葉錦添為大眾所知的身份是電影與舞臺藝術指導、服裝設計師，他曾憑借電影《臥虎藏龍》獲得奧斯卡金像獎“最佳藝術指導”，是首位獲此殊榮的華人藝術家。

葉錦添還有一個身份是攝影師，他是科班出身，畢業于香港理工大學實用攝影高級攝影專業，他的藝術之路也始于攝影，在攝影中形成的美學觀念，一直貫穿于他的電影與舞美創作、服裝設計中。過去的近四十年，無論是在電影拍攝現場，還是在從未間斷的旅行里，葉錦添一直在用鏡頭捕捉華語電影黃金時代的動人時刻。

最近，葉錦添的攝影集《凝望：我的攝影與人生》出版。

《凝望：我的攝影與人生》書封

在葉錦添看來，攝影并不是一種創作，而是一種洞見、一種神圣的窺探，任由“看見的”發生鏡頭中，并同時呈現外在與內在的景域。他沉迷于對時間維度的探索，試圖從現實中不斷抽取出局部，以觸達抽象的時間意義。

這是葉錦添首部自傳性攝影隨筆集，書中收錄了葉錦添自1980年代以來各時期風格各異的代表作品109幅，分為“美人”“櫥窗”“眾生”“異境”四輯，涵括其在電影拍攝間隙與從未間斷的旅行中所捕捉、記錄的真實瞬間與回憶性文字，勾連出葉錦添在電影、舞臺、當代藝術之間自如與自覺的藝術尋真之路。

在葉錦添敏銳與精妙的鏡頭布局中，周潤發、張國榮、梅艷芳、張曼玉、王祖賢、周迅、李冰冰、桂綸鎂、林嘉欣等呈現出少為大眾知曉的情緒狀態，葉錦添也以簡潔準確的文字呈現與他們的交集并回憶了創作的時刻。

他寫1990年代有一次拍攝林嘉欣，“她也剛從加拿大回來，想嘗試進演藝圈發展。拍這張照片時，她還沒有正式出道。當時，在我開的酒館里通宵拍攝，她并沒有多少被拍的經驗，甚至覺得有些陌生，這使得她的身上有一種恍惚間的古典美。有一段時期，日本明星寫真的拍攝風格影響著我們，比如山口百惠在寫真中表現出的那種自然與放松。”

葉錦添1989年拍攝了一張張曼玉的照片，名為《三個女人的故事》，他回憶道：“電影《人在紐約》是關錦鵬拍的，拍完這部影片后，張曼玉開始擺脫‘花瓶’的標簽,真正成為一名實力派演員。當時在片場，幾乎所有的人都被她的氣質迷住了。戲外的她像個鄰家女孩一樣，隨性親和，但又一直處在自己的狀態中，我行我素，這張照片呈現出了兩個她，是當年在暗房先用拼接的方式洗出來，之后再進行翻拍的。她依偎著她，既有一種空間上的情感溝通，也有時間流轉的流動之魅。”

線下分享會中，葉錦添表達了他對攝影的熱愛，希望能以攝影師的身份出現在大眾視野。盡管是攝影專業科班出身，但他更喜歡隱身式地記錄他所看到的，他的作品因此充滿了對他眼中世界的個人理解。他鏡頭下的每張照片都是他認識世界的視角的展現，是他“精神DNA”的一部分。他所追求的，是捕捉那些真實瞬間，揭示隱藏于表面之下的世界：“真正的攝影師不會看到所謂正常世界的單面，他可能會看到后面不同的東西，那時候他才有機會選擇我現在拍哪個，而當下的選擇是真的，因為他看到的是真的東西。”

為了捕捉這種“精神性”，早期的作品中，葉錦添非常喜歡使用鏡子，用鏡子來觀察世界，也用鏡子來構圖來表現對話性和畫面的完整性。

葉錦添強調自己的攝影哲學，即通過鏡像和重組來創造動態和多維度的視覺效果，他提到，當拍攝一個人時，他會利用自己的記憶和感受去理解和分析這個人，以此來揭示被拍攝者的內在特質。他認為，攝影不僅是捕捉所見之物，更是一種自我探索和表達的過程。

在一張名為《曾經》的照片拍攝于電影《胭脂扣》的片場，葉錦添自述：“通過鏡子來設計整個構圖，很大膽也很穩，將拍攝人物當時的狀態定格了下來。照片最左側是梅艷芳，她正與張國榮對視；張國榮背對著鏡頭，他的側臉映射在畫面中央的鏡子里；右側坐著的老太太負責化妝。整個畫面充滿了戲劇感，能看到戲里戲外張國榮的狀態，這可能是很多人喜歡這張照片的原因。”

攝影作品《曾經》

《兩生花》

在致敬攝影大師黛安·阿勃絲的初衷驅使下，葉錦添也將更多的記錄對象，移至現實主義的表達，不論是孟加拉少年充滿神性的對視，還是藏族女孩極具生命力的凝望，抑或是紐約地鐵、巴黎街頭、香港老城區的喧囂閃影，都在嘗試透視出現實概念下的真實。此外，葉錦添還善于營造鏡頭背后擬人化與戲劇化的虛實意境，游走于抽象與具象的邊界。

攝影集的第二單元名為“櫥窗”，葉錦添認為，關于櫥窗，它既是一種具象的媒介，也是一種抽象的空間，“我一直相信，它里面是會有‘靈魂’出現的，而人們在櫥窗里擺設這些東西，也一定是有原因的，同時會有美學的感覺。在我看來，不同的‘人格’會體現在櫥窗里，甚至不同國家的櫥窗也會有不同國家的‘人格’，它們就像做好了充分的準備，被擺在櫥窗里給你看。”

葉錦添有很多照片是坐車的時候透過車窗拍的，“這很有趣，呈現了一個流動的景象，它們在我的前面不斷地觸動我，并吸引我按下快門。櫥窗有一個與現實平行的世界，如一個人在你的后面，你不一定會看到他，他卻準備好所有東西給你看，有種逆向旋轉的神秘感。”

賈樟柯評價葉錦添的攝影——能夠通過攝影機的鏡頭捕捉并傳達內在的精神世界——能夠從一個表象里，從此時此刻的一個時間點，從一個呈現在我們視野里的場景，迅速地與某種精神進行對話：“他的作品會開啟我們的這樣一個磁場，讓我們被表象之外的另一種精神性的東西吸引過去，那些作品都有巨大的能量和磁場，吸引我們超越這個現實。”

賈樟柯在線下分享會中也談到自己在電影拍攝過程中的類似經驗。他談到了在拍攝《公共場所》和《任逍遙》時的一些特別時刻，如何通過攝影機捕捉到不經意間的、充滿魔力的瞬間；如何憑借直覺和感覺，捕捉到那些突如其來的、未被劇本預設的瞬間。

無論是攝影還是電影，藝術家都在尋找那些能夠觸動人心的特殊時刻。這些時刻往往是不可預測的，但它們是創作中最真實、最有力量的部分。

正如葉錦添在新書后記里所說的那樣：“每段拍攝的時光，都會看到時間的秘密以及我的秘密，不同的時間會看見不同的東西。影像有時候記錄著復雜的事物流轉過程，包括當時的空間與光影的變化，總希望不要重復自己，把一切變成一種關鍵詞，每次都有不一樣的、活生生的發現。面對面地按下快門，我得到的是生命的動力，而不是答案。”

《靈在》

《孟加拉少年》