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2021年的英仙座流星雨，這是整晚的流星疊加的效果 | 瞿曉峰 & 夜空中國

一年一度的英仙座流星雨，將在本周末（8月12-13日）迎來極大。

今年這場英仙雨，極大出現在農歷廿七，僅剩一彎的殘月要到第二天凌晨才會升起，久違地留下了幾乎一整晚的無月夜，特別適合尋一處暗夜，找個舒服的姿勢，通宵數流星玩。

如果能夠避開城市的燈光，來到較為黑暗的郊外觀賞，你每小時應該能夠看到60顆以上的流星。一晚上下來，數到好幾百顆流星，應該都不成問題。

太長不看版

對于我國大部分地區來說，最佳觀測時間是8月13日晚，其次是8月13日晨。

找一片開闊地，躺下，仰望即可。不需要望遠鏡，直接用肉眼就好。

平均而言，大約每分鐘，你會看到一兩顆流星在夜空中劃過。

流星出現的方位是隨機的，但所有的英仙座流星看起來都像從東北方向的英仙座中輻射出來。

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流星雨之所以出現，是因為地球環繞太陽的公轉軌道上，多少散布著一些彗星（偶爾也有小行星）撒落的碎屑。

彗星通常由塵埃和砂礫混和著水冰而構成，當它被太陽加熱時，冰就會升華噴出，帶出一些塵埃碎屑。這些碎屑沿著與彗星軌道相似的路線繞太陽公轉。

當地球從塵埃帶中穿過時，它們就會高速闖入大氣層，受熱發光。

于是，我們就有了一場流星雨。

英仙座流星雨就是這樣形成的 | EasyNight

英仙座流星雨就是斯威夫特－塔特爾彗星（comet Swift-Tuttle）撒落的碎屑與地球相遇的結果。這顆彗星每130年環繞太陽一圈。地球會在每年8月穿過這顆彗星的軌道。

由于透視關系，這些流星看上去都是從天空中的一點射出的，這個輻射點就位于英仙座中，流星雨也因此而得名。

什么時間看最好？

理論上說，英仙座流星雨從7月17號開始，一直持續到8月下旬。不過，值得欣賞的流星雨極大期，一般出現在8月13日前后。

根據國際流星組織的預報，今年的英仙雨極大將出現在北京時間8月13日的下午到傍晚。

因此，最佳觀測時間首選在8月13日夜晚，退而求其次的話，12日晚后半夜（即13日凌晨）也不錯。農歷廿七的殘月要到次日凌晨才會升起，亮度也足夠微弱，不會對看流星構成干擾。

這兩天還恰逢周末，有興趣的朋友正好可以離開城區，找個郊外幽靜之處熬個通宵，順便過個周末。

能看到多少流星，

多久能看到一顆？

英仙座流星雨平均每小時出現大約100顆流星。通常人們能夠看到的數量要少很多，因為大多數人頭頂上的夜空都不是特別黑。

此外，流星是隨機出現的，你有可能在幾秒鐘內接連看到三四顆，也可能在接下來的五六分鐘里顆粒無收。

很多人有這樣一個錯誤觀念，認為流星雨像煙花一樣，能夠看到流星滿天飛舞。真實情況不是這樣，大約一分鐘才能看到一顆。不過，這仍然足夠震撼！

像這樣的英仙座火流星，看到一顆就值了 | 邵曙光 & 夜空中國

另外，別指望一來到戶外就能馬上看到大量流星。你的眼睛要花好幾分鐘才能適應黑暗，完全適應要花大約半個小時。所以，出門之后等上幾分鐘。要有耐心！

應該朝哪個方向看？

向上看！

真的，流星可能出現在天空中的任何方位，所以你能看到的天空越多越好。試著避開建筑和樹木，如果能夠找地方仰躺下來就最好。

需要夜空夠黑暗嗎？

避開城市燈光會很有幫助。

許多流星都很暗，如果天空被光污染照亮，這些暗流星就會淹沒在天光之中，看不到了。

不過，就算是在城區，只要天氣晴朗，避開耀眼的燈光，通常也能看到一些較亮的流星。當然，流星的數量會大打折扣。

一張圖告訴你英仙座流星雨要怎么看 | EasyNight

要用望遠鏡或者雙筒鏡看嗎？

流星可能出現在天空的任意方向，你需要留意盡可能多的天空，因此肉眼是你看流星雨的最佳裝備。

而望遠鏡只能讓你一次看到一小片天空，很可能會錯過所有的流星。這就好比你想要透過一根吸管，來看一場煙花匯演一樣。

不過，如果有雙筒鏡，不妨帶去野外。雖然會讓你錯過一些流星，但花幾分鐘用雙筒鏡掃視夏夜銀河，絕對值得一看。

流星速度有多快？

典型的英仙座流星在進入地球大氣層的時候，速度大約是60千米/秒，也就是每小時20萬千米。這個速度非常快，只要2個小時就能從地球飛到月亮。

這么快，那會不會被流星砸到？

不會。

這些流星通常都不會比雪花或者沙粒大多少。它們在距離地面90－100千米的高空就會燒盡，不會掉落到你頭上。

航天員會有危險嗎？

不太會。空間站被擊中的幾率非常低。不過，2011年，美國宇航員羅恩·加蘭拍到過一顆在他下方燃燒的英仙座流星。

是不是很酷？

宇航員可以在俯瞰地球的時候拍到英仙座流星，因為他們的位置比流星要高 | NASA

為什么流星會拖尾？

那是氣化的流星物質！隨著流星體高速穿過空氣，它會劇烈壓縮前方的空氣，從而變得熾熱——就好像你給自行車打氣時，氣筒里的氣體受到壓縮就會發熱一樣。

流星體上的部分顆粒融化并脫落下來（天文學家稱之為“燒蝕”），形成了長長的流星尾跡，要花上幾秒鐘才會冷卻變暗。

特別亮的流星有時尾巴能持續好幾分鐘，那是什么？

高速穿過空氣時，流星體會承受超高的壓力。它有可能四分五裂，而分裂的碎片會更迅速地燃燒殆盡。這可能導致流星發生一次或者多次閃光，其實就是爆炸。

流星體的解體會產生大量電離粒子，有時候能夠持續好幾分鐘，然后在高空風的作用下逐漸扭曲飄散。這很罕見，但非常壯觀。

這是一顆火流星持續了很久的余跡 | Steed & 夜空中國

為什么有些流星尾巴長，

有些尾巴短？

流星的尾巴的長短，取決于流星相對于你的角度。

如果流星直沖你而來，尾巴看上去就會很短。如果流星跟你的視線方向剛好垂直，尾巴看起來就會很長。

怎么許愿才最靈？

據說，看到流星劃過的時候，把愿望在心里默念3遍，如果流星還沒有消失，這個愿望就能夠實現。

當然，這不科學。

事實上，大部分流星一閃而過的時間都很短，除了“哇”出一聲以外，你根本來不及作出其他反應。

如果非要對著流星許愿的話，有一個愿望是在流星雨期間最靈和最容易實現的，那就是——

再來一顆！

作者：EasyNight

編輯：Steed

封面圖來源：瞿曉峰 @ 夜空中國

一個AI

不就是一些渣渣灰掉到地球上嘛，搞不懂你們人類都在嗨什么……

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