12月27日，被稱為長三角“中軸線”的鹽泰錫常宜鐵路（以下簡稱鹽宜鐵路）開工建設(shè)。該高速鐵路貫通長江南北，北承青鹽、徐宿淮鹽鐵路，中聯(lián)北沿江高鐵、滬寧沿江高鐵、滬寧城際，南接寧杭高鐵，可以說將是名副其實(shí)的“換乘之王”，將在蘇北、蘇中、蘇南城市之間構(gòu)筑起“2小時(shí)快速交通圈”，形成縱貫魯東南、江蘇及浙江沿海地區(qū)的快速客運(yùn)新通道。

鹽宜鐵路總體呈南北走向，北起鹽城市，中連泰州市，以隧道形式下穿長江后，經(jīng)無錫市江陰、惠山和常州市，終至宜興。鹽宜高鐵全線正線長度約311公里，設(shè)計(jì)速度350公里/小時(shí)，部分段落設(shè)計(jì)速度250公里/小時(shí)，項(xiàng)目建設(shè)工期約為五年半。

據(jù)江蘇省鐵路集團(tuán)運(yùn)營管理部部長段金超介紹，鹽宜鐵路未來將是江蘇高鐵的“換乘之王”，沿線的鹽城站與徐宿淮鹽鐵路，泰州南站與北沿江高鐵，江陰站與滬寧沿江高鐵，惠山站與滬寧城際，宜興站與寧杭高鐵實(shí)現(xiàn)互聯(lián)互通或接駁換乘。

作為江蘇“六縱六橫”高鐵網(wǎng)的骨干線路，國家“八縱八橫”高鐵網(wǎng)的重要南北向聯(lián)絡(luò)線，鹽宜鐵路對(duì)補(bǔ)強(qiáng)國家沿海高鐵通道、推動(dòng)長三角一體化發(fā)展、促進(jìn)江蘇南北跨江融合發(fā)展等具有重要意義。

據(jù)悉，鹽宜鐵路橋隧比達(dá)到98.47％，需新建連續(xù)梁、剛構(gòu)、T構(gòu)橋314座，道岔梁53座，簡支梁8251榀，項(xiàng)目建設(shè)總工期5.5年。其中，全長8130米的鹽宜鐵路長江隧道是全線貫通、發(fā)揮通道功能的控制性工程，兩端分別連接江陰市和靖江市，位于江陰大橋下游約3.8公里，采用盾構(gòu)法穿越長江，為單洞雙線隧道，設(shè)計(jì)行車速度250公里/時(shí)。

據(jù)省鐵路集團(tuán)城際鐵路公司總經(jīng)理黃其雷介紹，本次隧道工程規(guī)模大，獨(dú)頭掘進(jìn)距離長，對(duì)周邊建筑物保護(hù)要求高，穿過富水砂層、穿越有害氣體施工風(fēng)險(xiǎn)高，土巖軟硬不均地層施工難度比較大。整個(gè)工程計(jì)劃按照施工準(zhǔn)備，明挖段施工，盾構(gòu)機(jī)制造，盾構(gòu)機(jī)下井調(diào)試，盾構(gòu)始發(fā)、掘進(jìn)、到達(dá)、拆解吊出及內(nèi)部結(jié)構(gòu)施工等工序，施工周期歷時(shí)約50個(gè)月，隧道工程投資約44億元。