隨著社會的快速發展和人口老齡化的加劇，傳統的家庭結構和育兒模式正在發生深刻變化。越來越多的年輕父母因為工作繁忙、生活壓力大等原因，選擇將孩子的撫養責任托付給祖父母，這一現象在社會上被稱為“隔代撫養”。然而，這一行為引發了廣泛的討論：老人幫助子女帶孫輩，到底是不是義務的？“隔代撫養”該不該索取費用？

根據我國現行法律，撫養子女是父母的法定義務，而非祖父母的。《民法典》明確規定，父母有撫養未成年子女的責任。因此，如果父母將孩子托付給祖父母照顧，而祖父母出于對孫子女的愛護自愿承擔起撫養責任，這在法律上并不構成對祖父母的強制義務。換句話說，老人幫助子女帶孫輩，并非他們的法定義務。

其次，關于“隔代撫養”是否應該索取費用的問題，法律上并沒有明確規定。這主要取決于家庭成員之間的協商和家庭內部的約定。如果祖父母在承擔撫養責任時產生了額外的經濟負擔，他們完全有權與子女協商，請求適當的經濟補償。這種補償可以視為對祖父母付出的一種認可和尊重，也有助于緩解他們因撫養孫子女而可能面臨的經濟壓力。

然而，我們必須認識到，家庭成員之間的關系不僅僅是法律關系，更多的是情感和道德的紐帶。在中國傳統文化中，家庭被看作是一個整體，家庭成員之間相互扶持、共同進退是一種美德。因此，在處理“隔代撫養”問題時，除了考慮法律因素外，還應充分考慮到家庭成員之間的情感聯系和道德責任。

綜上所述，老人幫助子女帶孫輩并非法定義務，但在實際操作中，很多老人出于對家庭的愛和對孫子女的關懷，愿意承擔起這一責任。至于“隔代撫養”是否應該索取費用，應根據家庭成員之間的協商和實際情況來決定。無論如何，家庭成員之間應該相互理解、支持和尊重，共同營造一個和諧、溫馨的家庭環境。