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暴雪怎么成了綠茶,毀了艾澤拉斯大陸
有一種青春叫做《魔獸世界》,有一個世界喚作艾澤拉斯。
1 月 23 日、大年初二,也是多款暴雪游戲與中國內地玩家說再見(也可能再也不見)的一天。
由于網易與暴雪將結束合作,旗下游戲將于今日午夜終止服務。
傲嬌的暴雪還在作。
在停服前夕,有貼吧網友吐槽,暴雪將《魔獸世界》中的除夕夜活動更改到了1月24日,該網友稱,1月11日時游戲中的除夕夜活動還是20號。
關服日搞活動,這算是“四個婚禮和一個葬禮”嗎?
而且,暴雪此前宣布,《魔獸世界》國服關服后,玩家需要自行將游戲數據保存到本地,以備那可能存在的重啟之日,也被玩家戲稱為“電子骨灰盒”。
今天晚上 12 點,也就是 24 日 0 點,《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》《星際爭霸》《魔獸爭霸 III:重置版》《暗黑破壞神 III》和《風暴英雄》等網易和暴雪合作的眾多游戲都將終止服務,但目前只有《魔獸世界》能保存游戲進度,所以各位魔獸玩家需要在今天午夜之前下好自己的“電子骨灰盒”。
有意思的是,遠超暴雪設計師的預料之外,書樂認識的大多數玩家都沒有選擇提前鎖定賬號,而是準備在今夜送魔獸最后一程。
作為2010年出版了《榜樣魔獸》一書的曾經的暴雪粉、魔獸粉、游戲戰五渣,作者也準備如此這般。
為何會走到今日這種地步?
暴雪的傲嬌和微軟的并購有關嗎?
魔獸世界在中國的歷程里有何高光時刻?
暴雪游戲還會重新回歸中國嗎?
對此,澎湃新聞范佳來、南華早報曹彥君和書樂做了一番交流,貧道以為:
暴雪此去,或許再無歸期。
這個或許和微軟并購無關。
微軟收購是箭在弦上、不得不發,經歷了一年在并購上的各國各種審查,現在盡管卡在美國本土,但微軟借助暴雪讓自己從游戲平臺方變成平臺+內容的泛娛樂游戲大廠的計劃不變。
同時,暴雪此前的負面已經不少,微軟也并未因此而放棄收購。
多一個網易糾紛,不會成為壓垮交易的最后稻草。
畢竟,從本質上來說,微軟獲得暴雪的主要目的,是獲得優質的游戲IP和制作資源,已經全球海量硬核鐵粉,為自己的平臺和未來的元宇宙積蓄力量,而不是著眼于中國市場上暴雪游戲越來越稀薄的那點市場份額。
這或許也是暴雪在續約問題上如此“霸總”和“傲嬌”的緣由所在。
當然,中國市場的“暫停”和粉絲的流失,勢必在收購中讓暴雪缺少底牌,后續的各種并購安排,微軟控場的權限將更大,相關風波中的責任也會落到具體負責人身上,成為并購后的“原罪”。
這也是近期暴雪態度反復波動的一個可能。
網易這14年的代理,其實可圈可點,期間有2次高光時間。
在魔獸代理轉換后,網易快速接管并確保了服務延續、玩家體驗不掉,14年來玩家較少出現大規模投訴。
在14年合作中,最高光的節點都發生在魔獸世界上。
第一次高光是2009年代理從九城到網易的轉換過程中停服近兩月,停服時間較預期短、服務體驗較預期高,有效留住了當時的500萬魔獸玩家。
第二次高光是十年后魔獸世界懷舊服在中國上線,出現爆滿、排隊等服務器堵塞狀態,也成為魔獸世界在中國市場的一次回光返照。
在中國市場上,2008年網易開始代理暴雪戰網和相關游戲以來,代理魔獸世界、爐石傳說、守望先鋒的初期,都表現較佳。
盡管上述三款游戲,中國玩家在全球占比最多,但整體表現都是開服即巔峰,后續逐步下降。
尤其是2022年的《暗黑破壞神·不朽》,更是這種暴雪游戲粉絲瘋狂涌入后逐步失望而退游的集大成者。
事實上,經過和網易結束合作而發生的一系列事件,從官宣分手、到暴雪聲明和網易的反擊,暴雪的傲嬌昭然若揭。
一直有“跳票”傳統的暴雪,將這種“霸總”風格延續到了商戰之上,此前的談判中應該也是同樣延續。
或許暴雪在過于自負的結果下,誤判可以通過以退為進、想以停服、換代理和玩家輿論壓迫網易屈服,卻最終“逼婚”被拒絕。
然而,過分驕傲和忽略了手游時代暴雪自身的落寞這一大背景下,暴雪奢談掌控,且面對原創游戲質量、數量都是國內游戲廠商中的元老和翹楚的網易,很難真正達成實效。
這直接讓暴雪把丟失中國市場的進程加快了。
對于動視暴雪而言,其營收的最大市場就是中國,其并非不知道。
但在面對自身被微軟并購、需要有更好的財務報表來為并購后“安置”爭取地位的當下,暴雪恰恰想通過多年來面對網易的強硬狀態形成的慣性,在合約到期之際逼迫網易就范,獲取更大利益、達成中國市場收益貢獻值最大化。
顯然,目前的結果是傲嬌的暴雪,如意算盤落空,網易拒絕復婚的一系列動作,讓暴雪在中國市場上失去了退路。
即使暴雪在未來得以重新開服,它能在中國市場恢復歡迎度的可能性也降低到了最低點。
畢竟,暴雪中國的態度多變,在版權和運營上過于強勢,且魔獸、爐石在中國市場已經走過了巔峰,本就讓接盤俠們內心給出的接盤價碼大打折扣,重新開服將遙遙無期。
而且,經歷這樣的跌宕之后,需要服務延續性保證的玩家,也將不再會為一而再、或將有三的跳票之王暴雪去埋單。
作者 張書樂,人民網、人民郵電報專欄作者,中經傳媒智庫專家,資深產業評論人
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