公元前493年，羅馬與拉丁同盟簽訂的條約為雙方提供了有力的保障，特別是因為他們必須持續不斷地防范來自意大利中部山區各部落——如?？耍ˋequi）、沃爾西人（Volsci）和薩賓人——的進攻。由于缺少土地和資源，這些民族試圖在拉丁姆周圍更富饒的地區建立新家園。戰事幾乎連年不絕，羅馬是其中的主角，或者至少聲稱自己是其中的主角。然而，隨著高盧（Gaul）酋長布倫努斯（Brennus，希臘語寫作Brennos）的到來，本地沖突的性質發生了變化。在羅馬的蠻族對手中，他是第一位勁敵，在其他許多方面也是最成功的。毫不奇怪，希臘和羅馬方面對事件的描述非常完整，盡管有時候相互矛盾，但是高盧蠻族方面的敘事卻付之闕如：要提供一個更加中立的視角，我們必須把目光轉向考古學。不過，布倫努斯還是留下了整個羅馬歷史上最著名的蠻族語錄之一。

入侵

布倫努斯是一個名叫塞農人（Senones）的高盧部落的首領。這個部落最初來自高盧中部［今天法國勃艮第弗朗什孔泰（Bourgogne-Franche-Comté）大區的桑斯（Sens）仍然保留了他們的名字］，翻越阿爾卑斯山來到意大利。普魯塔克（Plutarch）告訴讀者，高盧人是凱爾特人（Celtic）的一支，由于人口壓力，留在原地已經無法維持生計，數以千計全副武裝的年輕人，帶著數量龐大的婦女和兒童，出發去尋找新的安身立命之所。

布倫努斯塑像

在羅馬人看來，高盧人當然是蠻族。老普林尼（Pliny the Elder）講過一個著名的故事，演說家盧西烏斯·李錫尼·克拉蘇 （Lucius Licinius Crassus）在法庭上嘲弄一位粗魯、暴躁的證人?！埃ㄗC人）問他：‘告訴我，克拉蘇，你把我當成哪一種人？’克拉蘇指著一幅高盧人的畫像說：‘就是這種人。’畫中的人物正以一種非常不得體的方式伸出舌頭。”

普魯塔克和哈利卡納索斯的狄奧尼修斯都告訴我們，高盧人來到意大利是為了美酒和女人。一個名叫盧庫摩（Lucumo）的第勒尼安（Tyrrhenian）酋長把他的兒子托付給一個名叫阿隆斯（Arruns，或Arron）的忠誠的守衛。阿隆斯認真地履行他的職責，照顧這個男孩，盧庫摩死后按照約定交出了他的財產。然而，盧庫摩的兒子卻沒有那么體面：他愛上了阿隆斯年輕漂亮的妻子，“征服了她的心，占有了她的身體”。阿隆斯無法伸張正義，制裁奸夫淫婦，于是決定以去高盧做生意的名義離開家鄉。年輕的情敵很高興，給了他需要的一切，包括葡萄酒、橄欖油和奶酪。這時候，我們得知：“高盧人既不知道葡萄可以釀酒，也不知道我們的橄欖樹果實可以榨油。他們的酒是用浸泡在水里的腐爛大麥制成的臭烘烘的液體（啤酒），他們的油是不新鮮的豬油，氣味和味道都令人惡心?！?/p>

第一次嘗到這些東西令高盧人興奮不已，他們拿起武器，帶著家眷，立即上路，去尋找它們的產地，“經過比較以后，宣稱過去所住的地方都是毫無用處的荒原”。他們被告知，出產這些東西的地區面積廣闊、物產豐饒、人口稀少，那里的人打起仗來比女人還不如。所以，他們可以占領那些土地，再也不需要購買這些東西了。他們說干就干，很快占據了從阿爾卑斯山延伸到北面的亞得里亞海和南面的托斯坎海（Tuscan Sea）之間的土地。塞農人在亞得里亞海岸被稱為高盧土地（Ager Gallicus）的地方定居下來，在那里建立了森納加利卡[Sena Gallica，今馬爾什（Marche）地區的塞尼加利亞（Senigallia）]。

在希臘人和羅馬人眼中，他們過著典型的蠻族式的生活，沒有城市、沒有文化、居無定所：

他們居住在沒有城墻的村落中，不知任何精致文明。他們睡在稻草、樹葉上并且食肉，除了戰爭與農業外，不知其他事業，他們的生活非常儉樸，不識任何文藝或科學。他們的財產由牲畜和黃金構成，因為無論處境怎樣，只有這些物件他們可以輕易隨手攜帶，并運送到任何他們想去的地方。

葡萄酒與蠻族性

在古希臘和古羅馬，葡萄酒與野蠻／文明之間存在非常重要的聯系。人類與葡萄栽培之間的關系可以追溯到新石器時代，在米諾斯和邁錫尼（Minoan and Mycenaean）時代，也就是公元前2000年左右，希臘世界已經開始種植葡萄。例如，有證據顯示，一個三足烹煮罐盛過加松脂和烤橡木調味的葡萄酒——基本上就是現在的松香葡萄酒。葡萄栽培代表了一種重要的文化和社會選擇：在某種意義上，飲酒將人類和野獸區分開來——它賦予我們作為人類的特性，它使我們文明。

葡萄的種植與古典文化的傳播緊密相連。例如，據查士丁（Justin）記載，馬薩利亞[Massalia，今馬賽（Marseilles）]的希臘定居者不僅讓高盧人看到了城市生活和憲政的樂趣，還教他們種植葡萄。本質上，你就是這樣使人們擺脫野蠻的——讓他們喝葡萄酒，而不是喝啤酒：

西方人還有他們自己的酒精飲料，使用浸泡在水中的糧食做成。在高盧和西班牙的不同省份，有許多種不同的制作方法，飲料的名字也各不相同，但基本原理是一樣的……在赫拉克勒斯（Hercules）之前，人們一直認為那個國家的土地里出產的是谷物。啊，魔鬼擁有的創造力是多么神奇！我們甚至發明了使水變成令人陶醉的飲料的辦法！

在羅馬，葡萄酒是所有階級的日常飲品。它也是精英階層的核心社交活動之一宴會的重要組成部分。在宴會中，人們要喝掉大量的葡萄酒，不過都是用水稀釋的。喝純酒被認為是未開化民族的標志，可能對他們的身心健康造成災難性的影響。

所以，喝未經調和的純酒就等于野蠻。羅馬歷史學家阿米安·馬塞利努斯（Ammianus Marcellinus）是這樣描寫高盧人的：

作為一個天生喜好飲酒的民族，他們喜歡各種類似葡萄酒的飲料；一些底層人整天喝得醉醺醺的，漫無目的地游蕩，老加圖稱之為自甘墮落。西塞羅在為方泰尤斯（Fonteius）辯護時說“從此以后，高盧人要喝水了，他們過去認為喝水相當于服毒”，看來不無道理。

衡量羅馬人在多大程度上使高盧人文明化的一個指標，似乎就是看他們讓高盧人往酒里摻了多少水。

克盧西烏姆

公元前391年，塞農人的三萬大軍入侵伊特魯里亞，包圍了克盧西烏姆，靠喝葡萄酒使意大利境內的高盧人文明化的希望破滅了。克盧西烏姆的居民請求羅馬向蠻族（普魯塔克特意使用了 barbaroi 這個希臘語單詞）派出使者，為他們進行調停。羅馬派出三個費邊（Fabian）家族的人，他們在羅馬城里很有名望。高盧人停止了進攻，同意進行談判。當使者問布倫努斯，克盧西烏姆人如何得罪了高盧人時，他大笑著回答：

克盧西烏姆人之所以得罪我們，只是因為他們擁有面積廣大的疆域，卻僅僅耕種一小部分土地；高盧人數量眾多而且貧窮，他們卻把我們當成外鄉的陌生人，不肯將土地讓給我們。啊，羅馬人，你們還不是一樣，過去的阿爾巴人、費德奈人和阿爾代亞人（Ardeans），還有最近的維愛人和卡佩納人（Capenates），以及人數眾多的法利斯坎人（Faliscans）和沃爾西人，也都得罪了你們。所以你們發起戰爭，要是他們還不愿讓你們分享財產，就把他們的人民當成奴隸，蹂躪他們的家園，摧毀他們的城市。你們的行為不僅殘酷而且毫無誠信可言，只是遵循“弱肉強食”和“成王敗寇”的古老律法，從這些方面來看，以強凌弱也就成了自然之理。因此，當我們在圍攻的時候，不要對克盧西烏姆人產生惻隱之心，免得教導高盧人如法炮制，同情和憐憫那些受到你們壓迫的城邦。

羅馬使者看到不可能與布倫努斯達成協議，便潛入克盧西烏姆，說服那里的居民與他們一起攻打高盧人。根據普魯塔克的記載，在隨后的戰斗中，費邊家族的一員昆圖斯·安布斯圖斯（Quintus Ambustus）殺死了一個特別高大的高盧人。但是當安布斯圖斯從尸體上剝下盔甲時，布倫努斯認出了他。在布倫努斯看來，安布斯圖斯是作為使者來的，卻挑起了一場非正義的戰爭。于是，他停止圍城，離開克盧西烏姆，直接進軍羅馬，要求將安布斯圖斯交給他懲處。

一場激烈的辯論在羅馬展開。狄奧尼修斯說，元老院起初想收買凱爾特人，但是遭到了拒絕，然后他們投票決定交出被指控的使者。普魯塔克補充說，負責守護和平、決定是否開戰的羅馬祭司團（Fetiales）也要求元老院“根據事實就安布斯圖斯的行為，予以定罪和懲處，以免其他人員受到牽累”。最后，這件事情被訴諸“向人民申訴”，群眾“對宗教的權威不予理睬，反而用藐視和侮辱的態度”，推翻了元老院和祭司團的決議。戰爭已經不可避免，高盧大軍逼近羅馬，據說人數多達七萬，兵員數量之巨大、裝備之精良，加上手段之殘暴、態度之兇狠，引起了普遍的恐慌。

應該說，克盧西烏姆的整個故事很可能是虛構的，只是羅馬的宣傳。沒有站得住腳的理由認為克盧西烏姆會尋求羅馬的幫助，高盧人進攻羅馬也不需要任何借口。所以，這個故事可能只是為了給一次對羅馬的沒有理由的進攻尋求合理的解釋，更重要的是把羅馬塑造成意大利反抗高盧的領袖。還有一種理論認為，布倫努斯與希臘僭主、敘拉古的狄奧尼修斯一世（Dionysius I of Syracuse）之間存在合作關系。狄奧尼修斯企圖控制西西里（Sicily），而這一時期，羅馬與他想要奪取的梅薩那[Messana，今墨西拿（Messina）]聯系緊密。如果布倫努斯能夠牽制羅馬軍隊，狄奧尼修斯就更容易實現自己的目標。但是，如果克盧西烏姆事件的歷史記載屬實，那么就是羅馬的非法干預導致了戰爭，并讓羅馬人在家門口遭遇了一場慘敗。

阿利亞戰役

高盧人向羅馬進軍時，所有適齡的羅馬男人都拿起武器，到原野上列陣準備迎戰——據普魯塔克所說超過四萬人，但大部分是未經訓練、缺乏戰斗經驗的新兵。他們沿著臺伯河行軍10羅里，在臺伯河與阿利亞河（River Allia）交匯處附近扎營。蠻族發起進攻時，羅馬人將兩萬四千精兵在山腳下沿河排成一列，較弱的士兵則據守最高的山頂。蠻族軍隊也排成一長列，但他們的精銳部隊在山頂?！霸诮涍^一番很不光榮的抵抗以后，由于缺乏紀律和訓練”，羅馬人被高盧戰士輕松地趕下高地，逃跑時又給平原上的部隊造成了混亂。各種版本的古代敘事對細節的描述略有不同，但最后的結果是一樣的：這場戰斗演變成一場屠殺，河岸上和河水里堆滿了羅馬人的尸體。

普魯塔克認為羅馬人的潰敗是他們自己的錯：他們有太多的指揮官；沒有將足夠的祭品奉獻給神明；在開戰前也沒有要求占卜官判定吉兇。而且，盡管持懷疑態度，但他還是指出，他們在剛過夏至的一個“兇日”開戰，幾乎正值滿月，而很久以前就在同一日期發生過不幸的慘劇，費邊家族有三百人被托斯坎人（Tuscans）殺害。由于“在災難面前，怯弱與迷信的死亡往往到處泛濫”，羅馬人用阿利亞河的名字給這個慘痛的日期命名，稱為“阿利亞日”，這一天也被羅馬人當成最不吉利的日子。

許多羅馬幸存者逃到剛剛被他們夷為平地的維愛城，竭盡所能鞏固防御，另一些人則回到羅馬，通報戰敗的消息。逃到維愛的人以為羅馬已經淪陷，不過他們錯了。雖然的確有許多羅馬家庭逃往周圍的城市，但事實上，羅馬執政官組織了抵抗，他們命令民眾帶上食物、金銀、最昂貴的衣服和圣物，退守卡皮托山，靠那里的投射武器和防御工事來保衛自己。維斯塔貞女將大部分圣物裝在兩個罐子里，埋在奎里努斯（Quirinus）神廟的地底下，帶著最重要的東西沿著河流逃離。羅馬人有時間做這些事情，是因為蠻族沒有意識到已經取得重大的勝利，只管縱情于眼前的歡樂氣氛，舉行宴會大吃大喝，在營地分配所劫掠的戰利品。他們花了一天的時間割下死者的頭顱，接下來兩天思考羅馬人在準備什么樣的陷阱。到了第四天，他們才搞清楚狀況，從科林尼門（Colline Gate）進入羅馬城。

布倫努斯洗劫羅馬

從各種意義上講，這都是一個令人難以置信的傳奇故事：羅馬的祭司和元老們在最高祭司（Pontifex Maximus）費邊的領導下，穿上他們最好的禮服長袍，面不改色地坐在門廊中的雕花鐵椅子上，準備為羅馬和羅馬人民犧牲自己。當高盧人進入羅馬時，他們不知道這種籠罩整個城市的可怕寂靜是怎么回事。在廣場上：

平民的房屋都設柵阻塞，貴族的大廈卻門戶洞開，但是他們對進入敞開的房屋比進入緊閉的更加躊躇不決。他們以真正崇敬的感情端詳著坐在其府第的門廊中的人，不但因為他們的禮袍及整個裝束都非凡地華麗莊嚴，并且因為他們儀表威嚴，神態肅穆，恍若天神。因此高盧人兀立凝視著他們，仿佛他們是塑像一般。一直到后來，據說有一個高盧人摸了貴族馬庫斯·帕庇略（Marcus Papirius）的胡子（當時胡子一般都留得很長），后者就用他的象牙杖打那個高盧人的頭，激怒了他。他是第一個被殺的。其他的人在他們的椅子上遭到了殺戮。在這次屠殺貴族之后，高盧人沒有留下半點生靈，他們搶掠了房屋中的一切，然后又放火焚燒。

卡皮托山上的羅馬人驚恐地俯視著山下發生的一切，仿佛在觀看一場持續數日的蠻族戲劇表演。從震驚中恢復過來之后，他們決心保衛自己占據的這一小塊仍然自由的土地。李維寫道：“他們的思想從周圍的形勢轉移到他們的武器和右手的寶劍上去，他們把這看作留給他們希望的僅有器物?！?/p>

布倫努斯的軍隊包圍了卡皮托，但是久攻不下。在羅馬方面的敘事中，布倫努斯仍然是一個次要角色，這時候，羅馬這邊的重要人物馬庫斯·弗里烏斯·卡米盧斯（Marcus Furius Camillus）登場了。高盧人開始缺乏給養，派出部隊去劫掠周邊區域，其中一支隊伍前往阿爾代亞。卡米盧斯的政敵曾指控他在之前的一次地方沖突中侵吞戰利品，將他驅逐出羅馬，之后他就一直寄居在此地?！暗人l現阿爾代亞人的狀況，不是缺乏人力的資源而是冒險的精神——他們的官員沒有經驗而且怯懦畏戰，他開始向年輕人講話，先灌輸他們一些信念，不要將羅馬人的災難歸功于敵人的英勇，那些糊涂人受苦受難也不是由于那些本不該取勝的人的本領，而是由于命運的支配?！?/p>

《布倫努斯和他的戰利品》，Paul Jamin，1893 年

他利用了高盧人的傳統形象，說他們是“來自外國的野蠻侵略者，他們的征服行動就像一場烈火，結局是使所有一切都遭到破壞和毀滅”，但是只要端正態度，他們也是能夠被打敗的。阿爾代亞人贊同他的意見，卡米盧斯帶領他們夜襲高盧人，高盧人由于醉酒和昏睡這兩種典型的蠻族行為而毫無防御能力。

卡米盧斯勝利的消息傳到維愛的羅馬人那里，他們請求他擔任戰爭的指揮官。雖然過去與羅馬有過齟齬，但是卡米盧斯同意了：“我絕不會為了讓國家需要我，而祈禱我的國家遭遇這樣的不幸；我寧愿自己身敗名裂，也不愿意看到羅馬遭受蠻族的蹂躪，把她僅存的希望寄托在我身上。”

不過，他要求必須經由卡皮托山上的公民合法選舉，他才能負起指揮的責任。這似乎是一個無法解決的困境，因為根本不可能派信使將這個消息送到卡皮托。不過，一個名叫龐提烏斯·科米尼烏斯（Pontius Cominius）的年輕人自告奮勇。為了躲過橋上的守衛，他把軟木捆在腰間，趁夜游過臺伯河。他根據凱爾特人的營火選擇道路，來到卡皮托西南角的卡曼塔爾門（Carmental Gate）。這里是一片陡峭的懸崖絕壁，雖然攀登的路線極為困難，他還是踩著巖層的凹處向上爬，向哨兵打過招呼，告訴他們他是誰，然后被拉過城墻，傳遞了他的消息。經過審議，元老院任命卡米盧斯為獨裁官。龐提烏斯原路返回，將元老院的決定傳達給城外的羅馬人。已經有兩萬人整裝待發，還有盟邦的部隊源源不斷地到來，新任獨裁官來到維愛，站在大軍前頭，準備發動進攻。

對羅馬人來說，糟糕的是，龐提烏斯在攀登懸崖時留下了痕跡。因此，布倫努斯在他的手下中尋找身手最敏捷的登山者，并許諾給能夠爬上山頂的人豐厚的獎勵。夜深人靜時，一大批自告奮勇的人悄悄爬上懸崖。警戒哨在睡夢中就被他們制伏，就在這時，朱諾神廟附近的圣鵝發現了他們的到來。由于圍困期間沒有充足的食物喂養，這些鵝變得特別警覺。它們大叫著沖向高盧人，整個營地的人都驚醒了。高盧人把這當成進攻的信號，戰斗打響了。在羅馬的歷史文獻中，馬庫斯·曼利烏斯（Marcus Manlius）在這一刻挺身而出，他“不僅神態威嚴、驍勇善戰，而且意志堅定、不屈不撓”。他同時迎擊兩個高盧人，砍斷了其中一人的右手，用他的盾牌猛擊另一個人的臉，把他推下了懸崖。曼利烏斯繼續反攻，殺死了一些高盧人，把另一些推下懸崖。為了獎賞他，他的同伴們將一天份的葡萄酒和面包送給他。由于失職，警戒哨的隊長被反綁雙手，當著蠻族的面丟下懸崖。

布倫努斯之死

塞農人似乎放棄了通過武力、詭計或偷襲奪取卡皮托的希望，開始考慮索要一筆贖金。有些文獻談到，由于大量尸體腐爛、吸入燃燒建筑物的灰燼，以及不適應意大利炎熱的氣候，這些高盧人開始染病，而且由于畏懼卡米盧斯，他們不愿到遠處搜尋糧草，開始面臨食物短缺的問題。波里比阿還提到，他們自己的國家被維內蒂人（Veneti）入侵，這也使得他們迫切想要達成協議，返回家鄉。

羅馬人也準備進行談判，部分原因是他們得不到卡米盧斯的消息，不知道他會不會幫助他們，而布倫努斯則表現出蠻族特有的奸詐：

元老院……授權軍政官（Military Tribunes）去磋商條件。軍政官昆圖斯·蘇爾庇修斯（Quintus Sulpicius）和高盧酋長布倫努斯進行了會談，并達成了協議，規定以一千磅黃金作為那注定不久就要統治世界的民族的贖金。這種恥辱本身就夠深重了，但高盧人的卑鄙手段使恥辱更為深重。他們使用了不公平的秤錘，當軍政官提出抗議時，驕橫的高盧人爽性把他的寶劍也擲到秤盤中，并發出羅馬人不能忍受的狂吼：“被征服者是該死的！”

羅馬歷史學家經常給蠻族安排一些最好的臺詞，雖然實際上布倫努斯不太可能使用如此優美的拉丁語，但這句話還是成了一句諺語。在希臘文獻中，布倫努斯說的是“沒有辦法”，效果就差得多了。

羅馬人感到無比憤怒和恥辱，但是他們別無選擇，只能接受布倫努斯的要求。但是，對這個“注定不久就要統治世界的民族”來說，一千磅黃金只是很小的代價。諷刺的是，籌集額外的黃金所造成的爭論和延誤，正是布倫努斯毀滅的原因?？妆R斯利用這段時間率軍來到羅馬，他的同胞都承認他為獨裁官。然后，他面對高盧人，拒絕了條約，告訴他的人民要用鋼鐵而不是黃金去贏回自己的祖國。布倫努斯當場反對，雙方隨即發生沖突，未分勝負，但是夜間他拔營離開羅馬，放棄了這座城市。天亮之前，高盧人沿加貝伊大道（Gabinian Way）行軍8羅里，卡米盧斯在那里嚴陣以待，對他們發起了攻擊。這是一場徹底的屠殺。蠻族的營地被占領，黃金被奪回，李維說，沒有一個高盧人生還去傳遞這個災難的消息。

卡米盧斯回到羅馬，舉行了凱旋式，士兵們一邊跟他開著粗俗的玩笑，一邊稱贊他為“一個羅慕路斯”“祖國之父”“羅馬的第二位奠基人”。布倫努斯則被稱為“洗劫羅馬的高盧人”。

羅馬何時被洗劫？

對歷史學家來說，為這些事件建立年表是個棘手的問題。正如普魯塔克所說，布倫努斯事件“距該城建立三百六十年多一點。如果我們相信在這方面還保留了一點準確的年表記載的話，那么，由于這次極大的災難所造成的混亂，也就不至于對以后發生的事件的時間至今仍爭論不休了”。

不過，普魯塔克的確說過，蠻族占領羅馬長達7個月，他們進城是在7月的望日（15日）后不久，被驅離是在2月的望日（13日）。但是，我們沒有來自蠻族方面的信息，關于這一時期的歷史事件，希臘和羅馬文獻都很難確定具體日期。希臘歷和羅馬歷的新年都不是從1月1日開始的，這使得我們的問題更加復雜——公元前5世紀，羅馬歷的新年從9月1日開始，公元前4世紀從7月1日開始，正因為如此，我們經常看到諸如“公元前387/前386年”之類的表達方式。最早做出嘗試的是希臘歷史學家，他們試圖通過將羅馬史上的事件同世界其他地方同步，來確定其“絕對”日期。高盧人洗劫羅馬就是關鍵事件之一。波里比阿是這樣將事件聯系起來的：

我選定標記羅馬在意大利建立勢力的時刻是落在阿哥斯波塔米（Aegospotami）河口的海戰（戰斗發生在公元前405年夏末）后第十九年、留克特拉（Leuctra）戰役（公元前371年）前第十六年。該年斯巴達人與波斯大王批準所謂的《安塔西達斯和約》（Peace of Antalcidas）；敘拉古僭主狄奧尼修斯一世……圍攻雷吉烏姆（Rhegium，公元前387年）；高盧人突襲占據羅馬，占領除了卡皮托外的城市其他區域。

簡單計算可知，洗劫羅馬發生在公元前387年或公元前386年，或者寫作“公元前387／前386年”。

然而，羅馬共和時代的早期歷史采用另一套被稱為瓦羅年表（Varronian chronology）的紀年系統，給出了不同的年份。起初，羅馬人使用相對紀年系統，以每年選出的兩位執政官的姓名來紀年。例如，龐貝古城大會堂的北墻上有一則涂鴉，寫著：“M.雷必達和Q.卡圖盧斯（M.Lepidus and Q.Catulus）執政之年10月的諾奈日前五天，C.龐皮迪烏斯·狄菲盧斯［C.Pumpidius Dip（h）ilus］來過這里?！蹦阈枰览妆剡_和卡圖盧斯擔任執政官是在公元前72年，然后計算出諾奈日前五天是10月3日。

只要擁有執政官的完整年表，這種方法是沒有問題的，但是出于種種原因，羅馬人并沒有完整的年表：有四對執政官缺失了。因此，為了修正這種異常，羅馬人采取了三種方案：在公元前360年-公元前350年，要么存在一個空窗期，沒有執政官被選出；要么是一年的空窗期，加上三對編出來的執政官；要么是馬庫斯·特倫提烏斯·瓦羅（Marcus Terentius Varro）提出的第三種方法——“瓦羅年表”，也以執政官紀年，但是在公元前333年、公元前324年、公元前309年和公元前301年，由獨裁官而不是執政官來紀年。這本來不失為一種干凈利落的解決方案，但是瓦羅矯枉過正了，他又引入了四年的空窗期，從而使得公元前300年以前的日期全部失效。盡管如此，瓦羅年表還是成為最終版，被銘刻在羅馬的奧古斯都拱門（Arch of Augustus）上。這份年表從羅慕路斯建城開始，以“建城以來”紀年。羅馬建城是AUC1年，也就是公元前753年；共和國建立是“布魯圖斯和科拉提努斯（Brutus and Collatinus）執政之年”，即AUC245年或公元前509年；關鍵是，布倫努斯洗劫羅馬被定位在AUC364年或公元前390年。

于是，公元前390年成為傳統上認定的日期，但是，正如波里比阿的分析所示，這個日期并不正確。無論如何，羅馬人、文藝復興時期的學者和維基百科都采用了這一錯誤的日期。實際上，羅馬是在公元前387/前386年被洗劫的。

無論他們認為這件事發生在哪一年，古代評論家都覺得布倫努斯洗劫羅馬是一件奇事：“羅馬的被占很奇特，光復更是出乎意料。”

整件事情，特別是卡皮托保衛戰成為傳說，不過羅馬遭到破壞的程度可能被夸大了。如果情況真有文獻記載的那樣嚴重，成年男子被屠殺殆盡，婦女兒童被賣為奴隸，那么羅馬的歷史到這里就該畫上句號了。但是沒有考古學證據表明，在這個時間點上發生過如此程度的破壞，這意味著高盧人造成的破壞可能只是表面的。無論如何，這個故事產生了深遠的心理影響，表現為所謂的“高盧恐懼癥”。這種對北方蠻族入侵的恐懼持續了數個世紀之久。

（本文摘自斯蒂芬·P.克肖著《羅馬的敵人：撼動帝國的蠻族》，唐奇譯，中國人民大學出版社，2023年11月。澎湃新聞經授權發布，原文注釋從略。）