康熙四十七年，公元1708年，這位8歲登基的紫禁城第二位主人，已經55歲。在那個平均壽命不到40歲的時代（根據《中國歷史上的國計民生》統計，在19世紀前半葉，中國人的平均預期壽命在33-37歲。康熙時期，估計也不會比這個數字好多少），康熙已經是一位走向人生暮年的老人了。

然而這一時期，世界局勢，波濤洶涌。

《圣人的遲暮：康熙晚年的帝國變局》書封

世界潮流浩浩蕩蕩

康熙晚年，正是世界各國波瀾壯闊發展的階段。幾年前英國已經完成“光榮革命”，安妮女王在位，英格蘭和蘇格蘭議會合并完成，對王權的限制與制衡更加圓熟。東印度公司準備在東方大展拳腳，蘭開夏的紡織工廠欣欣向榮，產業革命已在呱呱墜地的前夜。

法國的“太陽王”路易十四執政已半個世紀有余，法軍在歐洲大陸與多國聯軍為爭奪西班牙王冠的支配權連番苦戰，孟德斯鳩從波爾多法學院畢業，伏爾泰即將升入大學，啟蒙運動的浩蕩大潮即將掀起。

俄國彼得一世的改革進入深水區，傳統貴族勢力大為削弱，一個帝制國家即將走上新的軌道。

而此時的大清帝國，雖處于盛世，卻潛藏著諸多危機。汪恒老師的《圣人的遲暮：康熙晚年的帝國變局》，就是以康熙四十七年的木蘭秋狝為切入點，深入康熙的最后15年，去分析盛世華章下隱藏的暗潮洶涌。

康熙四十七年（1708年）的這個秋天，輝煌的盛世之下潛流暗涌，有一些是玄燁能夠看到的，有一些卻還不曾察覺，或只有一些隱隱約約的感知，看得并不真切。——《圣人的遲暮》（P23）

康熙晚年面臨著嚴重的錢糧虧空問題。書中提到了幾點原因，第一就是戰爭的消耗。康熙在位期間平定三藩、收臺灣、遏制沙俄擴張、親征準噶爾等戰爭，耗費了大量的錢財。

尤其是親征準噶爾部，消耗巨大。康熙與準噶爾部進行了長期的戰爭。準噶爾部在噶爾丹敗亡之后，并未分崩離析，而是虎視眈眈盯著東南方的繁華世界。康熙深知邊疆安全的重要性，多次親征準噶爾。康熙二十九年，噶爾丹進攻喀爾喀蒙古，康熙御駕親征，大敗噶爾丹。康熙三十五年，康熙又一次遠征噶爾丹。

然而，在戰爭指揮中，康熙接連犯下了三個嚴重戰略失誤，幾乎斷送了整個帝國西陲。準噶爾部如受傷的猛獸，邊疆危機愈發嚴重。帝國邊陲正面臨前所未有的嚴重危機，康熙的精力也逐漸衰退，應對外敵時顯得愈發吃力。這不僅對帝國的安全構成了威脅，也在很大程度上影響了國家的穩定和發展。

除了對外作戰消耗巨大，財政崩潰另一個重要原因則是官員的腐敗。

清朝官員俸祿低，國家缺乏預算，財政政策混亂，官員貪污腐敗，挪用公款，加征稅務以滿足私欲。而真正壓垮國家財政的，有可能是康熙“南巡”的花費。他讓蘇州織造李煦、江寧織造曹寅（曹雪芹祖父）負責接駕，二人虧空國庫籌集費用，其他地方官也紛紛效仿，導致虧空像瘟疫一樣蔓延。

當然康熙為解決此問題采取了一些措施，但他面臨著諸多困難。他曾對清正廉潔的事情很看重，平定三藩后處理了很多貪官污吏，提拔清官。然而，到了統治后期，他開始驕傲自滿，對貪污腐敗問題異常縱容。

當科臣郝林上奏提到各省錢糧虧空問題時，康熙帝卻自信地認為可以從寬處理，不更深求。這使得錢糧虧空問題在康熙朝始終無法得到有效解決。而一拖再拖的官員腐敗問題，也深刻影響到了他對繼承人的選擇。

兩廢太子九子奪嫡

得益于影視劇的普及，康熙晚年“九子奪嫡”的故事廣為流傳，但事實上，真實的歷史往往比影視劇更復雜。

康熙兩度廢立太子胤礽，過程非常曲折。第一次廢太子正是在《圣人的遲暮》所關注的康熙四十七年。

太子胤礽狂妄不羈，殘暴任性，對大臣和兄弟恣意實施暴行，對兄弟漠不關心，特別是在十八阿哥病重時表現得薄情寡義。此外，他還交接大臣，行為不軌，有逼康熙退位取而代之的嫌疑。這些行為讓康熙對他徹底失望，于是宣布廢黜太子。

然而，太子被廢后，諸皇子紛紛結成同黨，爭奪太子之位。其中皇長子胤褆、八阿哥胤禩表現最甚，這讓康熙深感局勢不穩。為穩定大局，康熙先是幽禁了皇長子胤褆，之后于康熙四十八年復立胤礽為皇太子。同時冊封其他皇子為親王、郡王和貝勒，以平衡眾皇子。

但胤礽復立后，“太子一黨”成員又開始按捺不住活躍起來，甚至為已經定性的索額圖鳴冤。要知道索額圖可是太子的舅舅，康熙對他有諸多不滿。早在六年前，康熙就已經下令賜死幽禁中的索額圖。現在“太子一黨”要為索額圖翻案，直接觸碰了康熙的逆鱗。老皇帝認為“太子一黨”在策劃讓他盡快退位，于是再次廢黜胤礽，將其囚禁在咸安宮內。

封建王朝立儲被稱為“國本”是國之大事，短短兩年多時間，康熙兩度廢立太子，對帝國局勢產生了重大影響。一方面，它引發了皇子們之間更加激烈的爭斗，使得朝廷陷入混亂；另一方面，也讓康熙在晚年對繼承人問題充滿了憂慮，影響了國家的穩定和發展。

在這個背景下，一場“九子奪嫡”的大戲，正式開演。

九子奪嫡的過程激烈殘酷。大阿哥胤褆、三阿哥胤祉自成一派，四阿哥胤禛和十三阿哥胤祥結為同盟，八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤?、十四阿哥胤禵為“八爺黨”。太子被廢后，各方勢力輪番上陣，你爭我奪。

大阿哥胤褆進諫康熙處死胤礽，三阿哥趁機打小報告，八阿哥胤禩則被大臣們視為最佳繼承人選。然而，康熙對皇子們的爭斗極為反感，對表現突出的皇子進行了嚴厲處置，大阿哥被圈禁，八阿哥被剝奪爵位，三阿哥也被圈禁。最終四爺胤禛，繼承大統也就是后來的雍正皇帝。

九子奪嫡的起因復雜多樣。首先，太子立得太早，而康熙在位時間太長。胤礽兩歲被立為太子，當了三十多年太子卻遲遲看不到繼位的希望，心態逐漸發生變化，開始胡作非為。其次，康熙太能生而且長壽，他的兒子們成年后進入官場，建立了各自的“小圈子”，有了政治資本和人脈資源，自然有了奪嫡的心思。再者，康熙在第二次廢黜太子之后，對于儲君的人選和立儲的方式上猶豫不決，搖擺不定，這更加激發了皇子們奪嫡的熱情。

康熙晚年的九子奪嫡對帝國局勢產生了深遠影響。這場爭斗使得朝廷上下人心惶惶，派系斗爭激烈，嚴重影響了國家的穩定和政治的清明。同時，也讓康熙在晚年陷入了深深的痛苦和無奈之中，他不得不花費大量的精力來處理皇子們的爭斗，無暇顧及國家的其他重要事務。

圣人遲暮困境重重

總的來看，康熙的晚年過得非常不平靜，作為君主他面臨著重重困境。

九子奪嫡讓朝廷上下人心惶惶，老皇帝雖有心整頓，卻深感力不從心。財政方面，錢糧虧空成為帝國肌體深處的毒瘤。貪污腐敗之風盛行，官員們在寬縱之下肆無忌憚地搜刮民脂民膏。

康熙對財政分配體制的堅持，在弊端早已暴露的情況下仍然不愿意調整，這既是統治集團內心不安全感的折射，也是他老邁年高的直接體現。此外，外敵威脅始終存在，但他在應對外敵時也顯得愈發吃力。

康熙晚年充滿了孤獨與掙扎。褪去帝王光環后，他滿是無奈和無力。萬人之上的帝王，擁有至高無上的權力，但此刻，他卻覺得自己無比渺小。他開始反思自己的一生，自己的決策是否正確，自己為國家所做的一切是否值得。

據說，康熙晚年多次號啕痛哭，他的一生，是光輝的一生，也是悲哀的一生。他為國家的長治久安付出了巨大的努力，但卻在晚年面臨著家庭和國家的雙重困境。他的孤獨與掙扎，讓人感慨萬千。

《圣人的遲暮：康熙晚年的帝國變局》很精準地把握了康熙晚年的心態變化，作者汪恒是資深媒體人、文史研習者。

雖然是一本通俗讀物，《圣人的遲暮》卻格局不小。不僅展現了康熙在遲暮之年的種種境遇，還對人性、命運和歷史進行了深刻思考。不禁讓人感嘆，即使強如康熙大帝也無法逃脫命運的擺布。

歷史容易激發人的假想欲望，但研究越深入越透徹，容得下假設的余地就越小。——《圣人的遲暮》（P256）

從康熙晚年的經歷中，可以看出一位“圣主”遲暮下的無能為力，他好像是一頭衰老的猛虎，尖牙還在卻已經松動，虎爪還能嚇人，但也不再鋒利。

哪怕是8歲登基，14歲擒鰲拜，平三藩收臺灣的康熙大帝也抵不過時間的消磨。他也有著普通人的情感需求和掙扎。權力的爭奪使得親情變得脆弱，父子之間的矛盾沖突凸顯了人性的復雜。

康熙晚年所處的時代，世界各國正處于快速發展和變革的階段。而清朝在康熙盛世的表象下，卻潛藏著諸多危機。一個國家要想在歷史的長河中持續發展，就必須保持開放的心態，積極吸收先進的科技和文化，不斷進行改革和創新。

借由汪恒老師的《圣人的遲暮》一書，再次審視這段歷史，足以以史為鑒，保持更清醒的認知。