新華社北京８月１日電，長期以來，行星巖石圈擁有板塊構造，被認為是行星適合生命生存的必要條件。但美國一項新研究提出了不同看法，并認為宇宙中的宜居行星可能要比想象中多。

賓夕法尼亞州立大學研究人員在新一期美國《天體生物學》雜志上報告說，行星即使沒有與地球類似的板塊構造，也有可能長時間維持合適的大氣二氧化碳濃度，使氣候溫和而穩(wěn)定，適合生命生存。

二氧化碳的溫室效應對行星氣候有著重要影響，在尋找地外生命時，大氣二氧化碳含量是衡量行星宜居程度的重要指標之一。二氧化碳過多會使行星熾熱到能使金屬熔化，就像金星那樣；二氧化碳過少則可能導致行星凍結成雪球。

絕大多數(shù)行星表面的巖石圈是完整的球殼，稱為“靜態(tài)蓋層”。地球是已知唯一有著板塊構造的行星，巖石圈分為多個獨立板塊，地質(zhì)運動格外活躍。板塊構造導致的火山活動會釋放二氧化碳，巖石風化則會消耗大氣中的二氧化碳，兩者之間的平衡有助于維持合適的二氧化碳濃度。

此前有研究提出，行星必須擁有板塊構造，才能有效調(diào)節(jié)氣候，發(fā)展成宜居星球。但賓夕法尼亞州立大學研究人員發(fā)現(xiàn)，雖然靜態(tài)蓋層行星的火山活動很弱，但如果內(nèi)部溫度和壓力夠高，也會有充足的二氧化碳從巖石中逸出。

研究人員用計算機模型分析了這類行星的熱量收支，包括誕生時的初始熱量，以及內(nèi)部放射性元素衰變產(chǎn)生的熱量。結果顯示，特定類型和數(shù)量的放射性元素能在行星內(nèi)部產(chǎn)生充足的熱量，通過釋放二氧化碳使行星表面長期維持溫和氣候，允許液態(tài)水存在，最長可達４０億年之久，與地球的生命史相當。

這項成果使行星宜居條件有所放寬，也意味著行星的化學構成對其宜居程度的演變至關重要。研究人員說：“行星未來的命運在誕生時就注定了。”

（原標題：宇宙中宜居行星也許比想象中多）