《環球時報》報道稱，美國國務院贊助的國際教育協會11月18日發布最新年度調查數據顯示，在2023-2024學年，共有33.2萬名印度留學生在美國學習，而中國留學生的人數為27.7萬人。相較上一學年，印度留學生增加了23%，中國留學生減少了4%。輿論關注到，中國在美留學生已連續第四年減少。

香港《南華早報》稱，中國留學生在很長一段時間內一直是美國最大的外國學生群體。2019-20學年，有37.3萬名中國學生在美國學習。但此后，中國留學生的數量逐年下降，并在2023-2024年的數據中，15年來首次被印度反超。

據美國有線電視電視新聞網（CNN）20日報道，盡管中國仍然是美國國際學生的主要來源國，占所有留美學生的四分之一，但與印度學生所占29%相比，中國留學生的數量還是有所下降。這也表明對于中國人來說留學美國的吸引力正在減弱。

CNN援引專家的分析表示，這項數字的下降反映了政策和公眾觀念的重大轉變，許多中國學生和家庭擔心在美國面臨的安全問題，種族歧視，以及移民困難——尤其是現在其他國家包括中國本身也提供了更多的選擇。特朗普2016-2020年首個任期的政策加劇了上述問題的嚴重性。數據下降更體現在疫情前后。疫情期間在美國的中國學生人數大幅下降，此后從未反彈。

《環球時報》2020年7月底報道稱，特朗普7月14日簽署行政命令，暫停與中國內地和香港的富布賴特交流項目（Fulbright exchange program）。報道指出，2020年美方還引入一項禁令阻止部分中國大學的科學、技術、工程和數學專業研究生獲得美國的簽證。當年，美國就取消了1000多名中國學生的簽證。拜登上任時，特朗普任期的許多政策都被保留了下來，使得中國研究生和研究人員很長一段時間很難獲得簽證。

今年1月，時任中國外交部發言人汪文斌在一次新聞發布會上指出，長期以來，美方出于政治目的，對持合法有效證件和簽證的中國赴美留學生濫施打壓迫害，動輒盤查、關押、逼供、誘導甚至遣返。每月均有數十名包括留學生在內的中方赴美人員被美方強制遣返。美方的做法是典型的選擇性、歧視性、政治性執法。中方對此強烈不滿，堅決反對。

然而，在美國學習的印度留學生數量自疫情以來幾乎翻了一番。非營利組織國際教育協會（IIE）研究、評估和學習主管米爾卡·馬特爾 （Mirka Martel）告訴美國國家廣播公司（NBC），部分原因是次大陸的人口趨勢。 隨著印度大學適齡人口的增長，赴美留學的需求也越來越大。根據皮尤研究中心的數據分析，印度40%以上的人口年齡在25歲以下，人口老齡化速度比中國和美國都要慢。

“來美國的印度學生中絕大多數都是研究生，尤其是攻讀數學、計算機科學或工程專業的研究生。” 馬特爾說。她在18日發布最新數據的新聞發布會上表示：“過去三年，中國的學生總人數下降了，主要是本科生。”

一些美國官員仍在努力鼓勵中國學生的流動。“我們非常歡迎來自中國的學生來到美國，美國的大學正在繼續重視中國學生。” 負責學術交流的美國國務院代理副助理國務卿瑪麗安·克雷文（Marianne Craven）在本周的一次新聞簡報中說。