12月12日，最新出版的英國《自然》雜志增刊“2019自然指數-材料科學”顯示，中國已成為材料學領域“一支強大的科研力量”。2015到2018年，材料科學論文產出增幅最快的50家機構有43家來自中國，并且前10位均為中國的大學。

增刊顯示，2013年，中國對自然指數材料科學論文的貢獻不足美國的二分之一，但在2018年首次超過了美國。2018年中國對自然指數材料學論文的貢獻年增幅為15.8%，而美國則下降了10.3%。

這期《自然》雜志增刊聚焦全球科研機構在材料學領域的高質量科研產出情況。數據顯示，2018年對自然指數材料學論文貢獻最多的100家科研機構中，美國機構總數居全球第一，有35家科研機構上榜；中國居第二位，有34家機構上榜。

位居這100家科研機構前十的機構依次是：中國科學院、南京大學、清華大學、德國馬普學會、美國麻省理工學院、中國科學技術大學、浙江大學、美國西北大學、北京大學和美國斯坦福大學。前十位科研機構中有6家來自中國。

中國機構在材料學科研產出增速榜中表現亮眼。在納入自然指數的82種高質量科研期刊中，2015到2018年材料科學論文產出增幅最快的50家機構有43家來自中國，并且前10位均為中國的大學，依次是：中國科學院大學、南開大學、浙江大學、四川大學、南京大學、華南理工大學、湖南大學、上海交通大學、武漢大學和北京大學。

本期《自然》增刊還探討了材料學研究的發展趨勢，提到機器學習算法和數據挖掘可能會帶來材料學的下一個重大發現；以高性能電池為代表的能源研究已成為材料學研究的熱點。

自然指數于2014年11月首次發布，它通過追蹤高質量自然科學期刊所發表的科研論文，展示各國、研究機構和公司的高質量科研產出情況。自然指數每年發布年度排行榜，顯示自然指數期刊一年的產出以及發表了高質量研究的主要國家、研究機構和公司。