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脊髓灰質(zhì)炎卷土重來?全球多地出現(xiàn)疫情,科學(xué)家呼吁保持警惕
7 月,美國(guó)紐約州羅克蘭縣一名20歲男子被診斷出患有小兒麻痹癥,這是一種由脊髓灰質(zhì)炎病毒(以下簡(jiǎn)稱脊灰)導(dǎo)致的高傳染性、能致殘且可能致命的疾病。
6月22日,英國(guó)衛(wèi)生安全局宣布,在英國(guó)倫敦的污水中多次檢測(cè)到脊灰病毒,但還沒有接到病例報(bào)告。同期,以色列報(bào)告在耶路撒冷的污水中也發(fā)現(xiàn)了該病毒。
全球頂級(jí)科學(xué)期刊《自然》和《柳葉刀》近日刊文稱,這些事件預(yù)示著人類長(zhǎng)期以來與脊髓灰質(zhì)炎的斗爭(zhēng)出現(xiàn)了意想不到且令人擔(dān)憂的發(fā)展:脊灰病毒再次出現(xiàn)在衛(wèi)生條件良好的發(fā)達(dá)國(guó)家中;病毒的實(shí)際傳播范圍和規(guī)模可能比目前所了解的更為廣泛;從而有可能在未接種疫苗的個(gè)體中出現(xiàn)更多癱瘓病例。
根據(jù)世衛(wèi)組織的介紹,脊灰主要影響五歲以下兒童。每200例病例中會(huì)出現(xiàn)一例不可逆轉(zhuǎn)的癱瘓,在癱瘓病例中,5%至10%的患者會(huì)因呼吸肌麻痹而死亡。脊灰無法治愈,但可以通過安全有效的疫苗接種來預(yù)防。
脊灰也是少數(shù)可以根除的疾病之一,1988年以來,野生脊灰病毒引起的病例數(shù)減少了99%以上,從當(dāng)時(shí)估計(jì)的35萬例減至2021年報(bào)告的6例。但只要還有一名兒童染有脊灰病毒,所有國(guó)家的兒童就仍有感染該疾病的危險(xiǎn)。如果不能在所有國(guó)家根除,就可能導(dǎo)致這種疾病在全球范圍內(nèi)死灰復(fù)燃。而近年來由于新冠疫情導(dǎo)致的疫苗接種率低迷可能會(huì)破壞多年來之不易的進(jìn)步。
多國(guó)出現(xiàn)疫情
在紐約的廢水中發(fā)現(xiàn)脊灰病毒的蹤影之前,全球各地已經(jīng)出現(xiàn)了一系列不祥的跡象。
非洲馬拉維在2月宣布了30年來的首例病例,一名3歲女孩在感染了脊灰病毒后癱瘓。該病例可追溯至巴基斯坦報(bào)告的病例。巴基斯坦今年已報(bào)告了14例病例。
3月,以色列報(bào)告了自1988年以來的首例兒童脊灰癱瘓病例。同時(shí)在其他幾名兒童身上也檢測(cè)到了病毒,但沒有任何癥狀,幾乎所有病例都沒有接種疫苗。
6月,英國(guó)當(dāng)局在污水中發(fā)現(xiàn)脊灰病毒后宣布為“國(guó)家關(guān)注的事件”。7月,紐約在出現(xiàn)癱瘓病例后在下水道中檢測(cè)到脊灰病毒,這顯示病毒的實(shí)際傳播范圍可能更廣。
值得注意的是,美國(guó)被感染的男子沒有接種疫苗,并且在他可能接觸病毒的期間沒有出國(guó)旅行,這表明他是在國(guó)內(nèi)感染的,而此前美國(guó)已宣布根除了脊灰。
“世界上沒有一個(gè)國(guó)家可以免受脊髓灰質(zhì)炎的影響,”《自然》雜志引述巴基斯坦卡拉奇阿加汗大學(xué)的全球健康研究員祖爾菲卡爾·布塔(Zulfiqar Bhutta)的話說,“這一切都是相互關(guān)聯(lián)的。”
疫苗惹的禍?
基因分析表明,上述三個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家的病毒都是疫苗衍生的2型脊髓灰質(zhì)炎病毒(VDPV2),這意味著它們是源自一種口服疫苗的病毒變異版本。
野生脊髓灰質(zhì)炎病毒共有三種。2015年世衛(wèi)宣布根除2型,2019年宣布根除3型。目前只有1型脊灰病毒仍未根除,而且僅在巴基斯坦和阿富汗傳播。
目前廣泛使用的脊髓灰質(zhì)炎疫苗主要有兩種:通過肌肉注射的滅活疫苗 (IPV),以及口服疫苗 (OPV),兩種疫苗都被世衛(wèi)認(rèn)證為安全有效。
口服疫苗自1988年以來一直在許多國(guó)家使用,它的優(yōu)點(diǎn)是價(jià)格便宜、易于管理和使用,并且更能保護(hù)處于傳播風(fēng)險(xiǎn)的整個(gè)人群,在幫助發(fā)展中國(guó)家根除脊灰過程中起到了很大的作用。
但口服疫苗長(zhǎng)期以來存有爭(zhēng)議,因?yàn)樗幸环N弱化形式的活病毒。在極其罕見的情況下,減弱的病毒有時(shí)也會(huì)在免疫低下人群中變異成可傳播的活病毒,通過疫苗接種者的糞便在未接種疫苗群體中引發(fā)疫情,尤其是在衛(wèi)生條件差和疫苗接種水平低的地方。
目前,越來越多已經(jīng)根除脊灰的國(guó)家轉(zhuǎn)向使用滅活疫苗以避免此類風(fēng)險(xiǎn)。去年,世衛(wèi)組織也宣布正在開發(fā)一種新的更穩(wěn)定安全的口服疫苗。
目前尚不清楚美國(guó)、英國(guó)和以色列的脊灰病毒傳播了多遠(yuǎn)。美國(guó)疾病控制與預(yù)防中心稱,所有病例均與未接種疫苗或免疫系統(tǒng)較弱的人有關(guān)。大多數(shù)美國(guó)成年人在兒童時(shí)期接種過疫苗,可以得到充分保護(hù)。
呼吁警惕
脊灰是繼天花之后,人類最有可能根除的疾病。這種疾病曾經(jīng)使無數(shù)家庭感到恐懼,每年導(dǎo)致全球數(shù)十萬兒童癱瘓。
1955年,第一支疫苗問世后,全球脊髓灰質(zhì)炎病例下降了 99%——從1988年的350000例癱瘓病例減少到2021年報(bào)告的6例。對(duì)于接種疫苗的人來說,這種病毒幾乎沒有風(fēng)險(xiǎn)。但科學(xué)家指出,新冠大流行擾亂了許多國(guó)家的常規(guī)疫苗接種計(jì)劃,更容易受到脊髓灰質(zhì)炎卷土重來的影響,因此迫切呼吁各國(guó)提高疫苗接種率,特別是兒童。
《自然》的文章指出,在英美等國(guó)發(fā)現(xiàn)脊灰病毒重現(xiàn)應(yīng)該是一個(gè)警鐘,應(yīng)當(dāng)對(duì)僅使用滅活疫苗、全國(guó)疫苗覆蓋率高和衛(wèi)生條件良好的環(huán)境中出現(xiàn)病毒傳播的因素做出全面檢測(cè)。
脊髓灰質(zhì)炎和新冠肺炎以及今年剛被宣布的猴痘,是目前僅有的三個(gè)被世衛(wèi)組織視為“國(guó)際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件”(PHEIC)。值得注意的是,國(guó)際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件并不等同于大規(guī)模全球暴發(fā)的疫情。相反,脊灰在世界上幾乎已被消滅,目前僅在少數(shù)幾個(gè)國(guó)家流行。但是,由于根除脊髓灰質(zhì)炎的目標(biāo)近在眼前,在仍然脆弱的國(guó)家發(fā)生任何持續(xù)的疫情都將是災(zāi)難性的挫折。因此,自2014年以來,世衛(wèi)一直保持脊灰處于這一最高級(jí)別的警報(bào)狀態(tài),并持續(xù)更新關(guān)注。
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