當地時間5月23日，私營航天企業維珍軌道公司宣布，公司將永久停止運營。

總部位于美國加利福尼亞州的維珍軌道公司在聲明中說，公司將把資產出售給四家競標勝出方，隨后結束運營。維珍軌道感謝員工和股東，表示公司將因其“開創性技術”和“在商業火箭發射領域的實質性貢獻”被銘記。

據法新社報道，維珍軌道拍賣資產所獲回籠資金約3600萬美元，僅相當于這家公司2021年末在美國股市達到的35億美元市值的百分之一。

維珍軌道公司成立于2017年，由英國富豪理查德·布蘭森創辦的維珍集團控股。維珍軌道致力于以空基運載火箭方式發射小型衛星：在一架經過改裝的波音747型飛機飛行過程中釋放火箭，火箭隨即點燃助推發動機，向上爬升，最終將所攜帶的衛星送入軌道。

2021年上市后，維珍軌道前景一度看漲。今年1月，維珍軌道嘗試在英國本土實現的空基運載火箭衛星發射任務以失敗告終，投資者對它逐漸失去信心。該公司最終于今年4月初在美國申請破產保護。