即使禁用了谷歌的“位置歷史”功能，谷歌依舊可能追蹤并存儲用戶的位置信息，安卓和iPhone用戶均會受到影響。

美聯社8月13日報道中稱，美國科技巨頭谷歌在安卓和iPhone設備上的很多服務都存儲了用戶的位置數據，即使用戶已經通過隱私設置禁止它這么做。普林斯頓大學的計算機科學研究員協助美聯社確證了這一發現。

大部分谷歌會直接要求使用用戶的位置信息，如谷歌地圖就會提醒用戶，如果想要使用導航功能就要允許其獲取應用數據。如果用戶允許谷歌地圖始終記錄其位置，它就會在用戶的“時間線”上展示用戶的每日活動歷史。這種功能也被警方使用來判斷嫌疑犯的位置，如在美國北卡羅來納州羅利市（Raleigh），警方曾于2017年通過谷歌服務找到謀殺現場附近的智能設備。

因此，谷歌也允許用戶“暫停”一個名叫“位置歷史”（Location History）的設置。谷歌在該條目的支持頁面上稱：“你可以隨時關閉位置歷史，位置歷史功能關閉后，你去過的位置數據就不會被記錄。”

但美聯社報道稱，即使用戶已經把位置歷史功能暫停了，一些谷歌應用還是會在沒有詢問用戶的情況下自動存儲有時間戳的位置數據。

20億安卓用戶和上億使用谷歌地圖或搜索的iPhone用戶都會遭遇同樣的隱私問題。

比如，谷歌會在用戶打開谷歌地圖時，存儲一個用戶在哪里的截圖，安卓手機上的每日自動天氣更新可以測出大致用戶的位置。還有一些似乎和位置沒有關系的應用，如“巧克力餅干條”或“兒童科學工具”都查明了用戶的精確精度和維度，精確到每平方英尺，而這些都存儲在用戶的谷歌賬號里。

普林斯頓計算機科學家、聯邦通信委員會（Federal Communications Commission）執法部門前首席技術專家Jonathan Mayer稱，違反用戶設置存儲位置數據是錯誤的，“如果你允許用戶關掉叫做’位置歷史’的功能，所有地點的位置歷史都得關閉。這是個非常明確的態度。”

Mayer的實驗室的一位研究者在多個安卓設備中證實了美聯社的發現，美聯社自己在多臺iPhone上的實驗中也發現了同樣的行為。

對此，谷歌給美聯社的一份聲明中稱，“谷歌可能使用有一系列不同的方法，通過位置信息改善人們的使用體驗，包括：位置歷史，網頁和應用活動，還可能通過設備層面的位置服務。我們對這些工具都進行了清晰的描述，并加強了控制因此人們能夠把這些功能打開或關閉，并且隨時刪除他們的歷史數據。”

谷歌稱，要停止存儲這些位置標記，用戶可以關閉另一個叫做“網頁與應用活動”（Web and App Activity）的設置。

美聯社的報道解釋，該設置是默認啟用的，能夠存儲谷歌地圖應用和網頁版中的一系列數據到用戶的谷歌賬號上，而且它沒有明確表明和用戶的位置信息有關。

當“網頁與應用活動”暫停后，就能夠阻止設備活動被存儲到用戶的谷歌賬號上，如果“網頁與應用活動”功能是打開的，僅關閉“位置歷史”功能，那就只能停止視覺化用戶每日行動的“時間線”功能，不能停止谷歌手機用戶的其他地點信息。

這些地點信息可以手動刪除，不過刪除的過程會比較麻煩，需要逐個點選，不然就只能一次性刪除所有的存儲活動。

大型科技公司如何處理用戶數據正在面臨越發嚴格的審查，尤其是8700萬Facebook用戶數據泄露隱私丑聞曝光、歐盟新隱私法案《通用數據保護條例》生效之后。2017年，新聞網站Quartz曾經報道，谷歌通過收集用戶周邊手機信號基站地址來定位安卓用戶，這種方法即使是在所有定位服務關閉的情況下也能夠生效。隨后谷歌改變了這一做法，并堅稱自己從未記錄過相關數據。

上述報道提到，2014年起，谷歌就允許廣告商追蹤基于交通駕駛軌跡的在線廣告在推動流量上的有效性，谷歌稱，這個功能依賴于用戶的位置歷史。

隨后，谷歌在通過位置驅動廣告收入上走得更遠。廣告主可以對特別的位置定向發送廣告，如一個特定地點的半徑一英里區域范圍。一般來說，這種對受眾范圍的細化需要付出更多廣告費。

禁用“網頁和應用活動”功能將會阻止谷歌存儲位置標記，就也阻止了谷歌存儲通過搜索等其他行為生成的信息。這會限制谷歌助手的使用，而谷歌助手是一個重要的數字入口。

耶魯大學隱私實驗室的研究員Sean O’Brien表示，用戶禁用了位置歷史，但谷歌還在持續記錄位置信息，這是“不誠實”的行為。“人們應該對這些知情。”