1921年的夏天，胡適先生去西山拜訪其摯友熊秉三夫婦，分別時熊秉三先生贈予胡適先生一盆蘭花草。

胡適先生歡喜不已，悉心栽培于家中，時時精心照看，可直到秋天將盡之時，蘭花依舊沒有絲毫開放的征兆。在失望之余，胡適先生的神情有些恍惚，他仿佛看見了5年前的自己。

那是1917年，胡適完成了哥倫比亞大學哲學博士學位的學習，滿懷抱負回國并任教于北京大學。但一心改造舊社會的他遇到了大多追求理想的人會遇到的來自現實的種種阻礙，他開始意識到在一個封建了兩千余年的國度實行思想變革的困難。

這種沮喪是多么似曾相識。就像如今這仍未開放的蘭花一樣，盡管傾注了心血，投入了時間，但結果卻還是差強人意，也許窮盡這匆忙的一生也終將無法實現。

但它終究是要開放的！

因為這蘭花終究是美好的，而人終究是向往美好的。

我們要做的只是竭盡全力、永懷希望，把余下的都交給時間，靜待那株蘭花草的盛開。

想到此處，胡適先生欣然提筆，寫下這份希望，亦是祝福：也許我等不到開放之時，但祝汝可得滿盆蘭花！

《希望》

我從山中來，帶得蘭花草。

種在小園中，希望開花早。

一日望三回，望到花時過。

急壞種花人，苞也無一個。

眼見秋天到，移花供在家。

明年春風回，祝汝滿盆花！