2023年4月11日，北京市出現大風沙塵天氣過程。  視覺中國 圖

氣象監測數據顯示，4月9日，我國開始受到沙塵天氣影響。4月10日，沙塵天氣的影響范圍擴展至華北、東北及黃淮等地，大部地區為揚沙或浮塵天氣，內蒙古中西部有沙塵暴。

“黃沙”再次來襲，引起公眾對沙塵天氣的關注：這樣的天氣狀況是否正常？今年春天為何頻頻出現沙塵天氣？我國植樹造林如此厲害，三北防護林為何還擋不住沙塵暴？

在解答公眾疑惑之前，我們有必要先了解一下沙塵暴是怎么形成的。

形成沙塵暴需要具備三個基本條件：大風、沙塵源和不穩定大氣層結。大風是動力條件；地面上豐富而松散的沙塵源是物質基礎；不穩定的大氣層結狀態是重要的局部熱力條件，可以將沙塵傳輸到高空，形成遠距離輸送。另外，適宜的地形條件也有助于沙塵暴的形成和加強。

要想消除和減緩沙塵暴的影響，必須從沙塵暴的形成條件下手，然而大風、干旱、不穩定大氣都是自然產生的，人類唯一可以有所作為的就是針對沙漠和沙地，減少松散沙土區域的面積和規模，同時竭盡全力改善耕作方式，保護土壤。

因此，三北防護林工程是我國應對沙塵暴最重要的措施。三北，即西北、華北和東北地區。三北地區分布著中國的八大沙漠、四大沙地和廣袤的戈壁，總面積達149萬平方千米，約占全國風沙化土地面積的85%。

在近40年里，我國累計完成造林保存面積3014.9萬公頃，工程區森林覆蓋率由5.05%提高到13.59%，活立木蓄積量由7.4億立方米提高到33.3億立方米；治理沙化土地33.6萬平方公里，營造防風固沙林788.2萬公頃。治理重點科爾沁、毛烏素兩大沙地實現了土地沙漠化的逆轉。毛烏素沙漠治理更是被聯合國評為“全球沙漠治理的標準”，該沙漠沙化土地治理率超過90%，綠洲面積大幅度增加，即將成為首個“消失”的沙漠。

今年春季，我國沙塵天氣頻發，說明現在雖然生態保護有大幅提高，但仍需進一步加強。三北防護林工程從1979年立項，規劃73年，分八期工程進行。目前已進入第三階段第六期工程，時間范圍為2021年至2030年。等到2050年本世紀中葉時，情況應該比現在好得多。

另外，今年跨境輸送的沙土特別多，主要來自蒙古國南部大規模戈壁干旱區域。蒙古國大部分地區屬于極端干旱區域，年降水量只有50毫米，呈現荒漠化地貌。蒙古國過度放牧非常嚴重，人口300多萬，但畜養的牛羊總量達7000多萬只，是人口數的20倍以上，遠超地區可承載牲畜總量的5~10倍。畜牧業也對當地地表產生了嚴重影響，3/4的國土面臨荒漠化，約40%的國土已經變成沙漠，目前也沒有改善的跡象，情況不容樂觀。

氣候變化更是讓蒙古國雪上加霜。蒙古國近年來氣候變化非常劇烈，最明顯的特征就是增溫幅度大概是全球增溫幅度的兩倍以上，加之當地降水量減少，進一步加劇了干旱化。

春季氣溫升高后，蒙古國土地表層裸土解凍更早，高溫下的不穩定性更強，容易產生沙塵暴。根據近年來發表在《自然》《科學》等期刊的文章，蒙古國地區氣候變化可能已經突破了氣候臨界點。氣候臨界點相當于山頂，推著石頭過了山頂后，石頭自己就會滑下去，且無法阻擋。

蒙古國春季增溫明顯，加之處于極端干旱區，當低層增溫導致不穩定時，沙塵可以被大風帶到至少4000米的高空，順著蒙古氣旋后部的北風向我國輸送。由于高度較高，遠超植樹造林的冠層高度，因此三北防護林攔不住高空的風沙輸送。也正因如此，在討論我國沙塵天氣之前，需要討論整個中亞區域的生態和環境變化。

最后，很多人誤認為，治沙后就不會再出現沙塵天氣，但實際上沙塵和沙塵暴是自然界常見現象，無法從根本上消除。

沙塵暴并非一無是處，它是自然生態系統的一部分。例如，每年來自非洲撒哈拉沙漠的沙塵中有約2800萬噸沙塵漂洋過海到達南美洲，給亞馬孫熱帶雨林帶來約2.2萬噸磷肥，從而滋養和彌補熱帶雨林損失的養分。我國北方的沙塵暴雖然帶來嚴重的污染天，但是數百萬年的塵降是北方深厚黃土層的來源，也滋養了日本海、北太平洋區域的漁場。

因此，我們只能在一定程度上減少沙塵暴的影響，但不能杜絕或根除，還要適應且與之共處。過去人們常說，要戰勝自然、完全消滅沙漠，現在則強調人與自然和諧相處，“山水林田湖草沙冰是生命共同體”。我們要認識到，沙漠也是自然生態系統的一種地形地貌環境，要學會與戈壁灘、干旱區共處，更好地利用自然。

（作者魏科系中科院大氣物理研究所副研究員）