英國惠康基金會總監Jeremy Farrar

據《科學》近日報道，英國惠康基金會總監Jeremy Farrar將于明年初卸任，出任世界衛生組織（WHO）首席科學家，接替首個擔任該職位的兒科醫生Soumya Swaminathan。Swaminathan于上個月宣布將離開該職位，專注于印度公共衛生問題。

惠康基金會是最大的非政府科學資助機構之一。在Farrar執掌的10年中，該機構關注的重點從生物醫學科學擴展到了全球健康問題，包括心理健康、氣候變化對健康的影響和傳染病等。

2014—2015年，西非埃博拉疫情嚴重。在這一背景下，惠康基金資助了一系列開創性的疫苗和治療試驗。當時，Farrar曾批評WHO和世界其他地區行動不夠迅速，未能阻止疫情暴發。

Farrar職業生涯的大部分時間都專注于傳染病。他在約20年的時間里領導英國牛津大學的一個研究小組，在越南胡志明市一家醫院開展登革熱、肺結核、傷寒和其他熱帶疾病的研究。2004年，該小組幫助確定了部分H5N1禽流感首批患者，然后研究了該疾病的臨床特征以及抗病毒藥物奧司他韋的影響。

在新冠疫情期間，Farrar更是大力支持采取措施減少新冠病毒傳播。他在英國緊急情況科學咨詢小組任職至2021年10月下旬，經常批評英國政府在應對不斷增加的病例時行動遲滯。

“Farrar任職科學部門將確保WHO及其會員國，以及合作伙伴，受益于尖端的、拯救生命的科學創新。”WHO總干事Tedros Adhanom Ghebreyesus在一份聲明中表示。

美國普林斯頓大學衛生經濟學家Janet Currie表示，WHO作出了極好的選擇。她認為Farrar是一位杰出的科學家，從管理實驗室到領導惠康基金會，他具有任新職所需的所有經驗。此外，他還具有政治才能，能夠駕馭WHO成員國間的利益紛爭，從而專注于從科學角度發聲。（原標題《WHO首席科學家明年“換將”》）