓上睹之，異焉。因往，再拜奉酒脯。翁知長房之意其神也，謂之曰：“子明日可更來。”長房旦日復詣翁，翁乃與俱入壺中。唯見玉堂嚴麗，旨酒甘肴，盈衍其中，共飲畢而出。

費長房后來被東晉道教學者葛洪列入了《神仙傳》，并添加了費長房隨那位老翁進入葫蘆后的所見所聞：“入后不復是壺，唯見仙宮世界，樓觀重門閣道。公（壺公）左右侍者數十人。”

“一瓢藏造化，天地一壺中。”小小葫蘆，猶如洞天，別有天地，給人以無盡的想象力。《神仙傳》描寫的那個壺中小宇宙，即是道教人物津津樂道的“壺中日月”和“壺天仙境”。此后，在道教典籍里，類似的與葫蘆有關的記載不絕于書。如大型道教類書《云笈七簽》中有一則記載：“（施存）學大丹之道……常懸一壺，如五升器大，變化為天地，中有日月，如世間，夜宿其內，自號‘壺天’，人謂‘壺公’。”與道教有關的人和物，很多都與葫蘆（壺）有關。據說道教的創始人老子的老師就叫“壺子”。道教的另一重要人物列子也曾問學于“壺丘子林”。唐代有本書叫《酉陽雜俎》，其中有一章專講道家黃老學問的，就被命名為《壺史》，可見葫蘆（壺）在道教中的重要地位。

道家的許多用器都與葫蘆有關：太上老君在葫蘆形的火爐里煉出神丹，然后再用葫蘆來裝這些神丹；“八仙過海”中的八仙之一鐵拐李，總是隨身帶著一個寶葫蘆；民間傳說中的“寶葫蘆的秘密”，那想要什么就有什么的“靈物”寶葫蘆，可能也是從道教借用、衍生過來的——或許反過來，道教借用了這個民間故事也未可知。

景泰藍葫蘆瓶

青花八仙葫蘆瓶

釉里紅八寶紋葫蘆瓶

葫蘆不僅是仙境的代名詞，甚至葫蘆本身也有了“仙氣”，能完成很多特殊的“任務”，比如，盛一些其他器物不能盛的“水”。西晉張華《博物志》載：“庭州灞水，以金銀鐵器盛之皆漏，唯瓠葉則不漏。”南朝劉敬敘《異苑》云：“西域茍夷國山上有石駱駝，腹下出水，以金銀及手承之，即便對過（漏），唯瓠蘆盛之則得，飲之令人身香澤而升仙，其國神秘不可數遇。”民間故事《春旺和九仙姑》描繪了這樣一個場景：九仙姑下凡與春旺結為夫妻，過著男耕女織的幸福生活。一天，九仙姑在天井種下一棵葫蘆，葫蘆轉眼間就長到了天頂。九仙姑便攀著這葫蘆藤上天去給父親做壽去了……在這里，葫蘆藤變成了可登天的天梯。

在現實生活中，許多與道教有關的器具，如瓷器、景泰藍、家具、雕刻器等，都做成了葫蘆形狀；道教建筑的屋脊或頂上，往往鑲嵌著瓷質或陶制的葫蘆；醫生“懸壺濟世”（古代常常醫、道不分），也表示他的葫蘆里裝的是能夠救死扶傷的靈丹妙藥；有些地區的民俗，則把葫蘆掛在門首、或將繪有葫蘆圖案的帖子貼在堂上以驅邪祛病……

葫蘆在道家的學說里，是涵藏太虛自然之氣的太極，而在俗世的文人學士眼里，則成了精神寄托之物。唐宋不少詩人留下了吟誦“壺中”的詩句，如李白“何當脫屣謝時去，壺中別有日月天”（《下途歸石門舊居》）、白居易“誰知市南地，轉作壺中天”（《酬吳七見寄》）、李中“壺中日月存心近，島外煙霞入夢清”（《贈重安寂道者》）、錢起“海上春應盡，壺中日未斜”（《送柳道士》）、戴叔倫“東城南陌頻相見，應是壺中別有家”（《贈韓道士》）、陸游“乃知壺中天，端勝縮地脈”（《壺天閣》）、王炎“豈但壺中堪避世，也勝圖上可游仙”（《到胡道士草庵》）等。人們羨慕或幻想著躲進那個擁有獨立空間、渾成而自足的世界。那些仕途不得志或科場失意的人，往往也帶著一個葫蘆，寄跡于山水之間，來顯示自己的清高孤芳之志。

本文經領讀文化授權摘發自《人文草木：16種植物的起源、馴化與崇拜》（蘇生文 趙爽 著，天津人民出版社，2020年6月版）