春節應該是家庭團圓的時刻，一家人圍坐在一起吃飯、聊天，一年中難得有這樣的時光，也是人們所期盼的。在電視上的宣傳片中，大多是父母在家中焦急的等待，子女匆匆的往家里趕。可是，今年回鄉，發現一個有趣的現象，就是有幾戶人家，子女都在家里過年，而父母卻在外打工，沒有回來。并且，還不是一家，好幾戶都是這樣的狀況。

回不去家鄉的老年人們

老張夫妻兩個大概都是45歲，有一個女兒，一個兒子。女兒已經結婚了，有兩個孩子，由于孩子比較小，女兒便在家里帶孩子，女婿在外打工。女婿曾經當過廚師，手藝還不錯，小夫妻在婚后還開了一個小飯店。但由于在選址上出現了失誤，沒有掙到錢，反而賠了一筆。所以，小夫妻就把他們的婚房賣給了老張夫婦用于還賬。但是，老張夫婦常年不在家，房子還是讓女兒住著。這就相當于是小夫妻租了老張的房子，但是不需要繳納租金。女婿當不成老板，就出外打工了。剛進臘月，女婿就回來準備過年了。

老張的兒子24歲了，還沒有結婚，也在外打工。小張初中畢業就外出務工了，但是基本上見不到錢。小張很喜歡打游戲，發了錢就去網吧，沒事的時候也經常抱著手機玩游戲。老張對兒子的行為很不滿意，經常到網吧里去找他，也免不了要數落一番。小張剛開始打工時，還與老張住在一起，后來干脆就自己到另外一個城市打工了。今年，小張也早早的回了家，說是準備考駕照，順便談個女朋友。在駕校學了三個月，連科一都沒有過。談了幾個女朋友，都沒有結果，要么是嫌棄女方長得不好看，要么是感覺和女方聊天太累，結果可想而知。

老張夫婦倒沒有回家過年。他們認為回家過年也沒有什么意思，反正就那么回事。再者，回家一趟還要花不少錢，路費是錢，回家請親戚朋友吃飯要用錢，親戚來回走動也是錢，還不如不回家，能省一筆錢，還可以掙點兒加班費。在他們眼中，不回家是合算的。他們一直在為兒子結婚攢錢，雖然兒子現在沒有女朋友，但是一旦找到，要結婚，20、30萬是要花的。并且，女兒也要稍微照顧一點兒，兒女成為了壓在他們心上的大石頭。

老王今年53歲了，也有一兒一女。兒子早就結婚了，已有三個孩子，女兒嫁到了外地，倒不用他操心了。老王的兒子也在忙活，但是整年也見不到錢。這些年，老王的兒子沒少折騰：曾經開車撞過人，賠了不少錢；自己花高價買了輛車，沒有賺到錢就賣了；這兩年還與人合伙流轉土地，種植大宗農作物，可是合伙人太不靠譜，帳一直沒有算清，勉強要回了成本，但是沒有賺到錢。這幾年，他基本上就是這樣過來的，也不能說他沒有做事情，但是基本上沒有什么收入。

老王的老婆是個干活兒的好手，手腳麻利，吃苦耐勞。但這幾年她都在家帶孫子了，好幾年沒有外出打工了。小王的媳婦因為生育，基本上也沒有怎么外出打工。今年，在超市里當收銀員，每個月也掙不了多少錢，但是還挺占用時間。按照別人的說法，應該讓老王的老婆外出打工，小王的媳婦在家帶孩子。三個孩子中，老大已經上小學了，老二馬上去幼兒園，老三才兩歲。需要操心的是兩個小的，大的不太需要操心。可是，小夫妻的決定是讓婆婆在家帶孩子，媳婦出去上班。有人說，這主要是因為小王媳婦嫌累，不愿意在家帶孩子。如果角色互換一下，他們家的收入可以增長不少。

老王老婆在家帶孩子，還有一個潛在的壞處，那就是只能讓老王一個人在外漂泊，自己照顧自己。也許，對于年輕人來說，很樂意一個人在外，無拘無束。但對于中老年人來說，則是心理和生理的雙重煎熬，既缺乏情感上的支持，生活也很不規律，吃飯只能是對付。所以，老王患了慢性病，但還不能回家，還必須堅持在外打工。因為，從目前的情況來看，他才是家里穩定的收入來源。如果他回家或找不到工作，家里的收入就不能獲得保障。為了能多掙點兒錢，也為了能保住這份工作，他選擇了在外過年。

劉阿姨今年有65歲了，但還要外出打工，不能回家過年。前年，她老公去世了，兒子也沒有跟自己住，家里也就剩下她一個人了。本來，像她這種年紀的人本可以在家照顧孫子，給他們做飯、接送上下學，讓兒子、媳婦外出打工。可惜，她的兒子、媳婦不爭氣，連家庭都無法維持。原來，老夫妻為兒子在鎮上買了一大塊宅基地，建起了房子，當時還很少有人在縣城買房子，在集鎮上有套房子已是很不錯。若要在縣城買房子，可以將集鎮上的房子賣掉，稍微添點兒錢就可以了。可惜的是，小兩口不會過日子，只能守著這套房，不能向縣城邁進。因為某些原因，兒子、媳婦離婚了，兒子要去尋找自己的真愛，房子留給媳婦和兩個孫子居住。兒子與幾個女人同居之后，都沒有結出什么果子，最后還是回來和自己的前妻同居，但并未復婚。

劉阿姨還有個女兒，比兒子小，早就結了婚。女兒剛結婚時，家里一窮二白。公公婆婆沒給什么東西，父母這邊也幫不上什么忙。好在女婿比較能干，經過幾年的積累，已經在市里有了兩套房子，還買了小汽車。女兒很想將母親接到自己家里，給自己看孩子，順便給老人一個比較好的生活，但是兒子不讓，三天兩頭打電話，說女兒占老人的便宜，問老人要錢等等。老人為了不給女兒添麻煩，決定自己外出打工，不和他們生活在一起。

劉阿姨今年春節不回家過年，也有自己的考慮。一是回家之后去哪里。去女兒家，兒子肯定有意見，尤其是在過年時，與女兒在一起，更加會拉仇恨。若與兒子在一起過年，則要把自己掙的錢全部貢獻出來置辦年貨，還要承擔下所有的家務活，最后也不一定能獲得兒子、媳婦的認可。二是要為自己掙養老錢。老伴的周年是由女兒操辦的，兒子分文未出，回來的也比較晚。家里除了幾畝薄田和幾間房子外，沒有其他的財產。等自己老了之后，女兒不是不可以管，但會引起家庭矛盾。即便女婿在表面上不說什么，但心里肯定會有想法。還不如自己能勞動時多掙些錢，不能勞動時再說。春節期間工資比較高，自己一個人在外比較清靜，基于各種考慮，劉阿姨沒有回家過年。

實現人生任務方式的變化

其實，很多老年人都想回家過年，但由于種種原因又回不去。他們留在城里，是為了多掙些錢，完成自己的人生任務。也許，有了孩子之后，要為他們操一輩子的心，只要能勞動，都會為他們付出。隨著時代的變遷，付出的形式，表現的形態發生了很大的變化。

由短期變成長期。為兒子娶媳婦是父母的責任，父母會為了這個目標，緊衣縮食、辛勤勞動。過去，等到兒子結婚后，父母的擔子就會輕很多，就等著抱孫子，享受含飴弄孫之樂了。可是，現在不同了，兒子結婚后，老人要繼續還房貸，這個任務是要完成的，要不然女方是不同意嫁給兒子的。有了孫子之后，老人不光要帶孫子，孫子上學、買衣服等消費也要由老人承擔。好不容易等孫子長大了，要結婚了，老人似乎可以享受一下了，但是老人感不到任何的輕松。因為，孫子要結婚買房子，兒子進入了這個債務的循環之中，負擔已經很大了，自己怎么還忍心讓兒子負責自己的養老呢。還是自己掙錢養老吧，如果錢多的話，還可以幫襯一下兒子、孫子。

過去，老人似乎負責兒子的事務就可以了。兒子要陸續的進行分家，等最小的兒子要結婚時，自己差不多也要干不動了。若自己的勞動能力有限，也可以讓已經結婚的兒子為小兒子出些錢結婚。過去，老人也要為后代付出，直到自己干不動了。但那不是自己的責任，身體好的就多干一點兒，身體不好的就少干一點兒，自由度非常大。但現在基本上沒有那么自由了，只要還能勞動，就似乎一直有大石頭壓在心上，兒子的日子怎么過得更好，孫子的日子怎么過得更好，是他們睜開雙眼就想的問題。老人完成人生任務的時間段被大大的拉長了。

由勞務變為貨幣。長久以來，為兒子建房子、結婚一直都是父母的重大責任，都要為此付出艱辛的勞動，還要欠下一屁股債。但接下來只要付出勞動就可以了，帶孫子只是時間成本而已，不需要為孫子花多少錢。孫子穿什么衣服，上什么樣的學校，那是兒子的事情，與自己沒有太多的關系。況且，那時基本上沒有什么事情，閑著也是閑著，帶孫子也沒有什么損失。即便是還要幫兒子，也大多是通過田間勞動的方式完成，給兒子家里干干活兒就可以了。現在，則是要通過貨幣的形式，給兒子、孫子多少錢。盡管，也要有勞動的方式進行照顧，但那屬于次要的地位，主要還是以貨幣的形式進行表現。

由隱性變為顯性。正是因為表現形式的變化，才使得老人的貢獻變成了顯性。原來，給孩子干了多少活計是沒有辦法算清楚的，現在則可以說得很明白。老人給了多少錢，一下子就能說出來。這就讓那些給錢少的，變得不好意思了，不如別的老人給的多，總感覺對不起自己的后輩一樣。這從某種程度上，也增加了老人的自卑感。

發生這些變化的一個重要原因，就是城鄉關系的變化，或者說是工業化、城市化所帶來的后果。原來，在農村中，農民沒有時間成本，在農業上的投入沒有辦法衡量。人們的物質生活也沒有那么豐富，孩子們只要能夠吃飽就可以，其他沒有什么花費。隨著市場化程度的加深，花錢的地方多了，時間也有成本了，貨幣對人們生活的影響也變大了。似乎，什么樣的付出都可以用貨幣進行衡量。

再者，如果人們都在農村中，養育子女是父母的責任，不會讓老人承擔太多，處于輔助地位。隨著打工經濟的興起，父母都進城打工了，將子女留在了農村、留給了老人。自覺點兒的父母會承擔起子女的花銷，給老人留下一點兒錢，可是，很多的父母是沒有這個自覺性的。老人既不能不管孫子，也不能問兒子要錢，就只有自己承擔全部的責任了。這種因為城鄉關系的變動，因為勞動方式的變化，也帶來了老人家庭地位以及承擔責任的變化。

分家與分工

當前，老人無限責任的產生與分家與否有很大的關系。分家意味是責任、義務與財產的劃分，成為獨立的家庭單位，但現在由于種種原因的存在，讓分家無法徹底進行。分家無非是幾種主要的東西，耕地、宅基地、家具等等，以及基于上述物質資料的勞動力和收入。這些東西現在已經分不清楚了，產生了名義上分家實際上未分的狀況，分與未分變得很模糊。主要原因如下：

一是子女數量的減少。現在的家庭規模與原來有很大的不同，原來一家有多個兒子，必須和結婚的兒子分家，不然就無法完成對下一個兒子的任務。等到最后一個兒子的時候，老人基本也干不動了，就與小兒子生活在一起。那時，老人基本上也快入土了，由于醫療條件沒有那么好，老人得病往往不去看或者看了也看不好，所以得病之后不久就去世，不會長期臥病在床。老人的醫療花不了多少錢，就是吃飯問題，這不會是太大的問題。

現在，子女的數量減少了，有的人家是一個兒子，多的是兩個兒子，再加上有兒子考學、參軍在外，老人就不與兒子分家了。在不分家的情況下，生活的費用都是老人支出，子女基本上不需要負擔什么。這就讓父母成為了生活上的主要承擔者，父母不只是要負擔自己的生活，而是要負責全家的生活，再加上生活內容逐漸的增多，老人的負擔就會越來越重。

二是外出務工的產生。在外出務工的情況下，子女常年不在家，只有在過年時才住上幾天。這就讓分家失去了意義，子女回來后，不會再去單獨開伙，一是太麻煩，二是一家人難得團聚，再分開也沒有太多的意思。所以，許多家庭就不選擇分家，維持表面上的同一。可是，從實際的支出來看，則已經完成了分家。因為，子女的收入不會上交給父母，只會自己留下，供自己的開銷，而生活的支出還是由父母來完成的。

與外出務工相關的還有就是孫子女的養育問題。因為，夫妻常年在外打工，帶著孩子不方便，就只能讓孩子放在家里。原來，父母都在家里，爺爺奶奶只是幫忙照看一下。現在則不同了，祖父母成為了全日制的而不是兼職的照護者。孩子常年的在家里，所有的開支由誰來負擔則是個模糊性的問題了。因為家沒有分，也就讓責任無法劃分清楚，老人始終與子女生活在一起，是一個家庭單位。在此情況下，就讓老人無法從家庭責任中抽離出來，只要是自己有勞動能力就會不停的干下去。

當然，他們不回家過年，也與從事的職業有關。由于年齡比較大，他們無法在工廠中就業，大多從事保安、保潔、保姆及其他臨時性的工作，這些工作具有靈活性，也具有不可或缺性，關系到城市的正常運行。許多人可以選擇回家，但來年這份工作就不屬于自己了；春節期間加班，可以獲得加班工資，也是他們所樂見的。

三是進城生活所帶來的壓力。面對快速的城市化，許多人卷入了進來，加入了這個競爭行列之中。進城對農村人來說是個很大的轉變。原來在農村是依靠積累慢慢地建房子，自己手里有大部分的錢才敢建。進城買房是按揭，還款的周期要持續20至30年，這就意味這壓力要維持那么長的時間。再者，原來在農村中，大家建的房子都差不多，即便是攀比也不會有太大的距離。可是，在進城之后，競爭的面向就多了起來，有房子、車子、消費等各種方面。這也是階層分化的一個重要表現，標準變得多元起來，況且，大家都在追求最高的標準。在競爭激烈的情況下，誰都不能逃脫。從這個角度來講，老人有被裹挾的意思。

近40年的高速發展，產生了巨大的物質財富，也發生了極大的關系變動。這些財富有的是歷史的積淀，有的則是在要在未來支付的。有了財富，就要有分配，就要有人來付出勞動，就看是誰在付出，付出多少又得到多少。

老蓄少比：當前的家庭關系模式

簡單地說，當前家庭關系呈現的一種關系模式是，老人是儲蓄的主體，而子女則是消費的主體，并且這種消費還帶有攀比的味道。如果說，半工半耕描述了農業型地區的家庭收入模式，但對于非農業地區來說，則可能是另外的一種模式。對于許多農業地區的家庭來說，主要的任務是為了進城。但對于已經完成了進城任務的家庭來說，任務并不會因此而終結，還會產生更多的消費項目。

對于當前的家庭關系，可以從整體性和內部性兩個層面來理解。整體性的角度就是將家庭作為消費的單位，看待收入來源與支出的方向。從這個角度來看，子代是代表著家庭進行競爭，親代是通過子女來表現，他們吃苦耐勞將收入交給子女進行消費，是維護家庭地位的表現。內部性則是代際關系的視角，從這個角度來看，確實存在著嚴重的代際失衡，老人付出了很多，或者說一直在付出，并未獲得回報，養老問題還是自己解決。老人的儲蓄程度確實很高，但不能因此否認子女的掙錢能力。從目前的情況來看，許多家庭的消費存在著嚴重的非理性程度，似乎存在著對老人的“剝削”。但從整個城市化的進程來說，似乎又不完全是這樣的。

有的年輕人可以在攀比過程中不斷努力，增加家庭的財富；有的年輕人則成為了“啃老族”，為家庭特別是老人帶來了沉重的負擔。他們無法獲得財富，但希望擁有比較好的物質生活，不能被同輩人所落下，于是就產生了許多的家庭悲劇。當然，也有許多的老年人在此過程中獲得了價值和意義，認為自己還有勞動的能力，還能為子孫貢獻自己的一份力量，讓自己的家庭生活更好，而不是拖累他們，影響家庭生活的質量。最為可悲的情形是，老年人付出了卻得不到回報，年輕人享受了成果而無感恩之心。