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生成式AI如何悄然影響政治?以2024年美國(guó)總統(tǒng)大選為例
2024年美國(guó)總統(tǒng)大選可以被視為人工智能爆發(fā)式發(fā)展后首次深度介入的重大政治事件。在這一過(guò)程中,生成式AI等技術(shù)不僅改變了信息的生產(chǎn)和傳播方式,也在一定程度上重塑了美國(guó)選民的認(rèn)知模式,影響了公共輿論的質(zhì)量,甚至在更深層次上沖擊了民主的核心理念。
“事實(shí)”的幻象
本次大選期間,生成式人工智能技術(shù)的廣泛使用極大地提高了虛假信息的生產(chǎn)效率與真實(shí)感。虛假信息的生產(chǎn)者利用深度學(xué)習(xí)模型生成圖像、音頻和視頻,以逼真的細(xì)節(jié)偽造候選人的發(fā)言或行為,形成所謂“深度偽造”(deepfake)。這種技術(shù)不僅可以輕松創(chuàng)建候選人的虛假視頻,而且可以制造出真實(shí)感極強(qiáng)的“證據(jù)”,使得虛假信息具備更強(qiáng)的沖擊力,進(jìn)而誤導(dǎo)選民。例如,此次大選期間,AI生成的候選人演講或談話的視頻內(nèi)容大肆傳播,說(shuō)明AI工具的普及使得生成虛假內(nèi)容的門檻顯著降低,虛假信息的規(guī)模化生產(chǎn)與分發(fā)成為趨勢(shì)。
不僅如此,AI的應(yīng)用還讓虛假信息生產(chǎn)高度精準(zhǔn)化。本次大選的虛假信息生產(chǎn)策略越來(lái)越多地運(yùn)用了大數(shù)據(jù)分析與社交平臺(tái)的用戶畫像,形成信息的“微定位”與“精準(zhǔn)傳播”。虛假信息的生產(chǎn)者通過(guò)分析用戶的瀏覽行為、興趣偏好、社交關(guān)系等數(shù)據(jù),針對(duì)特定的選民群體設(shè)計(jì)和推送信息,設(shè)計(jì)符合該群體認(rèn)同的內(nèi)容,以激發(fā)特定反應(yīng)。這種精準(zhǔn)傳播策略強(qiáng)化了虛假信息的“個(gè)性化”效果,使得虛假信息的生產(chǎn)更具目的性與針對(duì)性。因此,在此次大選中,針對(duì)特定族群或社區(qū)的虛假信息明顯增多,特別是在拉丁裔、非裔及其他少數(shù)群體中。這些信息多通過(guò)操控情感議題和身份認(rèn)同,意圖分化社會(huì)群體,激化族群間的矛盾。例如,在拉丁裔社區(qū)傳播有關(guān)哈里斯“共產(chǎn)黨員”身份的虛假消息,結(jié)合了文化特征、語(yǔ)言習(xí)慣等因素,表明操控者試圖在目標(biāo)群體中引發(fā)“內(nèi)部分裂”效應(yīng)。
生成式AI不僅能生成內(nèi)容,還能精細(xì)化調(diào)整信息的情感基調(diào),以增強(qiáng)虛假信息的情緒操控效果。例如,AI可以分析目標(biāo)群體的情緒反應(yīng)模式,并在虛假信息中添加不同的情感符號(hào),以激發(fā)目標(biāo)群體的特定情緒。這種情緒操控使得虛假信息的傳播不再局限于事實(shí)層面,而是通過(guò)情感影響來(lái)更深入地左右選民的態(tài)度和行為。例如,關(guān)于選舉舞弊和投票系統(tǒng)可靠性的虛假信息是2024年選舉虛假信息的核心主題之一。這類內(nèi)容通常圍繞投票機(jī)故障、選票統(tǒng)計(jì)不公、非法移民參與投票等展開(kāi),意圖在選民中制造普遍的不信任感。傳播者通過(guò)夸大單一事件或憑空捏造故障事件的方式,在社交媒體上迅速放大信息,進(jìn)而形成“事實(shí)”的幻象。生成式AI在情感個(gè)性化方面的作用,使得虛假信息的生產(chǎn)成為一個(gè)逐步引導(dǎo)用戶、增強(qiáng)其情緒共鳴的定制化過(guò)程。
此外,為了增強(qiáng)虛假信息的可信度,虛假信息的生產(chǎn)者還往往采用“真實(shí)-虛假”混合編排策略。通過(guò)將部分真實(shí)事件與虛假信息相結(jié)合,使其具有較強(qiáng)的合理性和可信性。例如,在涉及投票系統(tǒng)故障的虛假信息中,生產(chǎn)者會(huì)引用真實(shí)的選舉技術(shù)問(wèn)題,并在此基礎(chǔ)上夸大或捏造出所謂的系統(tǒng)性舞弊。此類編排策略不僅增加了信息的“新聞性”特征,還利用了受眾對(duì)新聞事件的關(guān)注,使得虛假信息更易于被誤認(rèn)為真實(shí)報(bào)道。
多平臺(tái)分層次精準(zhǔn)傳播
AI不僅能夠優(yōu)化信息的內(nèi)容生產(chǎn),還可以自動(dòng)化控制信息的分發(fā)和擴(kuò)散過(guò)程。從虛假信息傳播策略的角度來(lái)看,2024年美國(guó)總統(tǒng)大選期間的虛假信息傳播展現(xiàn)出更加復(fù)雜與精細(xì)的特征,傳播者在多平臺(tái)布局、社交驗(yàn)證與關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的精準(zhǔn)調(diào)控等方面的策略尤其值得關(guān)注。
在此次大選中,多平臺(tái)分層次的分發(fā)特征表現(xiàn)明顯,即通過(guò)跨平臺(tái)的協(xié)同布局實(shí)現(xiàn)信息的高效擴(kuò)散,不同平臺(tái)的特性被巧妙地整合應(yīng)用。例如,短視頻平臺(tái)用于引發(fā)初步關(guān)注,隨后在主流社交平臺(tái)(如Facebook和X)上進(jìn)一步放大,然后在私密通訊平臺(tái)(如Telegram和WhatsApp)中形成封閉討論圈。這種跨平臺(tái)協(xié)同策略在信息傳播初期迅速引發(fā)公眾關(guān)注,并在傳播中后期通過(guò)封閉性的平臺(tái)討論增強(qiáng)虛假信息的信任度,使受眾難以接觸到真實(shí)的澄清信息。特別值得注意的是,本次大選期間,匿名社交平臺(tái)(如4chan、8kun等)成為虛假信息傳播的溫床。在這些平臺(tái)上,用戶利用匿名平臺(tái)的自由度,不受約束地發(fā)布極端言論和陰謀論,將這些信息注入主流社交平臺(tái),進(jìn)而逐步引流至公眾視野,形成極具擴(kuò)散力的“匿名性傳播鏈”。這種策略使虛假信息在最初階段有效規(guī)避了監(jiān)管,使其得以在小范圍內(nèi)先行發(fā)酵,再擴(kuò)展至更大范圍,形成層次化的傳播鏈條。
本次大選期間,虛假信息的傳播者特別重視利用社交媒體用戶生成內(nèi)容的特性,誘導(dǎo)用戶自發(fā)創(chuàng)作、傳播虛假信息,最終形成由普通用戶推動(dòng)的“次生傳播”鏈。具體而言,這一策略開(kāi)始會(huì)通過(guò)制造噱頭或炒作話題來(lái)激發(fā)用戶參與。在這一過(guò)程中一般會(huì)大量調(diào)用社交機(jī)器人,在多個(gè)平臺(tái)上同時(shí)分發(fā)虛假信息,從而快速制造輿論熱點(diǎn)。這種自動(dòng)化分發(fā)手段不僅提升了信息傳播的速度,也使得虛假信息在多個(gè)平臺(tái)上形成一種“存在感”與“可見(jiàn)性”,即便是較少關(guān)注選舉的用戶也會(huì)通過(guò)平臺(tái)的特點(diǎn)內(nèi)容推薦接觸到這些信息。在此基礎(chǔ)上,則會(huì)調(diào)用真實(shí)用戶的社交驗(yàn)證機(jī)制,通過(guò)用戶的社交關(guān)系網(wǎng)將信息進(jìn)一步擴(kuò)散,不僅讓受眾誤以為信息來(lái)源廣泛、真實(shí)可信,而且使虛假信息的傳播更加隱蔽,并讓受眾在多次驗(yàn)證中增加了信任感,發(fā)揮了真實(shí)性增值的效果。例如,關(guān)于選舉舞弊的指控通過(guò)高頻傳播形成了一種“事實(shí)錯(cuò)覺(jué)”,使部分受眾產(chǎn)生“既然大家都在說(shuō),就可能是事實(shí)”的心理。可以說(shuō),AI的自動(dòng)化分發(fā)能力,賦予了虛假信息“無(wú)縫銜接”的傳播鏈條,極大地增強(qiáng)了其傳播效能。
本次大選中的虛假信息傳播策略中,輿論引導(dǎo)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)被精確把控的趨勢(shì)同樣突出。從傳統(tǒng)來(lái)看,在選舉辯論、初選和投票日等關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),虛假信息傳播者會(huì)抓住公眾關(guān)注度高漲的時(shí)機(jī),集中發(fā)布虛假內(nèi)容,引導(dǎo)輿論傾向。此次大選中,傳播者在關(guān)鍵事件發(fā)生或輿論敏感時(shí)期集中傳播虛假信息能力更加凸顯。因?yàn)锳I可以迅速分析社交平臺(tái)上的討論趨勢(shì),識(shí)別出潛在的熱點(diǎn)話題和情緒波動(dòng),為虛假信息的生產(chǎn)與傳播提供數(shù)據(jù)支持。此外,AI還可以模擬不同場(chǎng)景下的輿情發(fā)展路徑,幫助傳播者在不同階段調(diào)整策略。
通過(guò)對(duì)時(shí)間節(jié)點(diǎn)的把握,傳播者不僅實(shí)現(xiàn)了信息的高效擴(kuò)散,還在輿論導(dǎo)向上發(fā)揮了潛移默化的影響。相較于此前,這種在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的集中傳播進(jìn)一步加深了虛假信息的傳播效果,使其更易產(chǎn)生廣泛而持久的影響。例如,在颶風(fēng)“海倫妮”登陸美國(guó)并造成巨大損壞后,一些反映災(zāi)民與災(zāi)區(qū)慘狀的AI 照片被極右翼政客、共和黨 KOL(編注:即關(guān)鍵意見(jiàn)領(lǐng)袖,Key Opinion Leader)在X平臺(tái)轉(zhuǎn)發(fā),配文則是“我們的政府又讓我們失望了”、“執(zhí)政者拋棄了他們”等,且相關(guān)內(nèi)容的傳播量均過(guò)百萬(wàn)。這說(shuō)明AI不僅可以在真實(shí)事件基礎(chǔ)上“借力打力”增強(qiáng)虛假信息的可信度,還揭示了AI如何通過(guò)實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)和精準(zhǔn)投放來(lái)助推虛假信息在選民中獲得高度擴(kuò)散并產(chǎn)生情緒影響。這種多層次、多環(huán)節(jié)的虛假信息傳播模式是否代表了未來(lái)政治選舉中虛假信息傳播的典型方式,值得進(jìn)一步觀察。
綜合上述分析可以看出,2024年的美國(guó)總統(tǒng)大選是生成式AI爆發(fā)式發(fā)展后首次深度介入的大選,其對(duì)選舉過(guò)程和民主制度的影響深遠(yuǎn)且復(fù)雜。從輿論分化、情緒操控和信息真實(shí)性的危機(jī),生成式AI都帶來(lái)了信息生態(tài)和政治生態(tài)的多重改變。因此,這次大選為全球提供了一個(gè)重要的觀察窗口,揭示了生成式AI對(duì)現(xiàn)代政治的潛在影響,也提醒我們?cè)谖磥?lái)需更加重視信息治理、技術(shù)監(jiān)管和政治制度的創(chuàng)新,以有效應(yīng)對(duì)AI時(shí)代下的政治挑戰(zhàn)。
(湯景泰,復(fù)旦大學(xué)新聞學(xué)院教授)
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