莫斯科及全俄大牧首署對外宗教聯絡局局長伊拉里昂主教表示，俄東正教會最高會議決定同君士坦丁堡普世牧首區斷絕關系，以抗議君士坦丁堡普世大牧首在烏克蘭設立獨立教會的決定。

據俄羅斯衛星通訊社16日報道，伊拉里昂都主教表示，“東正教最高會議在今天舉行的會議上決定同君士坦丁堡普世牧首區斷絕關系。這是被迫的決定。”

10月11日，君士坦丁堡普世牧首區教會事務會議取消了1686年頒布的將基輔都主教區交由莫斯科牧首管轄的命令，決定開始在烏克蘭的教堂中設立獨立教會，還要立即恢復在基輔的、隸屬于君士坦丁堡普世牧首區的代表處。

俄羅斯東正教圣主教公會會議10月15日在明斯克首次舉行，由莫斯科及全俄大牧首基里爾主持，會議的主題是評估君士坦丁堡普世大牧首在烏克蘭的行動，并制定俄羅斯東正教會的應對措施。

君士坦丁堡在1453年被奧斯曼帝國攻陷以前曾是奉東正教為國教的東羅馬帝國首都，陷落后奧斯曼帝國改稱其為伊斯坦布爾。由于該地是東正教的發源地，因此被認為是東正教的梵蒂岡。在沙俄時代，君士坦丁堡曾是大批俄羅斯東正教徒的主要朝圣之地。

據“美國之音”報道，君士坦丁堡東正教普世大牧首的地位和國際影響超過俄羅斯東正教大牧首。但是，根據澎湃新聞（www.6773257.com）記者查詢東正教普世大牧首官方網站的信息，網站僅說明君士坦丁堡東正教普世大牧首是全世界東正教信徒的最高精神權威，但并未提及其是否對俄羅斯教會擁有管轄權。在普世大牧首官網展示的下轄教會列表中，也沒有俄羅斯東正教會或烏克蘭東正教會的身影。

莫斯科和基輔東正教會在歷史上曾擁有平等的地位，相互獨立并都處于君士坦丁堡普世牧首區的管轄。1686年，君士坦丁堡東正教普世大牧首頒布命令，讓俄羅斯東正教會成為自主教會。由于當時烏克蘭屬于沙皇俄國，俄羅斯東正教會也擁有了對烏克蘭東正教會的管轄權。

蘇聯解體后，烏克蘭東正教會分裂成為三部分。信徒最多的是俄羅斯東正教會管轄下的烏克蘭東正教會，其次是獨立于俄羅斯東正教會的基輔東正教會和烏克蘭自主東正教會。但這兩家烏克蘭東正教會的信徒數量少于前者。

2016年，烏克蘭議會正式請求君士坦丁堡東正教會授予烏克蘭東正教會自主權。被認為是東正教虔誠教徒的烏克蘭總統波羅申科2017年春季曾訪問伊斯坦布爾，受到了東正教普世大牧首瓦爾福洛梅一世的熱情款待。兩人討論了組建統一的烏克蘭東正教會等議題。

據國內俄羅斯東正教研究專家張百春教授發表的論文《俄國都主教區大分裂及其原因初探》，政治和民族問題是歷史上東正教會分裂的主要因素，教義原因發揮的作用不大。這和羅馬天主教會與希臘東正教會在1054年的大分裂有重要區別。

據美媒報道，在君士坦丁堡普世大牧首在烏克蘭設立獨立教會的決定之后，三家烏克蘭東正教會啟動了合并統一程序，以便為最后成為自主獨立的烏克蘭東正教會做準備。

在信徒和教堂數量上，烏克蘭東正教占今天俄羅斯東正教會的三分之一。據烏克蘭宗教信息局統計，截至2017年，俄羅斯東正教會管轄下的烏克蘭東正教會共有12328個教區，208所修道院。俄羅斯教會失去對烏克蘭東正教的控制，也將引發外界對俄羅斯在東正教和斯拉夫世界影響力的質疑，如愛沙尼亞、立陶宛、拉脫維亞等目前仍然受俄羅斯管轄的當地東正教會也可能會考慮脫離莫斯科獲得自主權。

此前，俄羅斯東正教會在獲悉君士坦丁堡普世大牧首的決定后也表達了對將教會分裂政治化的擔憂。“烏克蘭教會問題首先是（東正教會的）內部問題，只有教會自己才能彌合分歧，并再次實現教會的團結。”俄羅斯東正教會對外關系負責人上周對俄羅斯官方通訊社表示，“政客無權干涉，一切使宗教生活政治化的嘗試只會進一步加深分裂。”