1月26日，豐田汽車宣布重要人事調(diào)整：66歲的豐田章男從4月1日起卸任社長一職出任會長，53歲的雷克薩斯品牌負(fù)責(zé)人佐藤恒治將接任社長職務(wù)。

與此同時，現(xiàn)任會長內(nèi)山田志將卸任，但仍留在董事會中。

消息釋出引起極大的轟動，畢竟這是自2009年6月豐田章男出任社長以來，豐田汽車近14年來首次更換社長，而且事發(fā)突然。

在日本，社長是公司的最高經(jīng)營者，而會長則是退居二線的“最高顧問”。

當(dāng)?shù)貢r間2023年1月13日，日本東京，豐田汽車公司總裁豐田章男在千葉市的Makuhari展覽中心的東京汽車沙龍上發(fā)表演講。

豐田章男是豐田汽車創(chuàng)始人豐田喜一郎的孫子，是豐田家族的第三代傳人，也是豐田汽車最年輕的總裁。回憶執(zhí)掌豐田汽車的歲月，豐田章男用“動蕩”形容。他說：“從來沒有一年是和平和安寧的。總是通過在犯錯的同時選擇自己的道路，設(shè)法生存下來。”

他剛接手時就遇上了全球金融危機(jī)，豐田汽車的銷售和利潤都受到了重創(chuàng)。其后一年，豐田汽車深陷召回丑聞，在美召回規(guī)模達(dá)數(shù)百萬輛汽車。之后的3·11日本大地震和海嘯又使豐田遭遇了嚴(yán)重的供應(yīng)鏈危機(jī)。前幾年，包括豐田在內(nèi)的全球車企都沒有逃過疫情這一黑天鵝的沉重打擊。

縱然運氣不佳，不過豐田章男坦言“處于危機(jī)之中正是自己擔(dān)任社長的意義”。

過去十三年，豐田章男一直致力于改變公司的利潤結(jié)構(gòu)。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，豐田汽車不斷創(chuàng)下業(yè)績新高。數(shù)據(jù)顯示，在截至2022年3月的豐田汽車年度綜合財務(wù)業(yè)績中，豐田汽車合并營業(yè)利潤達(dá)到2.9956萬億日元，創(chuàng)下了豐田有史以來的最高利潤。不僅如此，這也是日本公司有史以來的最高利潤。銷量方面，豐田汽車在三年前拿下大眾，登上全球銷量榜首的位置直到現(xiàn)在。

過去一年，豐田汽車或者說豐田章男被詬病最多的是其對電動化的保守又頑固的態(tài)度。豐田在推進(jìn)電動化方面主張的是“全方位戰(zhàn)略”。在談及與特斯拉的競爭時，豐田章男曾把豐田汽車比作“百貨商店”，向不同需求客戶出售各種汽車是豐田的使命。純電動路線之外，豐田還堅持內(nèi)燃機(jī)路線，混動以及氫燃料技術(shù)。

因為始終沒有全情投入純電動的決心，豐田的電動化較之于競爭對手過于緩慢，甚至已經(jīng)落后。有數(shù)據(jù)顯示，截至2022年11月，電動汽車在豐田品牌和雷克薩斯零售銷量中所占比重不到1%。在豐田最看重的兩個國外市場，美國和中國，豐田汽車并沒有拿出足夠具有競爭力的純電車型，bZ4X以及針對中國市場推出的bZ3轎車還有雷克薩斯UX 300e就是它向這兩個市場展示的全部純電產(chǎn)品了。

豐田若是要繼續(xù)保持目前的優(yōu)勢，帶領(lǐng)豐田前進(jìn)的這個人需要有和豐田章男一樣的領(lǐng)導(dǎo)力和決斷力，但同時又不抗拒變化。或許，豐田章男此次選擇急流勇退，是因為豐田汽車果真到了需要年輕一代引領(lǐng)的歷史時刻了。

豐田章男承認(rèn)自己“是一個老派汽車人”。豐田章男在記者發(fā)布會上表示“我的局限性在于我不能超越汽車制造商的身份。由新社長領(lǐng)導(dǎo)的新團(tuán)隊將帶領(lǐng)豐田全面重塑為一家移動公司。這是他們的使命。”

即將上任的佐藤恒治是技術(shù)派，又與豐田章男一樣酷愛賽車。自1992年從早稻田大學(xué)畢業(yè)后就加入豐田汽車工作至今。兩年前負(fù)責(zé)雷克薩斯品牌，由他領(lǐng)導(dǎo)推出了品牌首款純電車。佐藤恒治說自己“喜歡制造能讓駕駛者微笑的汽車”，同時他表示“會盡自己所能，讓豐田汽車更接近移動出行的未來”。

豐田章男時常說這是一個“不知道正確答案的時代”。他說他的工作“就是對很多沒有答案的事情作出決斷”。或許，正因此豐田在電動時代給出的答案是多線并舉。

這一次新老交換對豐田汽車來說會是一個正確的答案嗎？有一些分析師對此表示經(jīng)很驚訝，并且質(zhì)疑此時交替是否是一個好的時機(jī)。考慮到佐藤的年紀(jì)，還有豐田章男在集團(tuán)的地位和影響力，外界認(rèn)為佐藤即便身居社長之職，也很難真正大施拳腳。

豐田章男已經(jīng)向外界強(qiáng)調(diào)了這一任命的重要性，他說他希望“這支新團(tuán)隊能超越他無法突破的極限。并且他相信下一代會創(chuàng)造的未來”。