“做游戲的里面最擅長營銷，做營銷里的里面最能造好游戲。”這樣的名頭，或許最合適落在育碧身上。

除了瘋狂兔子這個不算賺錢卻名聲大噪的“代言人”外，育碧還有一個官方也承認的昵稱“土豆”。

這個品牌形象，在玩家心中深入人心的程度，遠比國內的騰訊“鵝廠”、網易“豬場”更為簡單粗暴：

后者只是個品牌形象的代稱，不含褒貶，而前者卻一開始就實實在在是貶義。

只是，育碧很巧妙地通過自黑，讓土豆廠成了它和玩家之間“平等”交互的一種方式。

土豆二字以貶義的形態進入游戲世界，據稱最早是在2000年。

彼時，傳聞某外國玩家制作了一個用5個土豆發電為動力的服務器，這臺服務器不但速度奇慢，而且還會因為土豆的腐爛而無法使用。

從此，“土豆”則被用以指代速度慢的服務器。

很快，育碧成了“土豆”的接盤俠。

由于育碧的服務器一直被全球玩家所詬病，而不斷的被賦予“土豆”的頭銜，加上其在雷曼之后，又不斷的推出各種爆款大作，進一步加劇了“土豆”二字在玩家中的影響力。

結果，也就坐實了這個成就冠名。

但如果僅此，育碧未必能在后續的歲月蟬聯土豆桂冠，可育碧卻做了另一件事：自黑。

不知道從哪天開始，育碧開始和玩家互動的時候，主動開始用“土豆”作話題梗。

例如2019年，育碧中國的總裁就在對中國玩家宣傳自家的游戲之時，主動保證：“（我們）不會再種更多土豆了。”

同時，對于玩家而言，育碧“土豆”已經從黑點變成了證明自己是育碧粉絲的標志。

于是，“土豆”二字就在育碧主動摻合之下，具有了一種格外的治愈效果：

服務器不好的時候，果然還是“土豆”成為了一種玩家的自我寬慰；

游戲質量上乘時，果然“土豆”還是很用心……

甚至于，這種療效，還能在許多時候，幫助育碧接住更多的黑鍋。

如近年來，隨著開放世界概念的流行，育碧旗下的幾大知名IP如《刺客信條》《全境封鎖》等紛紛走入這個領域。

但卻被玩家詬病為“公式化開放世界”，即地圖大，NPC多，但都是重復的地圖設計，相似的收集要素，相同的支線任務設計等。

結果，世界是開放了，但哪里都是一樣的味道……

然而，這樣一個詬病，卻并沒有在玩家身上帶來多少共情。

在知乎上查詢相關的討論，不難發現，“公式化開放世界”議題一出，回帖往往就是“土豆”能做到這樣已經很不錯了、只要不太“土豆”了都能容忍、沒有什么bug比“土豆”更讓人抓狂了……

這依然是沉錨效應的一種妙用，用“土豆”這個第一印象把玩家的思維鎖定住。

于是，其他的問題就往往會被忽略或不夠在意。

只是，服務器連接問題，作為一個游戲行業最常見問題，對于玩家而言只能是有體驗影響，卻不構成對游戲精品體驗程度上的減分。

選擇一個自己的缺點，不斷自嘲、自黑，讓大家選擇性忽略其他缺點。

這樣的營銷套路簡單、實惠且療效持續，遠比一個看似親近、沒有營養的昵稱，更有心理暗示效果。育碧果然有高招，不得不服。

刊載于《人民郵電報》2023年5月19日《樂游記》專欄358期

作者 張書樂，人民網、人民郵電報專欄作者，中經傳媒智庫專家，資深產業評論人