埃及和德國考古人員對(duì)在埃及出土的一座制作木乃伊的作坊開展研究后發(fā)現(xiàn)，古埃及人對(duì)尸體做防腐處理使用的不少材料并非產(chǎn)自本地，而是從地中海地區(qū)甚至東南亞地區(qū)進(jìn)口。

考古人員對(duì)作坊中31個(gè)陶制容器的有機(jī)殘留物開展研究，相關(guān)報(bào)告刊登在2月1日出版的英國《自然》雜志上。這些容器上刻有說明所裝物質(zhì)及其用途的文字，例如，有的容器上寫著“清洗用”，有的寫著“用于頭部”。

路透社援引報(bào)告作者之一、德國考古學(xué)家菲利普·施托克哈默的話說，他們的研究顯示，容器中“大部分”物質(zhì)“來自埃及以外”，其中不少物質(zhì)如雪松樹脂、刺柏樹脂、橄欖油等來自地中海地區(qū)東部；達(dá)瑪樹膠只產(chǎn)自東南亞熱帶地區(qū)；有的物質(zhì)可能來自非洲熱帶地區(qū)。

施托克哈默說，研究顯示，“埃及木乃伊的制作以某種方式推動(dòng)早期全球化和全球貿(mào)易”。

這座木乃伊作坊約有2500年歷史，由研究報(bào)告作者之一、埃及考古學(xué)家拉馬丹·侯賽因2016年在埃及塞加拉地區(qū)發(fā)現(xiàn)。該地區(qū)位于首都開羅附近，是古埃及文明核心遺址，有多名法老的金字塔和許多貴族的墓地。作坊部分位于地上，進(jìn)行尸體防腐處理的房間和墓室則位于地下，由一座12米深的豎井連通地面。

施托克哈默說，考古學(xué)家已經(jīng)揭示了不少木乃伊防腐之謎，不過，以往主要是通過檢測(cè)單具木乃伊和研究文字記錄來了解古埃及人處理尸體所用材料，本次研究則從新途徑幫助揭開謎底。他舉例說，“antiu”這個(gè)詞經(jīng)常出現(xiàn)在古埃及文字記錄中，一直被籠統(tǒng)地譯為“沒藥”或“乳香樹脂”。本次研究發(fā)現(xiàn)的多個(gè)容器上標(biāo)有“antiu”，經(jīng)檢測(cè)發(fā)現(xiàn)容器里是動(dòng)物油脂、雪松樹脂和刺柏樹脂等物質(zhì)的混合物。

研究人員發(fā)現(xiàn)，古埃及人利用物質(zhì)的生物化學(xué)特性使其發(fā)揮防腐作用，例如，利用達(dá)瑪樹膠、柏油、蜂蠟的抑菌性，用它們來保護(hù)人體組織和消除異味；利用柏油、樹脂、蜂蠟等物質(zhì)的防水和粘稠特性，將其用于處理包裹木乃伊的麻布，封閉尸體毛孔，防止?jié)駳膺M(jìn)入。

報(bào)告另外一名作者蘇珊·貝克說，隨著考古技術(shù)的日新月異，今后還會(huì)揭開更多關(guān)于木乃伊防腐的謎底。除了上述木乃伊作坊中的物品，通過以新技術(shù)重新研究收藏在一些博物館中的古物也可能帶來新發(fā)現(xiàn)。