·我們一定要認識到，純科學是屬于無用之用，實為大用之科學。為了加強基礎科學（純科學）研究，國家必須加大基礎研究經費的投入，營造最寬松和自由的研究氛圍。

劉道玉，1933年11月24日出生，著名教育家、化學家、社會活動家。1981年至1988年擔任武漢大學校長。

在上世紀80年代初，我讀過一本名為《科學：無止境的前沿》的書，是范岱年先生翻譯的，由商務印書館出版，作者是美國著名的科學技術管理奠基人萬尼瓦爾·布什（Vannevar Bush，1890—1974）。這位布什曾經擔任過美國科學發展研究局局長、小羅斯福總統的科學技術顧問，而這本書正是他向總統提出的咨詢報告，并于1945年正式出版。他在書中建議政府應當大力支持科學研究，但政府的這種支持不需要另外成立科學研究機構，只要提供研究經費，讓大學和私人研究機構競爭政府的研究經費，使科學研究與培育人才相結合，既出成果又出人才，一舉兩得。

半個世紀以前，我在蘇聯留學，目睹了他們大學與科學院的科學研究脫節的弊端。1951年，我國一邊倒照搬蘇聯的體制，也沿襲了蘇聯的科學院體制，致使科學研究缺乏競爭的活力。

劉道玉，著有《劉道玉口述史》。

改革開放以后，我多次赴美國考察，對美國的科研體制有所關注。我了解到，美國的科學院僅僅是一個榮譽團體，既沒有隸屬的龐大研究所，也不負責國家的科技管理。美國的基礎科學研究，基本上都在大學中進行的。這樣的科研體制，應該都與前面所提到的那位布什先生的主張有關。

萬尼瓦爾·布什在那本書中把科學研究分為基礎研究、技術創新和開發生產這樣三種模式。這部書被贊譽為科技管理的“圣經”，在美國科學研究與技術創新方面發揮了非常重要的作用。為了紀念萬尼瓦爾的《科學：無止境的前沿》出版75周年，美國國家科學院于2020年2月26日召開過一次科技政策專題研討會，作為這次會議的成果，發表了題為《無止境的前沿：科學的未來75年》的報告。這個報告不乏許多創新的理念與措施，如融合科學家、包容性創新、跨系科研究、慈善事業是科研的催化劑、科普與公眾參與創新、促進文化革新、激活創新轉化的活力，等等。如果說，《科學：無止境的前沿》使美國科學技術一直處于世界的領先地位，那么有理由相信，《無止境的前沿：科學未來75年》的發表，應該會使美國的這種領先地位更加穩固。

一般而言，科學觀是一個哲學概念，是指從事科學研究的人對科學研究的基本的和總體的看法。按照科學研究的分工，人們從事不同類別的研究，因而他們也就形成了不同的科學觀。在不同的科學研究中，彼此不存在高低貴賤之分，是經濟社會發展的需要。我從自己幾十年的化學研究實踐中，也逐步形成了個人的科學觀。歸納起來就是：基礎科學（亦稱純科學）乃科學技術之本，國家應當在政策和經費上大力支持基礎科學研究。在自愿的前提下，支持部分最賦天資的研究人員從事基礎科學研究，保護他們不受行政的干預，進行自由的探索科學真理，創立科學新理論、新學說和新學派。

我的這個科學觀念是怎么形成的呢？

首先是受到了一個“美國科學獨立宣言”的影響。這個所謂“美國科學獨立宣言”是美國物理學會創始人、第一屆主席亨利·奧古斯塔·羅蘭于1883年8月15日，在美國科學促進會年會上的演講， 題目是《為純科學呼吁》，后發表在1883年8月24日《Science》上。在這個演講中，他指出了美國的應用科學取得了巨大的成就，但卻存在忽視純科學研究的傾向。他的演講震撼了美國的科學界，對美國后來從事基礎科學研究起了巨大的推動作用，尤其是美國的頂尖大學承擔了基礎科學研究的重任，一些大學成為獲得諾貝爾獎大戶的原因也在于此。

其次是我對我國科學技術發展的反思。我國有著5000多年的文明史，古代的“四大發明”常常為國人引以為驕傲。可是，如果我們抱著實事求是的態度，就不難發現古代的“四大發明”還僅僅只是技術或經驗的積累，而不是現代意義上的科學。反而是西方國家把這些發明產業化和現代化了，我國又不得不從西方國家引進無煙火藥、造紙機、紙漿、印刷機和全方位、全天候、全時段和高精度的GPS系統。面對這些事實，難道不值得我們反思嗎？

究其原因，主要是我國自古就缺乏科學精神的傳統。在科學研究人員和管理部門，分不清科學與技術之別。嚴復先生曾經說：“蓋學與術之異，學者考自然之理，立必然之例；術者據已知之理，求可成之功”。因此，學主知，術主用。我們一定要認識到，純科學是屬于無用之用，實為大用之科學。例如，相對論、博弈論、原子分裂、電磁感應現象、DNA雙螺旋結構等。當初，這些理論都被視為無用，后來都證明了它們是無用之大用的科學理論。

再次是個人的研究興趣使然。我大學畢業后，主要從事科學研究，雖然我不輕視應用研究，但我卻更喜歡進行基礎科學研究。興趣決定志趣，志趣又驅使執著的研究精神。這正如美國著名物理學家理查德·菲利普·費曼所說：“只為興趣而研究物理。”實際上，美國大學或者私人研究機構中的科學研究，大都是以興趣來引導研究人員從事科學研究的，這樣才能夠充分調動他們的積極性、主動性和創造性，如比爾·蓋茨、馬克·扎克伯格、埃隆·馬斯克等無一例外。

我國不重視基礎科學研究，是有其歷史根源的，這個教訓必須吸取。一定要充分認識到，一個國家如果沒有科學理論的儲備，僅僅是亦步亦趨地模仿國外的先進技術，即使做得再強再大，那也只是量的增加，而沒有科學質的改變，這是無論如何也不能屹立于世界先進科學之林的。為了加強基礎科學（純科學）研究，國家必須加大基礎研究經費的投入，營造最寬松和自由的研究氛圍。大學是無條件追求真理的地方，不自由無學術，自由才是科學發明創造的奇跡之源。

（作者劉道玉，系武漢大學原校長、教育家。）