“美防長隱瞞住院”一事持續發酵。據美國《華盛頓郵報》、美聯社等多家媒體報道，白宮和五角大樓當地時間8日表示，將審查為何美國總統拜登和其他高級官員未被及時告知防長奧斯汀住院的消息。報道說，五角大樓一位發言人還道出其中一個原因：一名關鍵工作人員因患流感耽誤了通知工作。

奧斯汀 資料圖 圖源：《華盛頓郵報》報道配圖

美國國防部長奧斯汀1月1日開始住院無法履職，白宮和國會被蒙在鼓里，連許多國防部高級官員也是幾天后才得知這一情況。據美媒先前爆料，當副防長希克斯2日開始替代履行奧斯汀的部分職責時，她都沒有被告知這是因為奧斯汀住院了。美防長“隱瞞住院”一事持續引發關注，引起不小的輿論爭議。

《今日美國報》最新消息稱，美國國防部8日晚間宣布，奧斯汀的幕僚長凱利·馬格薩曼下令，將就奧斯汀住院以及由此引發的職權交接、延遲通報問題進行為期30天的審查。

《華盛頓郵報》也稱，五角大樓8日晚在一份備忘錄中宣布，將審查事發時的職權交接問題，并特別關注圍繞奧斯汀住院治療的事件和決定，以確保未來“向總統和白宮，并酌情向美國國會和美國公眾，做出適當和及時的通報。”這份備忘錄還進一步擴大了在未來有職權交接問題時應通知的目標范圍，包括五角大樓總法律顧問、參謀長聯席會議主席和副主席、作戰指揮官、各軍種部長、各軍種參謀長、白宮戰情室以及國防部長和副部長的高級幕僚。

與此同時，美國有線電視新聞網（CNN）稱，美國白宮國家安全委員會發言人柯比在“空軍一號”上也對記者說，“我們顯然會（審查），我認為，正如你可能預期的那樣，我們將探究有關過程和程序，并試圖從這次經驗中吸取教訓。”他還表示，如果審查之后需要做出改變，白宮將付諸實踐。

《華盛頓郵報》還提到，五角大樓發言人萊德還提供了一些有關奧斯汀入院后的細節。萊德稱，當奧斯汀于1月1日被送醫院時，他“意識清醒，但感到非常痛苦。”那天晚上他一直在接受檢查和評估，第二天，“鑒于秘書的情況以及醫生的建議”，有關職權交接工作的郵件被轉到副防長希克斯那里，但其中沒有提到原因。希克斯當時身在波多黎各，直到1月4日才被告知原因。

萊德還稱，奧斯汀的幕僚長凱利·馬格薩曼當時并沒有通知白宮，因為她患了流感，馬格薩曼在1月4日告訴了希克斯，然后她們開始起草公開聲明，并制定當天通知美國政府和國會官員的計劃。

此次奧斯汀秘密入院，正值中東局勢緊張、俄烏沖突持續，美國軍方有一系列重要國際安全事務需要處理之時。“從我們的盟友和對手的角度來看，他們認為美國總統和國家安全委員會肯定知道國防部長幾天來的行蹤”，美國“政治新聞網”報道稱，“而事實是，他們并不知道，這將導致一種印象，即美國政府內部是一個功能失調的系統”。