火星的表面曾被海洋覆蓋。圖片來源：MARK GARLICK

火星被稱為紅色星球，但它曾經是藍色的，并且被水覆蓋。這使人們更接近于發現火星上是否曾存在生命。

大多數研究人員都認為火星上有水，但到底有多少水仍有爭議。

如今，丹麥科學家的一項研究表明，大約45億年前，火星上有足夠的水，甚至形成了300米深的海洋，這足以覆蓋整個行星。相關論文11月16日發表于《科學進展》。

“當時，火星被充滿冰的小行星‘轟炸’。這發生在火星演化最初的1億年。另一個有趣的角度是，小行星還攜帶著對生命具有重要生物學意義的有機分子。”該研究作者、哥本哈根大學恒星與行星形成中心教授Martin Bizzarro說。

除了水，結冰的小行星還為這顆紅色星球帶來了氨基酸等生物相關分子。當DNA和RNA形成了細胞所需的堿基時，就會用到氨基酸。

這項新研究表明，覆蓋整個火星的海洋至少有300米深，甚至可能深達1000米。Bizzarro說，相比之下，當時地球上的水實際很少。

“這發生在火星最初的1億年內。這段時間之后，地球上的潛在生命遭遇了災難性打擊。人們相信，地球和另一顆火星大小的行星發生了巨大碰撞。這次能量碰撞形成了地月系統，同時摧毀了地球上的所有潛在生命。”Bizzarro說。

因此，研究人員有確鑿的證據表明，早在地球之前，火星上就存在生命出現的條件。

研究人員正是通過一顆數十億年前的隕石，才得以研究火星的歷史。這顆隕石曾經是火星原始地殼的一部分，為人們了解太陽系形成時的狀態提供了獨特視角。

整個秘密隱藏在火星表面形成方式中，因為作為其中一部分，隕石是不會移動的。而在地球上則相反——構造板塊永遠在運動，并在地球內部循環。

Bizzarro表示：“地球上的板塊構造抹掉了地球歷史前5億年所發生的一切證據。這些板塊不斷移動，破壞了我們星球的內部。相比之下，火星沒有板塊構造，所以其表面保存了火星最早的歷史記錄。”

（原標題《火星曾有300米深海洋》）

相關論文信息：

https://doi.org/10.1126/sciadv.abp8415