海草床是保護海岸的天然屏障，與紅樹林、珊瑚礁同屬三大典型的海洋生態系統，具有很高的生態價值和經濟價值。海草床生態系統能改善海水的透明度，減少富營養質，為大量海洋生物提供棲息地，海草床更是魚、蝦及蟹等的生長場所和繁衍場所。同時海草還是一種根莖植物，生長于近海海岸淤泥質或沙質沉積物上，可抓緊泥土，減弱海浪沖擊力，減少沙土流失，起到鞏固及防護海床底質和海岸線的作用。海草床生態系統對海洋生物多樣性與整個地球生態的重要性不言而喻。保護海草床，有助于保護海洋生物多樣性、以及應對氣候變化。近日，中國生物多樣性保護與綠色發展基金會（簡稱中國綠發會）國際部在國際知名期刊了解到一篇關于澳大利亞海草床的研究，綠會國際部現將文章整理編譯如下，助力實現海洋生態系統保護，人與自然和諧共生。

圖片說明：這張 2009年10月的照片由西澳大利亞大學提供，展示了澳大利亞鯊魚灣 Peron 半島的Posidonia australis 海草草甸的一部分。根據 2022年6月1日發布的一份報告，遺傳分析表明，揮舞著綠色海草的水下區域是一個單一的生物體，通過4500多年的自我復制，覆蓋了70平方英里（180平方公里）。 圖源：Angela Rossen/The University Of Western Australia

圖源：Rachel Austin/The University of Western Australia

科學家在澳大利亞海岸附近發現了世界上最大的植物，一種通過反復克隆自己而生長的海草。遺傳基因分析表明，在搖曳著的綠色海草下部，是一種生長了4500多年的覆蓋180平方公里的單一有機體。

這項研究發表在《皇家學會學報B》—皇家學會旗艦生物學研究雜志。此項研究報告的合著者，西澳大利亞大學的海洋生物學家簡·埃奇洛(Jane Edgeloe)寫道，科學家們通過對海草床上的海草芽DNA進行取樣和比較，證實了這片海草是一個單一的有機體。

許多植物和某些動物可以無性繁殖。研究人員寫道：克隆單一有機體有一些缺點，比如增加了對疾病的易感性，但這一過程可以通過快速生長創造“有希望的怪物”，——一種具有突變表型的生物體，有可能建立新的進化譜系。

科學家們稱這片波塞冬帶狀海草床為“地球上已知分布最廣的克隆體”。

雖然這片海草覆蓋面積巨大，但它也很脆弱。十年前，這片海草覆蓋的面積增加了7平方英里，但最近與氣候變化相關的颶風和上升的海洋溫度已經殺死了近十分之一的古海草床。

海草保護我們的海岸免受風暴破壞，儲存大量碳，并為多種野生動物提供棲息地。保護和恢復海草草地在減緩和適應氣候變化方面發揮著至關重要的作用。

但海草不能免受氣候變化的影響，氣溫升高、海洋酸化和極端天氣事件對它們來說是一個重大挑戰。

本文由Christina Larson于2022年6月5日發表。

原文鏈接：

https://phys.org/news/2022-06-world-largest-vast-seagrass-meadow.html

編譯/Sara 審核/Lucy 編/angel