上周，在法國巴黎的VivaTech活動上，馬斯克對外宣稱：旗下腦機接口公司Neuralink計劃在一名四肢癱瘓或截肢的患者身上植入一個設備。關于該試驗的細節，馬斯克并未做具體說明，唯一確指的是該試驗可能會在今年晚些時候進行。這是Neuralink公司自上個月官宣首次人體臨床試驗獲美國食品和藥物管理局（FDA）批準后的又一重磅消息。

“腦機接口”概念由雅克﹒維達爾于1973年正式提出，是指通過向人腦植入電極、芯片等裝置，在人腦與計算機或其它電子設備之間建立的直接交流和控制通道，從而實現用大腦生物電信號直接操控外部設備或以外部刺激調控大腦活動的目的。腦機接口的信號主要來自人體中樞神經系統，傳播中則不依賴于外周的神經與肌肉系統。癱瘓患者則能借助該技術恢復運動功能，帕金森癥、阿爾茨海默癥等腦部疾病都可以得到治療，失明患者甚至可通過腦機接口恢復視力。

目前，腦機接口技術的主要方式分為三類，分別是侵入式、非侵入式和半侵入式。其中，侵入式腦機接口技術是通過手術等方式將信號采集裝置 (電極) 直接植入患者大腦皮層，能獲取到質量極高、穩定的信號。Neuralink公司的侵入性方案就是屬于“皮層刺入”路線，直接將柔性電極絲植入大腦皮層之中。

一般而言，越深入和靠近腦組織本身，腦電信號就越清晰和準確；而滿足此條件的方案無論是技術難度系數、經濟成本，還是安全風險指數都相對較高。尤其是將外物植入大腦，是極有可能引發免疫反應的，而且人體還可能會在電極和神經組織之間生成疤痕組織，導致信號傳輸的衰退，甚至消失。

Neuralink公司的首例腦機接口人體試驗如果能夠取得成功，對于整個行業而言，無疑是具有里程碑意義的。但是，就算首例人體試驗成功，證明其設備在人體中是安全的，Neuralink要想獲得腦機接口商用許可，還是需要再花幾年、甚至超過十年的時間。

即便如此，伴隨著公司腦機接口技術不斷傳出好消息，Neuralink的估值在近幾個月來也得到了飆升。兩年前的一輪私募融資中估值接近20億美元，而本月基于二級市場交易，公司的估值已經升到了約50億美元，折合人民幣356.5億元。