一場多國軍演正在南海海域上演。

據中國之聲《國防時空》10月6日報道，澳大利亞軍方于10月2日起，聯合新加坡、馬來西亞、新西蘭及英國軍方，在南海海域進行為期三周所謂的“國際安全演習”。

根據澳大利亞國防部網站10月1日發布的消息，澳大利亞國防軍與馬來西亞、新加坡、新西蘭與英國等“五國聯防條約”（FPDA）成員國將從10月2日起，在南海海域舉行為期達17天的五國聯合軍演。據悉，演習代號為“五國團結-18”（Bersama Lima 18）。其中，澳大利亞國防軍派出了陸海空三軍750名軍人，以及9架F-18戰機、一架P-8和一架KC-130加油機、“斯圖爾特”號護衛艦與“天狼星”號補給艦等裝備參演。英國與新西蘭則各派出一艘護衛艦參演。

“今日海軍”防務網10月1日報道稱，參演的英國海軍23型護衛艦“阿蓋爾”號在9月26日還在印度洋海域同日本海上自衛隊由“加賀”號直升機航母領銜的艦隊進行了聯合演練。包括“加賀”號直升機航母在內的日本海上自衛隊艦艇編隊于9月在南海海域首次公開進行了反潛演習。

1971年，馬來西亞、新加坡與新西蘭、澳大利亞和英國簽署“五國聯防條約”，以便在馬來西亞與新加坡兩國遭到攻擊時，簽約各方能夠立即協調立場、作出反應并予以援助。不過，簽約各方并不負有軍事義務。

1981年，簽約五國組織了第一次年度軍演，每年軍演的最高指揮官均由馬來西亞或新加坡軍官擔任。

2016年10月，簽約五國與印度尼西亞在南海舉行了為期三周的“五國團結-16”軍演。

就在9月30日，據參考消息網10月1日援引美國《華爾街日報》報道稱，在中美兩國關系日益緊張之際，一艘美國軍艦在南海南沙群島至少兩個中國把守的崗哨附近進行所謂的“巡航”。中國國防部隨后發布消息稱，中國海軍170艦于9月30日對擅自進入中國南海有關島礁鄰近海域的美國海軍“迪凱特”號導彈驅逐艦依法依規進行了識別查證，并予以警告驅離。

此后，據法新社10月2日報道，澳大利亞外長佩恩當天發表講話，稱澳大利亞一直關注南海，并呼吁各方克制，以免局勢緊張加劇。

10月2日，中國國防部新聞發言人吳謙發表談話時表示，中國尊重并維護各國依據國際法在南海享有航行和飛越自由，但堅決反對任何國家打著“航行自由”的幌子，行違法挑釁之實，威脅沿岸國主權和安全，危害地區和平與穩定。