印度防長日前透露，印度將很快開建第三艘航母。

據《環球時報》15日援引印度《論壇報》報道稱，印度國防部長拉杰納特·辛格在接受該媒體采訪時表示，印度將很快開始建造第三艘航母，這也是印度第二艘國產航母（印度現役第一艘航母“維克拉瑪蒂亞”號為外購）。辛格還表示：“我們目標不僅是擁有三艘航母，我們未來會建造第五艘、第六艘，建造更多的航母”。

《論壇報》還提及了中國的航母發展計劃。報道稱，中國海軍目前裝備有兩艘現役航母，遼寧艦和山東艦。而在今年5月1日，中國建造的新一代航母福建艦開始了為期一周的海試，這將是中國海軍的第三艘航母，也是其第一艘配備電磁彈射器的航母。印媒稱，福建艦是一艘8萬噸級的航母，比英國、法國、印度和日本制造的航母都要大。

隨著“維克蘭特”號航母的服役，印度海軍實力進一步提升。

第三艘航母方案基本確定

辛格所說的印度海軍正在考慮建造第二艘國產航母與現役的“維克蘭特”號航母相同大小。

“維克蘭特”號是印度建造的首艘國產航母，在2009年2月開工，2022年9月正式服役。該航母長262米，寬62米，航母滿載排水量約4.3萬噸，最高航速28節，能夠搭載約30架各型艦載機，包括米格-29K戰斗機、卡-31空中預警直升機、MH-60R多用途直升機以及印度制造的先進輕型直升機。

由于印度海軍對現役的米格-29K艦載機并不滿意，加上戰機數量也滿足不了三艘航母的需求，印度海軍已經選定法國的“陣風-M”艦載機。去年7月，印度國防部初步批準了從法國購買26架“陣風-M”艦載戰斗機和3艘“鲉魚”級常規潛艇的計劃。

印度第二艘國產航母選擇“維克蘭特”號航母同型艦或小幅改進的方案，說明其已經放棄了此前提出的6萬噸級“維沙爾”號航母方案。在“維克蘭特”號航母還未服役之前，印度海軍就著手研究國產第二艘航母“維沙爾”號航母計劃，計劃將排水量增加至6萬噸以上，以搭載更多的艦載機，并且配備電磁彈射器、固定翼預警機等一眾先進裝備，整體作戰能力大幅提升。但由于技術跨度過大和經費問題，沒有獲批。

據印度媒體估計，“維沙爾”號航母建造費用估計為70億美元左右，另外還需要50億至80億美元為其配備戰斗機、直升機和偵察機。為了平衡第三艘航母的成本，海軍甚至制訂了一項計劃，將艦載戰斗機的數量從最初的57架減少到36架。

印度海軍參謀長R·哈里·庫馬爾曾在去年12月3日的一場新聞發布會上表示，盡管印度海軍仍在研究建造規劃中的“維沙爾”號超級航母，但這一項目實際上暫時被擱置了，不過由于印度海軍對“維克蘭特”號在海上試驗中的表現“感到高興”，加上在建造IAC-1（本土航空母艦1號，即“維克蘭特”號）的過程中積攢了很多經驗，所以正在考慮再建造一艘IAC-1，以充分利用現有經驗并節省費用。

印度科欽造船廠也曾表示，在成功建造了“維克蘭特”號之后，有信心以快得多的速度打造它的同型艦。科欽造船廠透露，有能力在未來7到8年交付同級別的一艘姊妹艦——排水量同樣在4.5萬噸，但功能升級，并能反映出最新技術趨勢。

海軍專家王云飛向澎湃新聞（www.6773257.com）分析認為，印度第二艘國產航母選擇“維克蘭特”號航母同型艦這既是務實也是無奈的選擇。在繼承以往技術和經驗的同時，可以降低技術風險，并且可以更好地控制建造成本。“印度海軍內心是希望擁有彈射型航母，但技術和經費上都不允許，只能退而求其次。”王云飛說。

“即使‘維克蘭特’號航母，很多關鍵技術印度都不掌握，比如動力系統、特種鋼材、艦載戰斗機和主雷達等，都需要從國外引進，”王云飛指出，“在這種情況下發展跨代航母，技術風險也是很大的，研制和建造時間可能也會拖延。”

印度海軍“維克蘭特”號航母與護航戰艦并列航行。

大力推進“三航母”計劃

印度一直希望能擁有三艘航母，以便于在印度洋東西兩個方向各部署一艘，同時還有一艘航母用于輪換和替補，但是由于各種原因，遲遲未能圓夢。2018年12月，時任印度海軍參謀長蘇尼爾·蘭巴上將表示，海軍未來要以航空母艦為基礎構建艦隊兵力，至少需要3個航母戰斗群才能在印度洋地區扮演海洋安全提供者的角色。

目前，印度海軍除了“維克蘭特”號航母，還裝備有“維克拉瑪蒂亞”號航母，滿載排水量約為4.5萬噸，該艦原為俄羅斯的“戈爾什科夫海軍上將”號航母，被俄方出售給印度海軍。

今年2月，印度海軍在孟加拉灣舉行了2024年度“米蘭”多國海軍演習中出動了“維克拉瑪蒂亞”號和“維克蘭特”號兩艘航母及其護航艦艇參加，陣容空前，引發關注。國聯合軍演有逾50個國家、35艘艦艇、50架飛機和各種代表團參加。與2022年演習的39個參與國相比，數量明顯增加。

“雖然印度現役兩艘航母在性能上無法與美、英、法等國航母相提并論，但印度海軍認為在亞洲國家中，其在航母戰略運用和運行上有優勢，航母對印度這個國家和海軍來說依然意義重大。”王云飛介紹說。

航母在印度海軍中扮演著關鍵角色。在第三次印巴戰爭中，印度航母在戰爭中發揮了不小的作用。在這之后，印度更加重視航母的裝備和技術發展。

印度觀察家研究基金會高級研究員、“海洋政策計劃”主管阿比吉特·辛格描述說，航母具有通過確保連續和醒目的軍事存在改變沿海區域心理平衡的決定性能力，從而將使對抗的成本效益計算變得復雜。

印度航母上停放的米格-29K艦載機，未來將被從法國引進的“陣風-M”艦載機取代。

印度目前計劃為第二艘國產航母編列48億美元預算，如果今年順利獲批，建造時間應該會比第一艘航母大為縮減，很可能讓印度海軍在一段時間內擁有三艘航母。

隨著國力的增強，印度對在西太平洋、印度洋保持更強的軍事存在有更強烈的意愿，這也促使印度追求更多的航母。但航母核心技術依賴國外，成本高昂，后續航母計劃也面臨挑戰。

印度前國防參謀長比平·拉瓦特曾公開質疑建造第三艘航母所需的巨額開支。印度空軍也反對建造第三艘航母的想法，認為岸上的空軍基地可以更有效地提供空中支持。拉瓦特更青睞巡航導彈潛艇，而不是另一艘航母。他認為，一旦爆發戰爭，航母“不堪一擊”，而且維護成本高昂。他還建議擴展海岸基地的能力，作為航母的替代。