當地時間2019年4月30日17時07分（北京時間16時07分），日本明仁天皇開始發表退位講話。

“今天，我完成了作為天皇的職責。”明仁天皇隨后致謝那些接受并支持他作為國民象征的人們。

“即位三十年以來，我能夠以對國民深厚的信賴和敬愛去履行作為天皇的職責是一件非常幸福的事情。作為（日本）全體國民的象征，大家能夠接受我支持我，我表示由衷感謝。”天皇補充說，“我與皇后由衷地期望從明天開始的‘令和’時代將是一個和平并且收獲頗多的時代，在此我期望我國與全世界人民安寧、幸福。”

明仁天皇的退位儀式于當地時間17時（北京時間16時）開始。日本首相安倍晉三首先發表了演講，感謝明仁天皇對日本的貢獻。“在困難時期，天皇陛下與皇后陛下一起，貼近國民，在受災者的身邊鼓舞他們，給予國民對未來的勇氣和希望。”安倍說，“回顧以往的歲月，再次表達深深的敬愛和感謝之情。”

隨后，明仁天皇發表了簡短的演講。

5月1日，明仁天皇的長子、皇太子德仁將舉行繼位儀式，成為日本新天皇，正式開啟“令和”年代。