·腦科學(xué)的迅速發(fā)展，促成了科學(xué)家們?cè)诶碚摵蛯?shí)踐上對(duì)認(rèn)知過(guò)程形成更深刻的理解。這種深刻的理解，驅(qū)使人們對(duì)某些重要哲學(xué)觀念作出修正。

中國(guó)科學(xué)院院士楊雄里

【題記】在圣經(jīng)中，真理被比喻作一道潺潺流動(dòng)的泉水。如果這泉水不永恒地流動(dòng)，它就會(huì)腐化成一團(tuán)順從和因襲的泥潭。——約翰·彌爾頓（John Milton）

哲學(xué)所論述的主題之一，是關(guān)于客觀世界與主觀表象之間的關(guān)系。大腦是形成主觀表象的認(rèn)識(shí)主體，對(duì)大腦活動(dòng)的認(rèn)識(shí)的深入不可避免會(huì)影響我們的哲學(xué)觀念。  

我們通過(guò)感覺(jué)系統(tǒng)感知外部的世界，但是由感知所摹寫(xiě)的外部世界是準(zhǔn)確無(wú)誤的嗎？

我們通常對(duì)此并不懷疑，遂有成語(yǔ)“百聞不如一見(jiàn)”之說(shuō)。

經(jīng)典的生理學(xué)教科書(shū)對(duì)視覺(jué)感知的基本過(guò)程是這樣描述的：外部世界經(jīng)眼睛的屈光系統(tǒng)（角膜、晶狀體等）在視網(wǎng)膜上成像，興奮感光細(xì)胞，所產(chǎn)生的電信號(hào)經(jīng)視網(wǎng)膜神經(jīng)細(xì)胞網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行加工處理（謂之“編碼”），然后由視覺(jué)中樞（視覺(jué)皮層）進(jìn)行“解碼”。

按照傳統(tǒng)的觀點(diǎn)，這一過(guò)程保證了正常視覺(jué)感知對(duì)外部世界的真實(shí)摹寫(xiě)。

在19世紀(jì)下半葉，按當(dāng)時(shí)對(duì)感知過(guò)程的初淺認(rèn)識(shí)，恩格斯在《反杜林論》中曾作過(guò)以下的表述：“到目前為止，沒(méi)有一個(gè)例子迫使我們得出這樣的結(jié)論：我們的經(jīng)過(guò)科學(xué)檢驗(yàn)的感性知覺(jué)會(huì)在我們的大腦中造成一種在本性上同現(xiàn)實(shí)不符合的關(guān)于外部世界的概念，或者在外部世界和關(guān)于外部世界的感性知覺(jué)之間，存在天生的不一致。”

于是，對(duì)感知就有了一種經(jīng)典的、耳熟能詳?shù)谋硎觯何覀兊母杏X(jué)，我們的意識(shí)，只是外部世界的映像。

這種“天生的不一致”果真不存在嗎？不！在正常情況下是完全可能存在的。我們?nèi)粘Ｉ钪薪?jīng)歷的錯(cuò)覺(jué)即是實(shí)例。

有證據(jù)表明，這些錯(cuò)覺(jué)并非感覺(jué)系統(tǒng)的功能異常所致，正是正常的神經(jīng)組構(gòu)保證了這些錯(cuò)覺(jué)的產(chǎn)生。下圖所顯示的著名的Müller-Lyer錯(cuò)覺(jué)。

圖中左右兩條物理長(zhǎng)度相同的垂直線(xiàn)，由于透視性的背景圖的存在，右側(cè)的那條明顯的比左側(cè)的那條看起來(lái)要長(zhǎng)的多！幾乎無(wú)人例外！由于這兩條垂直線(xiàn)在視網(wǎng)膜上的影像長(zhǎng)度是完全相同的，如果我們對(duì)外部世界的感知，只是基于對(duì)外部世界在視網(wǎng)膜上影像的分析，那我們感知兩條垂直線(xiàn)的長(zhǎng)短度應(yīng)該一樣。

之所以產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)，顯然是因?yàn)榇竽X在解讀視網(wǎng)膜影像的同時(shí)，一定還構(gòu)建著一個(gè)主動(dòng)的視覺(jué)世界，而這個(gè)主動(dòng)的視覺(jué)世界有相對(duì)獨(dú)立的衡量標(biāo)準(zhǔn)。

這個(gè)主動(dòng)的視覺(jué)世界源于哪一腦區(qū)的活動(dòng)，以何種方式展現(xiàn)其特點(diǎn)，是腦科學(xué)面臨的又一重大挑戰(zhàn)。

但其表現(xiàn)的特征，一定與視覺(jué)目標(biāo)所處的周?chē)沫h(huán)境密切相關(guān)聯(lián)。

總之，對(duì)某一物體最終的視覺(jué)感知，應(yīng)該是視覺(jué)中樞對(duì)該物體的視網(wǎng)膜影像的分析以及大腦構(gòu)建的相應(yīng)的主動(dòng)視覺(jué)世界相互作用的綜合性反應(yīng)。

腦科學(xué)的迅速發(fā)展，促成了科學(xué)家們?cè)诶碚摵蛯?shí)踐上對(duì)認(rèn)知過(guò)程形成更深刻的理解。這種深刻的理解，驅(qū)使人們對(duì)某些重要哲學(xué)觀念作出修正。

任何一個(gè)科學(xué)家，甚至是一個(gè)偉大的天才，都不可能完全掙脫由時(shí)代和環(huán)境所鑄成的認(rèn)識(shí)上的局限性。

當(dāng)科學(xué)的發(fā)展、時(shí)代的進(jìn)步終于使科學(xué)家掙脫了現(xiàn)實(shí)的羈絆，他們才有可能更準(zhǔn)確地把握客觀世界和主觀表象之間的關(guān)系。

（作者楊雄里，系中國(guó)科學(xué)院院士、復(fù)旦大學(xué)腦科學(xué)研究院教授）