去年底，位于桐城派故鄉的百年名校桐城中學曾因為一場十萬元征集對聯的活動引發公眾關注。

近日，此事有了最新進展。澎湃新聞（www.6773257.com）從承辦此次活動的桐城中學北京校友會獲悉，截至2022年5月31日，通過微信公眾號、電子郵箱、紙質來信三種投稿方式共征集到下聯投稿11728件。8月16日起活動進入網絡投票環節，公眾可通過“桐城中學北京校友會”微信公眾號對18件入圍作品進行投票（每人最多可選5項），選出心目中的下聯，投票截止時間為8月26日。

去年11月28日，安徽省桐城中學發布公告，在該校120周年校慶即將到來之際，面向歷屆校友及海內外各界人士征集校園鐘樓“百年絕對”：“桐中敲銅鐘童男童女同上學”的下聯。活動還設置了層次不同的獎項，特等獎可獲10萬元獎金。

“我們不是炒作，而是在用一種務實的態度做這件事。”此前，桐城中學副校長周治在接受澎湃新聞記者采訪時表示，作為一所位于縣級市的中學，財力有限。此次活動總計10多萬的獎金是由該校北京校友會籌措提供的。作為120周年校慶活動的一部分，校方前期拿出一個框架方案，征聯活動具體由北京校友會組織實施。周治表示，校方更看重這件事背后的文化意義。

桐城中學校門。 桐城中學官網 圖

征集公告發布后，不少網友對這一“百年絕對”的淵源也充滿了好奇。“其實這句話并沒有相應的文字記載，而是長期以來在桐城中學和桐城當地口口相傳。”周治介紹，“桐中敲銅鐘童男童女同上學”這句話由來已久，至于出自何人之口，已無法考證。

周治告訴澎湃新聞，由于此語句質樸而又生動有趣，且有爭奇斗巧之妙，與校園內“高峰入云、清流見底”“雜花生樹、群鶯亂飛”的自然景觀相映成趣。在2002年建校100周年校慶籌備期間，校方邀請時任安徽省書法協會主席劉天明先生題寫并鐫刻在校園鐘樓邊襯墻上，旨在激勵桐中學子奮發努力，“勉成國器”。

“幾十年來不斷有人在此句后配詞搭句。近些年，在校師生及來校參觀者也都對此句頗感興趣。”周治告訴澎湃新聞，時常有人以此句為上聯對出諸多下聯，但內容皆存在些許不足。而在他看來，雖然沒有出現合適的下聯，但這一百年難應的“孤聯”朗朗上口、通俗直白，已成為桐城中學校園文化的一部分。

桐城中學的這一上聯為何長期“落單”，是什么原因導致它難以破解呢？安徽省楹聯學會副會長陳頻告訴澎湃新聞，“自這副上聯問世以來還沒有出現令人滿意的對子。關鍵就是幾個同音字如何處理的問題。桐、銅、童、同四字同音，中和鐘二字同音。還有拈連、拆字修辭手段的運用也增加了難度。”陳頻介紹，在楹聯界這是大家耳熟能詳的一副上聯，出得很俏皮，非常有內涵，也符合桐城中學的實際情況。

“對聯既要講究格律，也要講究藝術性和美感。上聯講的是桐城中學，下聯對什么得和桐城中學有所聯系。既要對，又要聯。”陳頻告訴澎湃新聞，這些年，雖陸續有人給出了一些對子，但那些生拉硬拽對上的沒有實質意義。要把握好同音字的妙用，也要在文化和意境上契合桐中與桐城的文化，給出能與之配對貼切得當的對句很不容易。

安徽省桐城中學由著名國學大師吳汝綸先生于1902年創辦，1958年首批被確定為安徽省重點中學，1999年被命名為安徽省示范高中。桐城中學的校訓為“勉成國器”。學校官網資料顯示，該校已走出朱光潛、孫德和、慈云桂、范光陵、陸大道、楊善林、程和平、方復全、吳曼青、彭壽等10位學部委員和“兩院”院士。

附：18篇入圍作品

01 才賦勝財富 材德材賢纔出群

02 丞相拓城巷 宬外宬中誠立名

03 晟世弘聖事 勝水勝山盛驤龍

04 珙竹傍拱筑 鞏殿鞏堂共談書

05 薈萃頌繪粹  匯武匯文會成才

06 近世出進士 勁氣勁風盡傳芳

07 鏡浦澤凈圃 靜水靜山競開顏

08 峻邑毓俊乂 駿德駿聲葰揚輝

09 騏驥善騎技 奇水奇山齊放歌

10 皖域存琬玉 婉水婉山宛游龍

11 闈士出偉仕 瑋棟瑋梁緯經邦

12 心得化馨德 新景新風欣育才

13 邑里尚義理 懿德懿行亦流芳

14 奕葉承弈業 一夕一朝亦爭先

15 寓壁掛鈺璧 玉鳳玉龍欲凌霄

16 志士為治世 至善至真只讀書

17 摯甫置稚府 智士智曹致興邦

18 梓里育紫李 子佩子衿自成材