據海外網援引美國哥倫比亞廣播公司報道，當地時間2月21日，美國勞工部發布調查報告稱，美國一家業務橫跨約30個州的清潔公司非法雇傭未成年人勞動，要求未成年人通宵工作，清理屠宰場的劈頭機、鋸肉機等危險設備。

報道稱，這家名為費耶特的公司業務包括為家禽肉類加工廠打掃衛生，該公司在美國弗吉尼亞州阿科馬克縣雇傭了15名未成年人為珀杜農場（Perdue Farms）家禽工廠工作，并在愛荷華州雇傭了9名未成年人為一家豬肉加工廠進行清洗工作。在這些未成年人中，最小的只有13歲，其中一名14歲的兒童受重傷。

這些未成年人清理的設備包括用來屠宰動物的機器和切肉的工具。由于肉類加工行業風險系數高，美國聯邦法律禁止未成年人從事相關工作。

美國勞工部首席法律官員西瑪·南達（Seema Nanda）在一份新聞稿中稱：“雇傭兒童從事危險職業嚴重違反了《公平勞工標準法》（Fair labor standards act，簡稱“FLSA”），這是不應該發生的。勞工部將利用一切可用的法律資源來保護工人并禁止雇傭童工的違法行為。”

該清潔公司以及兩家肉類家禽加工廠的所有者及公司代表均未回應媒體的置評請求。美國勞工部要求愛荷華州北區地方法院對費耶特清潔公司實施臨時限制令，以阻止該公司雇傭童工。

報道還稱，近年來美國國內非法雇傭童工的現象激增，美國勞工部于2022年10月1日至2023年7月20日期間共審結765起童工案件，涉及4474名兒童，對雇主處以超過660萬美元的罰款。與此前同期相比，非法童工數量增加了44%。此外，勞工部正在調查的童工案件還有700多宗，大多數涉及違反工作時長和從事危險工作等。

研究機構經濟政策研究所（Economic Policy Institute）表示，自2021年以來，美國至少有30個州引入或通過了旨在削弱童工保護的法案，其中9個州已出臺法律，擴大未成年人可從事的危險職業或工作的場所范圍。該機構還稱，僅今年就有11個州開始立法或就相關法案采取行動，目標是在2024年取消童工保護法律。

紐約大學勞工倡議主任特麗·格斯坦（Terri Gerstein）表示：“廢除童工法是不道德、不恰當且完全錯誤的決定。放寬童工法律限制和廢除童工法只會造成更多孩子殘疾，并導致他們在工作中喪生。”

央視新聞此前報道稱，美國的童工問題由來已久。早在100多年前，美國礦井、煙草農場、紡織工廠就開始雇傭壓榨童工。時至今日，美國仍是聯合國193個會員國中唯一沒有批準《兒童權利公約》的國家，童工問題不僅沒有解決，反而愈演愈烈。