一聽到“洗腦”，大家可能會應激性地認為是在向你灌輸某種特殊的思想或觀念。但是，關于夜晚睡覺的“洗腦”功能，卻并非是企圖對你實施思想的改變，而是切切實實的一次腦部廢物的大清洗運動。

據(jù)《自然-通訊》雜志最新發(fā)布的論文顯示：人體在睡眠的時候，類淋巴系統(tǒng)會將干凈的腦脊液沖進大腦，然后與富含細胞代謝廢物的液體混合，隨后將其帶出大腦進入體循環(huán)；如此反復循環(huán)就能大大減少大腦中的垃圾含量。

大腦里的垃圾若長久堆放而不及時清除，將會嚴重損傷大腦細胞的功能，并由此增加患阿爾茨海默病和其他大腦疾病的風險。所以，每天的“洗腦”過程，對維持大腦的健康來說，是非常重要的。而人們一旦錯過夜晚睡眠的“洗腦”機會，白天也是很難再補回來的。

另外，“大腦里的廢物清除效率和血管運作方式有很大聯(lián)系。”據(jù)研究團隊反饋：廢液通道就位于血管周圍，所以血管的收縮或舒張就會影響到廢物的輸送。

為了探究這“洗腦”模式背后的規(guī)律，研究團隊借助小鼠模型，分別定時觀察了小鼠清醒和睡眠時的大腦血管變化；結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在小鼠睡眠一開始就能看到大腦動脈以特定模式收縮和舒張。同時，他們的研究發(fā)現(xiàn)還打破了大腦只有在深度睡眠時才會啟動廢物清除工作的傳統(tǒng)認知。

在整個睡眠周期的不同階段——深度睡眠、快速動眼睡眠或短暫清醒——大腦動脈都會獨立地擁有對應的特殊運作模式，而各不同階段血管的收縮和舒張都不一樣。在深度睡眠時，動脈會緩慢但是大幅度地收縮和舒張，這種模式在轉(zhuǎn)向快速動眼期時發(fā)生轉(zhuǎn)變，動脈會變?yōu)榫徛鎻垼恢背掷m(xù)到睡眠周期結(jié)束之前，在最后階段血管又會迅速收縮到正常體積。若睡覺時出現(xiàn)短暫的清醒，動脈也會如同睡眠周期結(jié)束一樣迅速收縮回原樣。

借助生物力學模型，研究者認為大腦動脈血管可以產(chǎn)生類似心跳產(chǎn)生的液體振蕩運動，這種像泵一樣的模式可以增強周圍腦脊液和其中的溶質(zhì)轉(zhuǎn)運，快速動眼期的動脈舒張可能會加速腦脊液和廢物的排出。

研究者指出，睡眠時廢物清除肯定與白天不同，因此保持良好的睡眠周期是預防神經(jīng)退行性疾病的重中之重。“這些發(fā)現(xiàn)或許還能有助于制定更有效的藥物輸送策略，幫助治療阿爾茨海默病等疾病，” Enger教授說。