為打擊非法挖礦活動，近日南非政府對位于該國西北部采礦小鎮斯蒂爾方丹（Stilfontein）礦井內的非法礦工采取行動，切斷礦工糧水及基本必需品等補給，迫使4000名非法礦工離開礦井并將其逮捕。

綜合外媒11月15日報道，南非警方封鎖了斯蒂爾方丹（Stilfontein）礦井的物資運送入口，停止食物和水源的供應。一名警方發言人在接受法新社采訪時表示，本周從礦井中出來的幾名礦工“脫水，有點饑餓和虛弱”。

當地時間2024年11月13日，南非斯蒂爾豐廷，礦工的親屬和社區成員在礦井入口附近等候，等待地下的手工礦工上岸。視覺中國 圖

作為南非警方“封堵漏洞”（Vala Umgodi）行動的一部分，本月已有1000多人在礦場被捕。警方此前曾表示，根據最近3名返回地面的礦工提供的信息，井下可能有多達4000名礦工。

礦場內有一些志愿者向礦工提供水和食物，并收集地下礦工的信件。多數信件中寫道，他們沒有勇氣站出來。一些志愿者說，地下有一股強烈的腐肉味。

當地社區人員在礦井外抗議，手舉“釋放我們的兄弟”等標語牌，并高呼家人被困在地下數月。在礦井入口外，一些女性一直在用大鍋煮東西，將食物提供給每一個來到地面的礦工。

根據英國廣播公司（BBC）報道，非法礦工被稱為“zama zama”（祖魯語，意為“冒險”），他們通常是來自萊索托和莫桑比克等鄰國的男性。近年來，南非許多礦山關閉，工人遭到解雇。為了生存，礦工和無證移民為了擺脫貧困，不得不深入地下挖取黃金并在黑市上出售。“我在這里工作，但我不會打擾任何人。”一位不愿透露姓名的非法礦工說，他在礦井里待了好幾個月，“我只是在養家糊口。”

在南非的許多礦業城鎮，非法采礦是一項利潤豐厚的生意，廢棄的金礦經常成為非法礦工的目標。有些非法礦工要在嚴酷炎熱的環境中度過數月。這種采礦方式也滋生出了相關業務——向礦工出售食物、香煙和熟食等以賺取微薄收入。

非法采礦每年給南非政府造成數億美元的損失。作為打擊非法采礦行動的一部分，“封堵漏洞”是南非警方和軍隊近期進行的密集行動。自2023年12月以來，非法礦工被沒收了近400支大口徑槍支、數千發子彈、未切割的鉆石和金錢。

南非總統府部長昆布佐·恩特沙韋尼（Khumbudzo Ntshavheni）11月13日告訴記者： “我們不會向罪犯提供幫助。我們會把他們熏出來并逮捕他們。”

恩特沙韋尼部長的言論引起了南非民眾的不同反應，一些人稱贊政府的堅定立場：“我們的政府終于不再對這些嚴肅問題小心謹慎了，果斷的決心會幫助這個國家。”但更多人認為這種立場不符合人道主義，“總統府部長發表的這種言論是可恥的、危險的仇恨言論，雖然他們是罪犯，但他們也有權利。”

基準基金會（benchmark Foundation）的礦業分析師、研究員戴維·范·威克（David Van Wyk）11月14日在當地一檔電臺節目中表示，他認為恩特沙韋尼“應該閱讀憲法，無論你是誰，生命權都是神圣不可侵犯的”，“人們有權得到公正的審判，沒有公正的審判，你不能說他們是罪犯。”

南非人權委員會表示將調查警方剝奪礦工食物和水的行為。