【中國綠發會訊】

一項新的研究表明，海洋熱浪已經導致澳大利亞淺礁物種的數量普遍減少，特別是那些與溫帶珊瑚礁相關的物種。

在《自然》雜志上發表的一項新研究中，科學家們利用大量的珊瑚礁調查數據來評估1057種常見淺礁物種的種群趨勢，其中包括魚類、珊瑚、海藻和無脊椎動物。他們發現，在2008至2021年間，這些物種中有57%的種群數量有所減少。另外，文章作者表示，28%的受調查物種減少幅度超過30%，如果根據IUCN紅色名錄的標準進行評估，已經可以說這些物種受到了滅絕的威脅。

這項研究顯示，數量的大幅減少主要發生在變暖事件之后，特別是當水溫比2008年的水溫上升超過0.5攝氏度時。與之相反，如果變化幅度沒有超過0.5攝氏度，則會導致某些物種數量的增加。

圖源：NOAA

該文章的共同作者、來自維多利亞大學的海洋生態學家Amanda Bates表示，他們發現了0.5攝氏度這個閾值，超過這個閾值，就會看到顯著的生物多樣性變化。

“我分析了來自塔斯馬尼亞的一些數據集，發現這些位置發生了顯著的變化。但我認為這項分析的特別之處在于，我們可以檢測包括塔斯馬尼亞島在內整個澳大利亞的變化，從而比較大規模溫度梯度上發生的相對變化。”

這項研究使用了幾十年來公民科學和珊瑚礁檢測項目在澳大利亞數千個地點收集的數據。雖然科學家們在澳大利亞各處都記錄到了種群的減少，但變化最明顯的位置是澳大利亞南部的溫帶珊瑚礁，與更為人所知的大堡礁熱帶珊瑚生態系統相比，這里受到的關注較少。

文章第一作者、塔斯馬尼亞大學的海洋生態學家Graham Edgar指出，某些物種出現了災難性的減少，而且它們大多位于澳大利亞南部的溫帶地區，而不是熱帶地區。畢竟自從20世紀40年代以來，這里的水溫平均上升了1.5度。從全球范圍來看，這里是變暖的一個熱點。

文章作者表示，溫帶珊瑚礁可能比熱帶物種面臨更大的滅絕防線，因為許多溫帶物種容易受到變暖的影響，而且隨著海水變暖，幾乎沒有可供它們轉移的棲息地。

此外，溫帶珊瑚礁物種格外脆弱的另一個原因在于它們高度的地方特殊性（endemism）。也就是說，這些物種難以在海洋里的其他地方生存。在這項研究調查的溫帶物種中，有70%具備這項特征。

這項研究還強調了寒溫帶和暖溫帶無脊椎物種的減少，特別是棘皮類動物海星和海膽的明顯減少。例如在研究期間，寒溫帶棘皮動物減少了20%，而暖溫帶棘皮動物則減少了40%。

作者們認為，減緩氣候變化將對澳大利亞的淺礁物種產生最為積極的影響。但他們也指出，必須加大當地的保護力度，從而幫助溫帶珊瑚礁和其他生態系統更好地應對氣候變化的影響。

原文參看：

Edgar G J, Stuart-Smith R D, Heather F J, et al. Continent-wide declines in shallow reef life over a decade of ocean warming[J]. Nature, 2023: 1-8.

https://www.nature.com/articles/s41586-023-05833-y.epdf

參考資料：

https://news.mongabay.com/2023/03/as-oceans-warm-temperate-reef-species-edge-closer-to-extinction-study-shows/

文：Victoria

審：趙巖

編：綠茵

此文來源于“海洋與濕地”（OceanWetlands）微信公眾號