上虞區非物質文化遺產展示館內“啞目連”表演場景雕像

        啞目連作為一種具有宗教和民間信仰的傳統戲劇，連年上演。雖無唱詞，動作卻靈活傳神，詼諧百變寄托了民眾對安和、敬孝、良善、因果的情感。由于歷史和現代審美的變遷，啞目連在發展中歷經曲折。目連戲在安徽、浙江、湖南、江蘇、江西、福建、四川、廣東、云南等省均有分布，種類之多，聲腔之繁，難以勝數。浙江舊時目連戲流行甚廣。

       公元三世紀，西晉初年，《佛說盂蘭盆經》傳入中國，講的是目連為了救地獄中罪孽深重的母親，聚十方僧眾之力使其解脫的故事。而后，南朝佛教大興流布，盂蘭盆節也隨之廣為傳播。初唐，佛家用梵唄、唱導的方式將莊嚴、雍重的經文傳揚開來，后演化成以唱為主，曲白相生的「變文」，使目連救母這一故事在當時家喻戶曉。南宋初年，目連戲以雜劇的形態變為戲文，在宋、元、明、清四朝始終與宗教祭祀以及原始民俗相結合，目連戲的文本不斷被修飾和豐富，但是目連「救母」的主干卻始終未變。

                                                  《佛說盂蘭盆經》中目連救母場景

       中國民間百姓為了鎮邪求福，在特定場合組織啞目連表演。它所承載的，不僅是中國鄉間儒釋道和諧共處、相互影響的信仰，還有每個時代人民的質樸愿望。時至今日，在上虞鄉間，每逢農歷七月半或家族白事，都會以戲曲做法事，以期超度亡魂，庇佑平安，可見其深刻的民間價值。

     目連戲，有著重要的研究價值，它是中國戲曲史上第一個有證可考的劇目，被譽為“中國戲曲的鼻祖”、“舞臺上的活化石”，同時也承擔著非遺保護工作中的研究、傳承和發展的重任。隨著啞目連在公眾視野再次驚艷登場，這一古老戲種將穿越千年歷史，在上虞這片文化沃土上重新煥發生機，為民族文化的多樣性展現出獨特的風采。

       時過境遷，啞目連從最初”敬神”的宗教儀式劇，演變為「娛神」”娛人”勸孝勸善的戲劇表演，由「古代信仰」演變成「舞臺展演」，自「世家傳承」至「外姓師徒」。流傳到現在，蘊含著農耕文明的神靈信仰的啞目連，隨著現代化、工業化、城市化的進程，不可避免地淡出世俗舞臺，但其中蘊含的宗教、歷史、風俗、倫理等內涵，依然具有重要的研究價值。

                                                        中國戲曲故事目連救母場景圖

       隨著歷史的發展和社會的進步，啞目連演出的舞臺和演出的觀眾越來越少，老藝人也逐漸逝去，年輕一代民間藝人還沒能擔當起傳承的重任。目前，對于啞目連的保護和傳承成為重要議題，上虞對啞目連的傳承發展施行了一系列具體的舉措，復排傳統戲劇“啞目連”成為關鍵。

      浙江工業大學主創團隊基于傳承中華傳統文化的初衷，對“啞目連”進行實地考察和調研，通過視頻記錄的方式呈現“啞目連”這一非物質文化遺產的歷史淵源和現狀，展現其藝術傳承、民俗文化和道德信仰的價值，挖掘“啞目連”在歷史文化中的流布和演變，與現代日常生活的隱喻和關聯，探尋“啞目連”在傳承過程中遇到的困難。宣傳和普及民間信仰文化，使現代人加深對傳統戲劇文化的了解和包容，使地方非遺文化得到有效的傳承和保護。