作為曾經的“霧都”，倫敦花了大力氣解決整座城市的空氣污染狀況。特別是在1952年倫敦煙霧事件之后，英國政府頒布了《清潔空氣法案》（Clean Air Act，1956），這也是世界上第一部現代意義上的空氣污染防治法。但最近，倫敦交通局的一份研究報告卻提醒人們，人們腳下可能存在一個“地下霧都”。

該研究測量了整個倫敦地鐵線路中不同節點的空氣質量，在一些站點，地鐵月臺上附近空氣中的微粒水平比路面上的要高出30倍。

其中，PM2.5數值最高的站點是倫敦西北部的漢普斯特德站，每立方米的PM2.5數值高達492微克，而倫敦路面上的PM2.5年平均值只有16微克。漢普斯特德站點也是整個倫敦地鐵站中最深的，月臺距離路面192英尺（約合58.52米）。

“地下霧都”來自一個在設計上“先天不足”的地鐵系統。此前我們曾報道過紐約地鐵的老化，紐約地鐵線路更古老，1860年首次運行。設計最初，配套的通風設施和過濾系統并不完備，對于許多人而言，這些空氣中的微粒無色無味，難以察覺。

此外，相比巴黎、紐約、柏林等城市，倫敦的地鐵線路埋得更深，污染物難以消散。

根據該報告，不同地區的污染狀況也有差異。在倫敦城郊，一些地鐵線路露出地面，空氣狀況較好；而在城市中心，越是老舊的線路，狀況越糟糕。

CityLab的撰稿人Feargus O’Sullivan長期關注歐洲城市問題，他在一篇分析文章中談及，許多人或許會對地鐵中的空氣污染感到詫異，完全由電力驅動的地鐵為什么會有污染？相比城市道路，地下空間的污染并不來自汽車尾氣等化石燃料的排放物，主要來自剎車系統、軌道摩擦，甚至乘客穿著的服飾，它們在一些地區聚集，再由運行的地鐵線“搬運”，分散到不同路段。

此前曾有人研究過，倫敦地鐵車廂內，空氣狀況要比私家車糟糕得多，盡管私家車空間狹小，但使用者有限，再加上私家車有過濾系統調節。

該研究還比較了地鐵和路面上的公共巴士，如果一個人選擇搭地鐵穿城而過，他/她面對的污染狀況要比巴士高出三分之二。

倫敦交通局已經開始嘗試作出改變。2017年，官方推出了一種新型的空氣凈化系統，用以改善月臺和隧道中的空氣質量。試驗階段交通局在月臺和隧道加裝了該系統，空氣中的粉塵數量減少了44%。

目前，交通局的研究尚處于初步階段，改善“地下霧都”仍需時間。