息縣

朝離新息縣，初亂一水碧。

暮宿淮南村，已渡千山赤。

北宋文學家蘇軾當年在《過淮》中用這兩句來描寫他早晨離開新息縣見到翠綠山水以及傍晚到達淮南村前這段旅程看到的千山紅遍的景觀，從而讓人感受到詩人在旅途中的所見所感和內心情感因景物而變化的過程。

此外蘇軾還在作品《過新息留示鄉人任師中》里用“昔年嘗羨任夫子，卜居新息臨淮水”來表達自己曾經很羨慕任夫子居住在新息縣的淮水之濱，這些都是這片土地在自然景觀、物產、歷史人文以及風土人情等方面獨具魅力的體現。

圖源息縣融媒體中心

古詩詞里曾頻繁出現的新息縣是個怎樣的地方、她如今又是何身份呢？千年之后，新息縣也在跨越歷史的河流之后而恢復息縣這個她最早的名字。眾所周知，息縣因為是“中國歷史上最早一批實行縣制的地方，建縣后世代相沿不變其名、不改其治的中國最古之縣”而被譽為“不息之壤”、“中華第一縣、華夏第一縣”等美譽。

除了“物華天寶、人杰地靈”等縣情之外，息縣最獨特的魅力在于她深厚獨有的人文歷史底蘊；作為名副其實的中國最古之縣，鵠書認為息縣“建縣后世代相沿不變其名”這個說法是有不嚴謹之處的；為何這樣認為呢，就得從息縣等地的歷史沿革說起了。

息國地圖

西周武王十三年(前1122)中央大封姬姓侯爵，將周文王三十七子羽達封為息侯，此為息國（鄎國）（故城在今息縣西南6公里的青龍寺一帶）；是年將周文王第19子姬穎的賴國從賴地（今河南省禹州市）遷至今息縣東北的包信鎮；今息縣縣域當時分屬息國和賴國。

楚文王八年(前682年)楚國滅息國，以其地設為息縣，比號稱天下第一縣的山西絳縣(晉平公十四年【前554】所設)早了140年。縣名沿用息國之名而得名，這與《左傳》“彭仲爽，申俘也，文王以為令尹，實縣申、息”的記載相符，也說明申縣和息縣在當時已經設立；存在了362年的諸侯國自此退場。

西漢元封五年(前106)置新息縣（另說由息縣改名為新息縣），這是息縣第一次改名，其原有多種觀點：其一是“因縣治不在古息國故城而是向東遷移”，故加新字而得名；孟康在詮釋《漢書、地理志》“汝南郡……新息”之時則認為：“新息，故息國其后東遷，故加新云”；《漢書地理志補注》卷十三對新息的記載有不同的看法：息國先后有過兩個都城：舊城即故息城(后世稱故息里)相對偏西南，新城即新息故城(后世稱新息里)相對偏東北，當時因縣治建在“其后東遷”的息國新都，所以將縣名改為新息。因此息縣改為新息縣只是對息城的新舊而言；不過兩城僅相距六公里；故新息之地望，應與往日最早的息縣大致相當。

東漢建武年間新息縣曾短暫改為新息侯國：有建武十九年（43）馬援和建武二十五年（49）朱浮兩任新息侯；又從新息西安析置了褒信縣（縣治在今包信鎮），他也曾短暫改設褒信侯國；后來均除國為縣。新息縣和褒信縣的建制在此后各代均得以延續，新息縣或因其歷史古國和淮河之濱等優勢而成為區域性中心城市，先后做過汝南郡、汝南國、東豫州、淮州、息州的治所。

今天的息縣因位于中原經濟區、皖江城市群和武漢都市圈之間的核心地帶而具有明顯的區位優勢，這里北距鄭州358千米、東距合肥287千米、南距武漢254千米、西距信陽74千米；南接大別山丘陵帶，北緣黃淮海平原，東瀕閭河與淮濱縣相望，東南與潢川縣以淮河、寨河相隔，南與光山縣為鄰，西南與羅山縣隔淮河相望，西和西北與駐馬店市正陽縣接壤，北與駐馬店市新蔡縣毗鄰。

南朝劉宋時將新息縣分置為南新息縣和北新息縣，均屬于汝南郡，其中北新息縣的治所在今息縣以東；并將褒信縣更名為苞信縣。

權縣位置

北朝高齊把南新息縣和北新息縣合并為新息縣，屬汝南郡；包信縣屬新蔡郡，后屬長陵郡。東魏時新息縣為東豫州汝南郡治所。

北周大象元年(579)東豫州改更名為息州，以新息縣為州治，這是息州的首次出現，也開啟了息縣和息州并存的歷史，此后的歲月里，他們雖然經歷多次存廢，但最終能成為一體也是地名歷史文化這方面的一個融合。

隋大業元年(605)息州改為汝南郡，仍治新息縣，這是息州第一次被恢復；同年苞信縣復名為褒信縣，同時期把長陵縣并入褒信縣。

唐初又從褒信縣析置長陵縣，武德四年(621)汝南郡撤銷并復置息州，領新息、淮川、長陵三縣，苞信縣屬舒州(今新蔡)；貞觀元年(627)息州再次被廢，淮川縣（前身是白狗縣、白茍縣）并入真陽縣，長陵縣入褒信縣；天祐元年(904)褒信縣被改名為苞孚縣。

北宋初年苞孚復名為褒信縣。

金泰和八年(1208)再次設立息州，領有新息、新蔡、真陽、褒信四縣和王務鎮，此時距離息州在唐朝被撤銷已經過去了581年。

元中統三年(1262)息州李璮反叛而被廢，四年(1263)復置息州。

至元三年(1266)新息縣、新蔡縣、真陽縣（今正陽縣）、褒信縣被并入息州，這時的以息命名的縣級以上區號管轄的范圍得到大幅度的擴大，涵蓋了今天的息縣、新蔡縣、正陽縣；從歷史的角度來看還包括了長陵、淮川等縣；這種局面直到不久之后恢復新蔡縣和真陽縣作為息州的屬縣才有所改變。

明洪武四年(1371)息州為息縣，自此距上次消失105年之后，息縣再次以縣級區劃的身份出現，千年古縣的消失無疑是令人遺憾的，與大多數消失的古地名不同，消失較長時間之后還能數次重現的息縣也是非常幸運的，也讓這個古地名在1477年之后得以重現并延續至今。

息縣

關于華夏第一縣的問題，各界歷來有爭論，除息縣之外，還有楚國設置的申縣和權縣等觀點；那這三個縣究竟是誰先設置呢？楚國滅掉申國之后設立了申縣，史籍中最早出現申公(申縣長官)的記載是《左傳》莊公三十年(前664)，也就說明申縣設立于此前，也有觀點認為楚滅申當在公元前687年至公元前682年間(楚文王三至八年)，但并無明確的結論，由此可見申縣與縣息誰先成立或是否同時成立還是個謎題。

顧頡剛先生認為楚武王三十一年（前710）楚國滅權國而設的權縣為春秋第一縣，楚文王是楚武王之子，因此從時間來看，權縣確實早于息縣。顧先生依據是《左傳》里“初，楚武王克權，使斗緡尹之。以叛，圍而殺之，遷權于那處，使閻敖尹之”的記載；即此處雖并未沒有說明滅權以為縣，但設置‘尹’的和此后楚的‘縣尹’一樣，則實是建立權縣的證明。

息縣在信陽市的位置

何浩先生在其作品《楚滅國研究》一書中對此有不同的觀點，即認為權縣并不是中華第一縣，他曾經從文字學的角度、加以《左傳》等史籍論證了當時的權國并未滅亡，又用比較研究法以大量的史料做說明：斗緡是監使(類似周初三監)的身份而非以縣尹的身份。

個人覺得華夏第一縣這個問題的爭論，除了沒有權威的資料來佐證之外，或許也因為楚國的申縣和息縣要比權縣更具備縣制“行政首長由楚王直接任免，縣邑代表國家向縣民征收軍賦、用以組建直隸于楚王的地方兵團，地方兵團可由楚王直接調遣”這三個顯著特點。

華夏第一縣盡管無定論，申縣、息縣和權縣特別是延續至今的息縣可以說都是中國當之無愧的超級“千年古縣”，不同的是她們后來各自的命運，秦昭襄王二十九年(前278)白起伐楚時就滅了權縣、屬地改屬當時增設的當陽縣；申縣也早已湮沒于歷史之中；而息縣的縣級建制、地名以及縣治的沿革都更有穩定性，大多數時候她是以縣的身份出現的；雖然經歷過多次改名、拆分、合并撤銷、恢復等階段，消失千年后得以再現并成為是華夏第一縣的也算是對這一路輾轉的見證了。

綜上，“中國歷史上最早一批實行縣制的地方，建縣后世代相沿不變其名、不改其治的中國最古之縣”這些息縣被認定為是華夏第一縣的因素里“建縣后世代相沿不變其名”這個說法是不嚴謹的，不過瑕不掩瑜，這也為華夏第一縣——息縣增添了別樣的魅力，對此你怎么看呢？

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