我從荷蘭的貓柜博物館帶回20多張“貓廣告”的明信片：一只小黑貓和電視屏幕中的魚對視（圖1），這是飛利浦電視的廣告；一只小白貓蹲坐在洗衣機上（圖2），這是飛利浦洗衣機的廣告；一只小黑貓在看黑色圓盒中自己的倒影（圖3），這是一款鞋油的廣告；一只橙色小貓守護著一瓶橙色的酒（圖4），這是一種開胃酒的廣告；一只系著粉色蝴蝶結的白色小貓在觸碰一塊香皂（圖5），這是阿斯帕西婭牌香皂的廣告……這些廣告大都是五六十年前的，可見，歷史上，貓咪做足了“廣告代言貓”。

圖1

圖2

圖3

圖4

圖5

實際上，在英國，用貓的形象賺錢的生意可以追溯到150多年前。19世紀60、70年代，英國布萊頓的攝影師哈里·波因特（Harry Pointer）是第一個發現貓咪的照片具有商業價值的人。聰明的他用呆萌可愛的貓咪照片（圖6-8），就賺得盆滿缽盈。波因特是一名職業攝影師，他喜歡貓，并養了很多貓。最初，他拍攝了很多貓咪睡覺、喝牛奶或在籃子里玩耍的照片，他很快意識到，這些貓咪的照片很吸引人。于是，他在貓咪照片上添加了祝福語，如“新年快樂”或“萬事如意”，這些照片就變成了明信片、賀年卡，找他購買的人絡繹不絕。1870年左右，他開始把貓當成模特來拍——他讓貓模仿人類的活動，比如貓騎三輪車、貓滑旱冰，甚至貓用相機拍照，這些照片幽默風趣，受到更多人的追捧。到1884年，他已經出版了200多種貓咪明信片。1884年10月31日的《攝影新聞》評價波因特的攝影作品：“一張好的貓咪照片總是很吸引人...... 這只長毛白色波斯貓坐在報紙上，對自己受到的輕微侮辱充滿怨恨。誰能比波因特先生更懂得如何用鏡頭描繪貓的所有神情和姿態呢？”英國攝影拍賣先驅人物菲利普·迦納（Philippe Garner）認為：“（波因特）像是對貓咪施展了催眠術，這些貓咪為他擺出了各種可以想象得到的造型……可以讓它們成為優秀、細心、聽話的模特……似乎每只貓都知道自己要如何表現，或溫柔或兇猛，或無精打采或急切渴望，或憨態可掬，或溫順或憤怒。”

圖6

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無論怎樣的造型，貓咪都能夠讓人進入一種積極的精神狀態。勒夫考特（Lefcourt, H.M.）和馬丁（Martin, R.A.）于1986年發表的研究論文表明：幽默的刺激能激發內啡肽的釋放，有助于放松、緩解壓力和焦慮，從而令人產生幸福感。

看貓咪打呼嚕，看貓咪抓空氣，看貓咪轉圈，看貓咪游泳，看貓咪唱歌……貓咪，是大家的開心果。甚至看貓咪生氣，都變成了一件開心的事情。2006年10月6日，一段名為“非常憤怒的貓”的視頻由“Cat Video Funny Channel lol”上傳至YouTube。這段31秒的視頻拍攝的是一只剛到動物收容所的貓，它喵嗚大叫，顯然心情不太好！結果，不知道擁有了什么樣的魔力，這段視頻被瘋狂轉發，大約十天后，這段視頻已經被觀看8000萬次，一躍成為YouTube上觀看次數最多的以貓為主題的視頻之一。如今，這段視頻有約7.4萬條留言。

這些年，貓咪更是成為商家俘獲消費者的密碼，越來越多的貓咪成為廣告的主角，信用卡廣告用貓、熱水器廣告用貓、配眼鏡店也用貓做廣告……社交媒體分析公司NewsWhip指出：包含貓或狗的廣告能為品牌帶來數百萬的瀏覽量，同時還能提高品牌的谷歌搜索量以及社交媒體的參與度。他們統計發現，在社交媒體上的品牌帖子中使用寵物，評論增加了89%，點贊增加了19%。同樣，以貓和狗為主角的廣告瀏覽量也增加了約16倍。和YouTube頻道的平均瀏覽量相比，使用貓的品牌廣告的瀏覽量增加了約27倍。

不過，并非處處皆可“貓”。發表在《市場期刊》雜志第85卷5期的研究文章《寵物曝光效應：探索狗與貓對消費者心態的不同影響》指出：對于以促銷為主的產品或服務（如股票投資、跑車），廣告中出現狗可能會令廣告更有說服力。對注重預防的產品或服務（如共同基金投資、保險），廣告中出現貓可能會令廣告更有吸引力。狗總是充滿活力、急不可耐，而貓機靈警覺、行動謹慎。廣告人要盡量結合它們的“刻板印象”設計劇情。否則，用錯了寵物，廣告效果會事與愿違。這意味著，在廣告中使用貓，要考慮品牌希望顧客對其產生的感覺。貓是無畏的探索者和可靠的安慰者，它們既有個性，又有足夠的可塑性；它們會給人們帶來溫暖，也會促使人們思考，幫助人們保持冷靜。

因為貓咪自帶流量，整個廣告界似乎都要被它們傾倒，廣告人甚至發明了一個單詞“貓廣告”（Catvertising）來描述所有包含貓的廣告。越來越多的消費者習慣“管你什么廣告，有貓就點贊”，而越來越多的商家也要求廣告方案中要有貓。

2011年，總部位于多倫多的廣告公司John St制作了一個視頻（圖9），諷刺這種現象。視頻中，該公司的辦公室似乎成了“貓咖”，七八只貓在閑庭漫步，而廣告人有的在給貓鏟屎，有的跪著逗貓玩，有的在嘗試把貓放在一瓶威士忌酒的旁邊。公司高管信誓旦旦地表示：“我們看到消費者的習慣在轉變，一切都在向貓咪視頻轉變，而那些沒有意識到這一點的機構，就會被貓咪視頻甩在后面。我們在這方面看到了驚人的增長……我們將推出世界上第一個，也是唯一一個：貓視頻提供商。出色的投資回報，成本極低，實現雙贏。”該視頻被上傳到YouTube上，觀看次數達240萬。

圖9

各類貓廣告繼續大行其道。英國最著名的貓廣告之“戰”，發生在手機運營商O2和Three之間。2013年，O2的廣告“更像狗”（be more dog）刷爆網絡（圖10）。廣告中，一只優雅的長毛大黃貓無聊地仰臥在沙發上，注視著自己甩動著的尾巴，又橫躺在地毯上，對主人的吸塵器視而不見，或獨自看著窗外，對貓玩具置之不理……此時，畫外音響起：“我曾經是一只貓，每天都一樣，我默默地去吃飯，無精打采追隨著我，但我突然有了一個念頭，為什么要這么像貓，而不能更像狗……”大黃貓奔跑著沖出貓門，像狗一樣飛躍著玩球、撕報紙、刨土、追趕汽車、叼起樹枝、接飛盤、游泳、和狗們賽跑……結尾傳來畫外音：“或許我們都該更像一點狗”。這則廣告的用意是：要對生活充滿激情，充滿活力，不要總是一副無聊的樣子，要“更像狗”，投入其中，生活才會更美好。實際上，這則廣告中的貓并沒有“改過自新”，而是采用電腦成像技術，將貓的頭“套”在了狗的身上。這則貓廣告新穎獨特，令人難以抗拒。據《每日鏡報》報道，該廣告被上傳到YouTube后，48小時的觀看次數達38.5萬次。該視頻是當月英國被分享次數最多的廣告。

圖10

沒過多久，O2的競爭對象Three也打出一張“貓牌”。2014年2月，Three公司推出一則一個小女孩騎著自行車和坐在車筐里的貓咪，一起模仿高唱星船樂隊的“我們建造了這座城市”的廣告（圖11）。這則廣告名為“唱吧，凱蒂”（Sing It Kitty），名字中便帶有雙關，因為“凱蒂”既是一個小女孩的名字，又可以用來指代貓。廣告的主角是5歲的童星朱莉·福雷斯特（Jolie Forrest），她騎著一輛有保護輪的粉色自行車穿過住宅區，車筐里放著一只灰白相間的貓咪。貓咪開始很害羞，甚至有點恐懼，不過，它躍躍欲試。女孩激情四射地唱起了“我們建造了這座城市”，小貓咪也跟著小主人唱起來。小女孩揮舞著拳頭，做出加油的姿勢，小貓咪也越唱越帶勁。短片的高潮部分是小女孩和貓咪經過花園灑水系統的慢動作，此時，屏幕上出現了“我們都需要冒點傻氣”（We all need silly stuff）的字樣。這只栩栩如生的貓咪是通過電腦成像技術制作的。這則廣告既可愛又溫暖人心，成為Three公司最成功、最令人難忘的廣告。

圖11

倘若有一天，你步入一個全是貓廣告的世界，你會震驚嗎？還是一臉幸福？2013年9月13日，走進倫敦克拉珀姆公園地鐵站的乘客發現，從通往地鐵的入口、隧道墻壁、自動扶梯，一直到站臺內的廣告空間，眼神所到之處都是貓！（圖12-14）所有的廣告牌都被換成了貓照片，總共有68張。就連檢票口也貼著貓，入口閘門也變成了“貓擋板”。接下來的兩周時間里，這里會一直被喵星人占領。這不是某貓糧廠商的營銷，也不是某貓電影的轟炸式宣傳，而是非營利創意機構Glimpse發起的一個項目。Glimpse是一個旨在利用創意做好事的團體，其成員都是志愿者——顯然，這些志愿者中的貓奴比較多。早些時候，他們發起了一項名為#catsnotads的眾籌活動，約700人捐款2.3萬英鎊（約21萬元人民幣）用于支持這個項目。照片中的貓咪全部來自英國最大的貓福利慈善機構貓咪保護協會和巴特西動物救助中心。路過的乘客會不會被某個小可愛吸引，決定收養它呢？Glimpse的創始人詹姆斯·特納（James Turner）表示，他們希望通過這次活動創造一個放松、有趣、沒有商業轟炸的空間。他希望以此“激勵人們以不同的方式思考世界，并意識到自己有能力改變世界，即使有時候看起來很難”。

圖12

圖13

圖14

此時，2024年的春天，我打開電視，看到美國女演員凱特·邁克金農（Kate McKinnon）和貓咪一起，為Hellmann的蛋黃醬做廣告，三星Neo QLED光質量子點電視的廣告主角是一只悶悶不樂的大肥貓，一只會唱歌的貓為英國Freeview電視服務商做廣告……廣告人繼續拜倒在貓咪的石榴裙下，但無論如何，可愛的貓咪無處不在，這是一件無比幸福的事情呢。