沒(méi)有后來(lái)者

如果說(shuō)直-10服役10年后才迎來(lái)重大改進(jìn)令人費(fèi)解，那么解放軍是否會(huì)將自用型的直-10也全部換裝或升級(jí)至直-10ME或更高版本則同樣難以回答。必須指出的是，在武裝直升機(jī)這樣的緊湊型空中平臺(tái)上做升級(jí)改進(jìn)總是有上限的，即便換裝了更大馬力發(fā)動(dòng)機(jī)，直-10原設(shè)計(jì)的中型武直定位決定了其基本尺寸空間，盡管短翼掛架功能的擴(kuò)展相對(duì)容易，機(jī)內(nèi)設(shè)備的擴(kuò)容就沒(méi)那么容易了。而這又帶出另外一個(gè)問(wèn)題，與其進(jìn)一步在老平臺(tái)上挖潛，為何不盡早立項(xiàng)下一代武直，從而徹底解決問(wèn)題。

但真的還會(huì)有下一代武直嗎？從全球武裝直升機(jī)的發(fā)展來(lái)看，這一機(jī)種的未來(lái)似乎并不樂(lè)觀(guān)。世界第二代武裝直升機(jī)的裝備時(shí)間基本與大國(guó)空軍的第四代戰(zhàn)斗機(jī)同步，當(dāng)今天全球各國(guó)競(jìng)相投入五代戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)競(jìng)賽中時(shí)，美國(guó)和俄羅斯這兩個(gè)武裝直升機(jī)領(lǐng)先大國(guó)卻沒(méi)有新一代專(zhuān)用武直立項(xiàng)在研。曾經(jīng)的RAH-66“科曼奇”定位于偵察武直，且沒(méi)能修成正果，當(dāng)下美國(guó)陸軍正由貝爾和西科斯基兩大直升機(jī)巨頭競(jìng)標(biāo)的FARA項(xiàng)目同樣定位于偵察武直，該項(xiàng)目的目標(biāo)很明確，替代OH-58D偵察直升機(jī)并與“阿帕奇”并肩作戰(zhàn)，并非“阿帕奇”的換代產(chǎn)品。目前世界上的主流武裝直升機(jī)仍然是二代機(jī)型的各種改進(jìn)版本，美俄之外，印度、韓國(guó)等國(guó)正在研制的新型武直則仍在追趕美俄幾十年前的產(chǎn)品水平。

直-10武裝直升機(jī)是陸航的核心裝備。澎湃新聞?dòng)浾?謝瑞強(qiáng) 圖

換言之，目前全世界沒(méi)有所謂的“三代武直”，立項(xiàng)都沒(méi)有，這就是殘酷的現(xiàn)實(shí)。

是什么原因讓武裝直升機(jī)面臨今天青黃不接的危機(jī)？我們知道，一種武器裝備是否具有持續(xù)的生命力和發(fā)展?jié)摿Γ饕Q于兩個(gè)因素：一是是否有戰(zhàn)場(chǎng)需求，二是是否有更好的替代品。雖然冷戰(zhàn)后大國(guó)之間爆發(fā)大規(guī)模裝甲決戰(zhàn)的可能性越來(lái)越小，但在兩次海灣戰(zhàn)爭(zhēng)、格魯吉亞戰(zhàn)爭(zhēng)、兩次車(chē)臣戰(zhàn)爭(zhēng)、敘利亞內(nèi)戰(zhàn)這樣的局部戰(zhàn)爭(zhēng)中，美軍與俄軍的武裝直升機(jī)仍然威風(fēng)八面，發(fā)揮了重要作用，即便是在主要軍事沖突結(jié)束后的阿富汗與車(chē)臣戰(zhàn)場(chǎng)，武裝直升機(jī)也繼續(xù)得心應(yīng)手的執(zhí)行著空中維穩(wěn)任務(wù)，利比亞戰(zhàn)爭(zhēng)中法軍的“虎”式武裝直升機(jī)更是在瀕海作戰(zhàn)中一展身手。一系列的低對(duì)抗局部戰(zhàn)爭(zhēng)事實(shí)證明，武裝直升機(jī)的戰(zhàn)場(chǎng)需求仍然存在，但第二代，甚至第一代武直就足以完成這樣的任務(wù)。

假如上馬研制一款三代武直，它又將向何處走？美國(guó)人最初給出的答案是隱身，這條路并不劃算，直升機(jī)因?yàn)橛行斫Y(jié)構(gòu)，很難達(dá)到固定翼飛機(jī)的雷達(dá)隱身效果，武裝直升機(jī)的最重要功能是在中低空持續(xù)火力投送，這需要更大更重的機(jī)體以及短翼外掛架，這都與隱身原則相悖，且低空飛行也容易被雷達(dá)外的其他探測(cè)手段發(fā)現(xiàn)。“科曼奇”投資巨大，研制時(shí)間漫長(zhǎng)，最后所獲得的隱身效果與在實(shí)際作戰(zhàn)能力上做出的犧牲根本不成比例，因此“科曼奇”真正的下馬原因并非戰(zhàn)場(chǎng)需求改變，而是過(guò)低的效費(fèi)比。在新的FARA項(xiàng)目中，美軍又要求競(jìng)標(biāo)產(chǎn)品具備更高的飛行速度，然而西科斯基的S-97盡管已經(jīng)能飛到480千米/時(shí)的“高速”，但與固定翼飛機(jī)相比，這樣的“高速”又有多大意義？

低空飛行，難以隱身，速度又不快，這些固有特質(zhì)讓武裝直升機(jī)一旦面臨高對(duì)抗戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境必然陷入高風(fēng)險(xiǎn)與高戰(zhàn)損的窘境，今天的烏克蘭即在冷戰(zhàn)后第一次提供了這樣的戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境。的確，“長(zhǎng)釘”-NLOS和“產(chǎn)品”-305這樣的遠(yuǎn)程彈藥可以讓武裝直升機(jī)大幅度規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，可該類(lèi)彈藥太重太大也太昂貴，無(wú)法實(shí)現(xiàn)持續(xù)的火力輸出與壓制，且武裝直升機(jī)在這樣的低空遠(yuǎn)程打擊任務(wù)中也并非最優(yōu)選。

新型空地導(dǎo)彈采用折疊彈翼，可能具備更遠(yuǎn)的射程。圖片來(lái)源：“中部號(hào)角”微信公眾號(hào)。

被無(wú)人機(jī)全面取代？

是否有更好的替代品？拉姆斯菲爾德主政五角大樓時(shí)提出的輕型陸軍改革計(jì)劃——“辛塞基轉(zhuǎn)型”——似乎早在20年前就給出了答案：未來(lái)的陸軍用無(wú)人機(jī)將更加智能，帶彈能力更強(qiáng)，因飛行高度更高，擁有比直升機(jī)具有更好的戰(zhàn)場(chǎng)持續(xù)監(jiān)控能力，甚至可以連續(xù)數(shù)天盤(pán)旋于某一區(qū)域隨時(shí)察打一體。固定翼無(wú)人機(jī)的隱身效費(fèi)比更高，且無(wú)人員傷亡風(fēng)險(xiǎn)，先進(jìn)的數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)能夠與包括地面部隊(duì)在內(nèi)的全維作戰(zhàn)體系聯(lián)網(wǎng)，作為節(jié)點(diǎn)發(fā)揮作用。至于武裝直升機(jī)的垂直起降能力也并非無(wú)法替代，“辛塞基轉(zhuǎn)型”設(shè)想的未來(lái)陸軍無(wú)人機(jī)可以由地面發(fā)射車(chē)發(fā)射回收，戰(zhàn)場(chǎng)使用彈性比直升機(jī)只好不差。

與無(wú)人機(jī)搭檔的是“斯特瑞克”或者新一代的模塊化地面作戰(zhàn)車(chē)輛，包括無(wú)人機(jī)節(jié)點(diǎn)在內(nèi)的整個(gè)作戰(zhàn)情報(bào)系統(tǒng)可以將各平臺(tái)情報(bào)傳遞給地面戰(zhàn)車(chē)，搭載不同需求彈藥的模塊化地面車(chē)輛只需要考慮發(fā)射射程更遠(yuǎn)，精度更高、射速更快的打擊彈藥即可，重火力投送與殺傷效能遠(yuǎn)超永遠(yuǎn)受制于地球重力的武裝直升機(jī)。

以目前的裝備發(fā)展和俄烏戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)情況來(lái)看，“辛塞基轉(zhuǎn)型”所描繪的已經(jīng)不是一幅科幻圖景。用無(wú)人機(jī)傳遞實(shí)時(shí)情報(bào)給類(lèi)似“海馬斯”這樣的遠(yuǎn)程精確火炮系統(tǒng)已是戰(zhàn)場(chǎng)常規(guī)操作，察打一體型無(wú)人機(jī)也早已大規(guī)模投入使用，“翼龍”-2、“彩虹”-5等察打一體無(wú)人機(jī)，也可以配置16枚導(dǎo)彈，并且擁有比武裝直升機(jī)遠(yuǎn)得多的航程和續(xù)航時(shí)間。

無(wú)人機(jī)的重要性日益凸顯，陸航也已經(jīng)裝備了無(wú)人機(jī)，兩者協(xié)同作戰(zhàn)的新聞報(bào)道也越來(lái)越多。澎湃新聞?dòng)浾?謝瑞強(qiáng) 圖

不過(guò)值得注意的是，察打一體型無(wú)人機(jī)在烏克蘭戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)同樣差強(qiáng)人意。TB-2面對(duì)俄軍強(qiáng)大的野戰(zhàn)防空系統(tǒng)沒(méi)能打出此前在納卡的威風(fēng)，進(jìn)入2023年后基本銷(xiāo)聲匿跡，擁有大量同類(lèi)機(jī)型的美國(guó)也沒(méi)有給烏克蘭支援更多這類(lèi)非敏感性武器，這一切似乎預(yù)示著現(xiàn)有的察打一體型無(wú)人機(jī)同樣不適合高對(duì)抗戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境，但以“柳葉刀”為代表的低成本巡飛彈和海量的消費(fèi)級(jí)無(wú)人機(jī)卻大放異彩，并可能預(yù)示著無(wú)人機(jī)蜂群攻擊的恐怖威力——而這同樣不是科幻。

2021年央視微信公眾號(hào)發(fā)布了一條題為《中國(guó)無(wú)人機(jī)“蜂群”系統(tǒng)曝光 一次可出動(dòng)200架》的視頻。由中國(guó)電科集團(tuán)電科院研制的無(wú)人機(jī)“蜂群”系統(tǒng)出現(xiàn)在大眾視野中。視頻中，無(wú)人機(jī)被裝填在48聯(lián)裝發(fā)射器，發(fā)射系統(tǒng)用卡車(chē)底盤(pán)運(yùn)載，整個(gè)系統(tǒng)猶如自行火箭炮。通過(guò)該發(fā)射系統(tǒng)，大量無(wú)人機(jī)可在短時(shí)間內(nèi)連續(xù)投射升空，被投射后的無(wú)人機(jī)機(jī)翼展開(kāi)，自身動(dòng)力系統(tǒng)開(kāi)始工作，隨即組成編隊(duì)向目標(biāo)空域飛去，并在目標(biāo)區(qū)域上空自主飛行，自主尋找目標(biāo)。一旦發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，無(wú)人機(jī)會(huì)鎖定目標(biāo)并發(fā)起自殺式攻擊。視頻中還提到，該無(wú)人機(jī)“蜂群”系統(tǒng)甚至可通過(guò)多輛發(fā)射車(chē)，一次發(fā)射超過(guò)200架無(wú)人機(jī)，組成更龐大的“蜂群”，且具備精確編隊(duì)、變換隊(duì)形、對(duì)地察打、精確打擊等多種任務(wù)能力。   

客觀(guān)來(lái)說(shuō)，20年前“辛塞基轉(zhuǎn)型”所提出的全面輕量化陸軍改革過(guò)于激進(jìn)，美國(guó)陸軍在拉姆斯菲爾德去職后也沒(méi)能將其貫徹到底，但具體到其中的無(wú)人機(jī)與陸軍信息化作戰(zhàn)部分，可以看到相關(guān)裝備和理念已初步進(jìn)入實(shí)用階段。在這樣的戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境下，傳統(tǒng)武裝直升機(jī)似乎有被邊緣化的趨勢(shì)，能夠適配新環(huán)境的“非傳統(tǒng)”武直到底應(yīng)該什么樣則還在摸索中。如此，各國(guó)不急于上馬下一代專(zhuān)用武直也就不難理解了。