編者按：近日，“海洋與濕地”（OceanWetlands）小編注意到，國(guó)際知名期刊The Conservation發(fā)表了一篇由幾名學(xué)者聯(lián)名撰寫(xiě)的文章，談深海海底采礦計(jì)劃可能帶來(lái)的生態(tài)環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)。編譯如下。本文不代表“海洋與濕地”平臺(tái)觀點(diǎn)；僅作資訊，供“海洋與濕地”平臺(tái)讀者、我國(guó)學(xué)者研究、參考。

原標(biāo)題：

深海海底采礦計(jì)劃將可再生能源需求與海洋生物對(duì)立起來(lái)，這是一個(gè)尚未開(kāi)發(fā)的前沿領(lǐng)域

作者：印第安納大學(xué)商法與倫理學(xué)教授斯科特·沙克爾福德、

印第安納大學(xué)環(huán)境與能源政策教授克里·克魯?shù)倮?/p>

印第安納大學(xué)法學(xué)教授克里斯蒂娜·奧喬亞、

印第安納大學(xué)國(guó)際研究副教授大衛(wèi)·博斯科

上圖：看！來(lái)自深海的海綿和其他生物，它們的家，就在像這種可以從海底開(kāi)采的值錢(qián)的錳結(jié)核上面、以及這種一塊塊的錳結(jié)核中間的地方。ROV KIEL 6000/GEOMAR

隨著各大公司競(jìng)相擴(kuò)大可再生能源產(chǎn)能、增加儲(chǔ)能電池的容量，要找到足夠數(shù)量的稀土金屬來(lái)構(gòu)建這些新能源技術(shù)，可還不是一件容易的事。于是乎，采礦公司紛紛轉(zhuǎn)向更密切地關(guān)注一個(gè)基本上從未開(kāi)發(fā)的領(lǐng)域——深海海床。

這些金屬的財(cái)富，可以在錳結(jié)核中覓得；這些錳結(jié)核，像鵝卵石一樣，散落在廣袤的深海海床上。但是，關(guān)于海洋深處脆弱的生態(tài)系統(tǒng)，人們卻知之甚少；可持續(xù)地開(kāi)采這些地區(qū)的采礦方式，也還處在起步階段。

比如，一家加拿大公司正在進(jìn)行激烈的辯論，該公司計(jì)劃在太平洋啟動(dòng)第一個(gè)商業(yè)深海采礦作業(yè)。

2022年秋季，The Metals Company（一家2019年12月18日成立并于加拿大哥倫比亞省注冊(cè)的公司）完成了在太平洋的一個(gè)勘探項(xiàng)目。根據(jù)一項(xiàng)管理深海海底的條約，監(jiān)督這些地區(qū)的國(guó)際機(jī)構(gòu)可能會(huì)被迫在2023年春季批準(zhǔn)在那里進(jìn)行臨時(shí)采礦，但一些國(guó)家和公司正在敦促推遲，希望推到可以進(jìn)行更多的研究時(shí)再說(shuō)。法國(guó)和新西蘭已經(jīng)呼吁禁止深海采礦。

作為一群長(zhǎng)期關(guān)注深海海底采礦所帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)、政治和法律挑戰(zhàn)的學(xué)者，我們每個(gè)人都對(duì)“深海采礦”這一經(jīng)濟(jì)前沿領(lǐng)域進(jìn)行了研究和寫(xiě)作，關(guān)注其帶來(lái)的監(jiān)管和生態(tài)挑戰(zhàn)。

上圖是夏威夷和墨西哥之間的克拉里昂-克利珀頓區(qū)海底的錳結(jié)核，這張照片是在2015年通過(guò)一個(gè)遙控車(chē)拍攝的。ROV KIEL 6000, GEOMAR, CC BY

深海采礦vs海洋生物

海底有什么？何故擔(dān)憂(yōu)？

What’s down there, and why should we care?

1974年的夏天，一個(gè)奇怪的旅程啟航了。一艘由古怪的億萬(wàn)富翁霍華德·休斯（Howard Hughes）資助的開(kāi)創(chuàng)歷史的船只，從加利福尼亞的長(zhǎng)灘出發(fā)，駛向太平洋，開(kāi)辟了一個(gè)全新的領(lǐng)域——深海海底采礦。

媒體對(duì)這次探險(xiǎn)的廣泛報(bào)道，助長(zhǎng)了將企業(yè)和政策制定者的注意力集中在深海海底采礦的前景上。這一點(diǎn)值得警覺(jué)，因?yàn)?，這次探險(xiǎn)實(shí)際上一場(chǎng)由是中情局（CIA）精心策劃的掩護(hù)行動(dòng)。

這次行動(dòng)真正的目標(biāo)其實(shí)是：要找一艘蘇聯(lián)彈道導(dǎo)彈潛艇。這艘潛艇在1968年沉沒(méi)了，船上有所有人和據(jù)信是“蘇聯(lián)國(guó)家機(jī)密和技術(shù)的寶庫(kù)”。

這支被中情局稱(chēng)為 "阿佐里安計(jì)劃 "的探險(xiǎn)隊(duì)至少找到了這艘潛艇的一部分——它還從海底帶出了幾個(gè)錳結(jié)核。

錳結(jié)核的個(gè)頭，大概像一個(gè)土豆那么大，在太平洋和印度洋的部分地區(qū)以及大西洋的深海平原的大片海底都可以找到。它們很有價(jià)值，因?yàn)樗鼈兒刑貏e豐富的37種金屬，包括鎳、鈷和銅。而這些金屬，恰恰是大多數(shù)大型電池和一些可再生能源技術(shù)所必需之素。

如上圖所示，當(dāng)金屬積聚在一個(gè)殼或另一個(gè)結(jié)核的一部分周?chē)鷷r(shí)，錳結(jié)核就形成了。Thomas Walter/GEOMAR

需要幾千年的時(shí)間尺度，才能形成這樣的結(jié)核。因?yàn)榻饘僭谪悮せ蚱扑榈慕Y(jié)核周?chē)珊?。克拉里?克利珀頓區(qū)（Clarion-Clipperton Zone，簡(jiǎn)稱(chēng)CCZ）位于太平洋的墨西哥和夏威夷之間，在那里進(jìn)行了采礦試驗(yàn)，據(jù)估計(jì)有超過(guò)210億公噸的結(jié)核，可以提供比陸地上所有儲(chǔ)量加起來(lái)還要多一倍的鎳、以及三倍的鈷。

在克拉里昂-克利珀頓區(qū)（CCZ）的開(kāi)采可能比陸地上的類(lèi)似礦藏豐富10倍。據(jù)估計(jì)，到2030年，這個(gè)新產(chǎn)業(yè)的價(jià)值約為每年300億美元。它可能有助于滿(mǎn)足全球?qū)︹挼募眲⌒枨?，而鈷是鋰離子電池的核心。

然而，正如一些科學(xué)家所指出的，我們對(duì)月球表面的了解甚至仍然多于對(duì)深海海底的了解。

Deep seabed ecology

深海海床生態(tài)學(xué)

如今，已被全面地測(cè)繪的深海海底尚不足10%，這樣的知識(shí)積累還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以讓人類(lèi)了解洋底結(jié)構(gòu)和內(nèi)容的基本特征，更不用說(shuō)深海海底中棲居的生命系統(tǒng)、生態(tài)系統(tǒng)了。

即使是研究得最徹底的區(qū)域，即克拉里昂-克利珀頓區(qū)，其最好的特點(diǎn)也是——無(wú)論你那里發(fā)現(xiàn)什么東西，始終是非常新奇的。

看！這只漂亮的海參，它與許多其他深海生物一樣，棲居在克拉里昂-克利珀頓區(qū)內(nèi)一個(gè)個(gè)的結(jié)核塊中間。ROV KIEL 6000/GEOMAR

在克拉里昂-克利珀頓區(qū)收集到的生物中，70%~90%都是以前從未見(jiàn)過(guò)的，這讓科學(xué)家們猜測(cè)：該地區(qū)所有生物物種中，到底有多大比例從未見(jiàn)過(guò)、或收集過(guò)。探索性的探險(xiǎn)隊(duì)經(jīng)常帶著其妙的圖像或樣本歸來(lái)，比如一條6英尺長(zhǎng)的生物發(fā)光鯊魚(yú)，這些圖像或者樣本甚至都能讓科幻小說(shuō)故事用作配圖了。

同樣未知的是，深海采礦將對(duì)這些生物產(chǎn)生的影響。

2021年在墨西哥附近約3英里（5公里）深的水域曾經(jīng)開(kāi)展的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，海底采礦設(shè)備產(chǎn)生了高達(dá)約6.5英尺（2米）的沉積物羽流。但該項(xiàng)目作者強(qiáng)調(diào)，他們并沒(méi)有研究生態(tài)影響。早期的一個(gè)類(lèi)似實(shí)驗(yàn)是在1989年在秘魯附近進(jìn)行的。當(dāng)科學(xué)家在2015年回到那個(gè)地方時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)25年過(guò)去了但一些生物物種仍未完全恢復(fù)。

環(huán)保人士質(zhì)疑：海底生物是否會(huì)被沉積物卷流所窒息，以及水體中的沉積物是否會(huì)影響依賴(lài)健康海洋生態(tài)系統(tǒng)的島嶼社區(qū)？但金屬公司辯稱(chēng)，其影響比陸地采礦要小。

鑒于人類(lèi)缺乏對(duì)海洋的了解，目前不可能為海洋健康設(shè)定環(huán)境基線，用來(lái)權(quán)衡海底采礦的經(jīng)濟(jì)利益和環(huán)境危害。

稀缺性和采礦的經(jīng)濟(jì)理由

Scarcity and the economic case for mining

深海海底采礦的經(jīng)濟(jì)案例，反映了可能性、也體現(xiàn)了不確定性。

從積極的一面來(lái)說(shuō)，它的確可以取代一些高度破壞性的陸地采礦，并增加全球用于清潔能源的礦物供應(yīng)，如風(fēng)力渦輪機(jī)、光伏電池和電動(dòng)汽車(chē)。

陸地采礦對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重破壞，并對(duì)礦工本身和周?chē)鐓^(qū)的人類(lèi)健康造成損失。此外，礦區(qū)有時(shí)位于政治不穩(wěn)定的地區(qū)。

然而，深海海底采礦伴隨著極大的不確定性，特別是鑒于該技術(shù)處于相對(duì)早期的狀態(tài)。

首先是與新技術(shù)商業(yè)化有關(guān)的風(fēng)險(xiǎn)。在深海采礦技術(shù)得到證明之前，在公司的資產(chǎn)評(píng)估中，發(fā)現(xiàn)的礦藏是不能被列為 "儲(chǔ)備"（reserves）的。如果沒(méi)有確定的價(jià)值，那么，這些企業(yè)就很難獲得建設(shè)采礦基礎(chǔ)設(shè)施所需的大量資金，這就削弱了先發(fā)優(yōu)勢(shì)，促使企業(yè)只能眼睜睜的看著別人一騎絕塵跑前面去了。

商品價(jià)格也很難預(yù)測(cè)。技術(shù)創(chuàng)新可以減少甚至消除對(duì)某種礦物的預(yù)期需求。陸地上的新礦藏也可以增加供應(yīng)。瑞典在2023年1月就宣布了，它剛剛發(fā)現(xiàn)了歐洲最大的稀土氧化物礦床。

總而言之，開(kāi)展深海海底采礦涉及要將大量成本投入到新技術(shù)中，才可能獲得不確定的回報(bào)，同時(shí)對(duì)可能升值的自然環(huán)境構(gòu)成風(fēng)險(xiǎn)。

誰(shuí)來(lái)決定海底采礦的未來(lái)？

1990年代初生效的《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》為海洋資源提供了基本規(guī)則。

按照《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》規(guī)定，允許各國(guó)控制海岸線200英里范圍內(nèi)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，包括任何采礦活動(dòng)，約占海洋面積的35%。在國(guó)家管轄的水域之外，世界各國(guó)又成立了國(guó)際海底管理局（ISA），總部設(shè)在牙買(mǎi)加，以管理深海海底采礦。

至關(guān)重要的是，ISA框架要求與國(guó)際社會(huì)分享商業(yè)開(kāi)采的部分利潤(rùn)。這樣，即使沒(méi)有資源開(kāi)采深海底的國(guó)家也可以分享其好處。ISA的這部分任務(wù)是有爭(zhēng)議的，這也是美國(guó)沒(méi)有加入《海洋法公約》的原因之一。

上圖：發(fā)現(xiàn)大量錳結(jié)核的地方。濃度最高的區(qū)域被圈出。Sven Petersen/GEOMAR

在公眾很少關(guān)注的情況下，國(guó)際海底管理局幾十年來(lái)一直在緩慢制定海底礦產(chǎn)勘探法規(guī)，但這些法規(guī)仍然沒(méi)有完成。十多家公司和國(guó)家已收到勘探合同，其中包括島國(guó)瑙魯贊助的金屬公司的工作。

ISA的工作已經(jīng)開(kāi)始受到批評(píng)，因?yàn)楣疽呀?jīng)開(kāi)始尋求商業(yè)開(kāi)采。《紐約時(shí)報(bào)》最近對(duì)ISA內(nèi)部文件的調(diào)查表明，該機(jī)構(gòu)的領(lǐng)導(dǎo)層淡化了環(huán)境問(wèn)題，并與一些可能參與海底采礦的公司分享了機(jī)密信息。ISA尚未最終確定采礦環(huán)境規(guī)則。

目前，關(guān)于深海海底采礦的大部分報(bào)道，都只強(qiáng)調(diào)、突出其氣候效益。但這忽視了這種活動(dòng)可能對(duì)地球最大的原始生態(tài)——深海——造成的危險(xiǎn)。我們認(rèn)為，在匆忙開(kāi)采之前，最好更好地了解這個(gè)現(xiàn)存的脆弱生態(tài)系統(tǒng)。

（本文來(lái)源：The Conservation，譯文有所刪減）

【參考資料鏈接】

原文：The Conservation:《深海海底采礦計(jì)劃將可再生能源需求與海洋生物對(duì)立起來(lái)，這是一個(gè)尚未開(kāi)發(fā)的前沿領(lǐng)域》

https://news.yahoo.com/plans-deep-seabed-mining-pit-133255969.html

整理 | 王芊佳

編輯 | 綠茵