日本明仁天皇向國民發表電視講話 視頻截圖

二〇一六年八月八日下午三點，年屆八十三歲的日本天皇明仁在電視上表示：近來感到年邁老化，身心健康不如從前，故希望在有生之年，從天皇地位退下來，能把職位讓給兒子。那是天皇的真實姿態與聲音第一次在電視上公開播放，叫許多日本人衷心驚訝。雖然天皇跟別人說話或者在集會上致辭的聲音之前也播放過很多次，但是通過廣播直接向全體國民表達自己的想法，倒是他二十七年前登基以后的“平成”年間不折不扣的第一次。

當時，稍有歷史知識的人都想起來了一九四五年八月十五日正午的“玉音放送”，即他父親、前天皇裕仁通過電臺廣播向全體日本人傳達了國家已經戰敗，為了回避民族絕滅，向同盟軍無條件投降的消息。姜文的《鬼子來了》和侯孝賢的《悲情城市》都把那次的廣播容納在電影情節里。想起那么久以前的歷史事件，不外是因為在后來的七十多年里，再也沒有過類似的例子。

不少人甚至想到：明仁天皇這次的行為到底有沒有憲法根據？算不算違反憲法？因為日本國憲法第一章第三條就規定：天皇有關國事的一切行為，需要內閣的咨詢與承認，并且由內閣對此負責。然而，八月八日的電視發言，顯然省略了內閣的咨詢與承認，卻直接由天皇親信跟公共電視臺聯系，定好了播放時間以后，也叫所有其他電視臺同時播出早一天準備好的錄影內容。

再說，根據憲法以及有關法例，天皇職務是終身的，去世以后才由皇太子繼承其地位。如果因病等事由不能執行職務，則可以設置“攝政”，但是，生前退位在法律限定之外，免得發生天皇被任何政治勢力迫使退位的情況。若要按照他本人的希望生前退位的話，則需要另定法律了。這一點似乎無疑違背憲法第一章第三條的規定。

盡管如此，日本甚少有人對明仁天皇的“越軌行為”抱有反感。原因有二。

首先，他跟美智子皇后過去幾十年來的所作所為，尤其他們夫妻對侵略戰爭的反省、對和平憲法的擁護，以及對歷次災民的慰問，博得廣大國民的支持和稱贊。尤其安倍晉三首相上臺以后，他的右翼意識形態叫不少日本人吃不消，相比之下，天皇和皇后體現的思想顯得中肯溫和很多。結果，連本來反對天皇制的左派人士，都開始公開支持天皇和皇后了。例如，著名的法國思想專家內田樹，最近出了一本書叫做《街場天皇論——我為何成為了天皇主義者》。換句話說，現時日本，幾乎全民一致地支持天皇和皇后；跟對此問題國民意見曾激烈分化的他父親天皇裕仁時代非常不一樣。

內田樹《街場天皇論——我為何成為了天皇主義者》

第二，多數日本人擔心除非采取大膽措施，日本皇家在不遠的將來就會消滅。然而，安倍首相要看以“日本會議”為首的極右勢力臉色，視這問題為燙手山芋，結果長期怠慢，加深著天皇、皇后的精神壓力。天皇主動表示要生前退位，等于迫使政府以及國會修改有關條例。國民理解天皇的電視發言有緊急求救信號的意思，在皇室和政府顯然對立的局面下，要站在天皇和皇后一方。

經第二次世界大戰以后同盟國占領軍主導的改革，日本皇家的規模已經縮小到極點：目前只有前任和現任兩位天皇的直系子孫以及其配偶，總共十八個人而已。其中，有資格當天皇的男性皇族僅有四個，分別為：明仁天皇的弟弟常陸宮正仁親王、長男皇太子德仁親王、次男秋篠宮文仁親王，以及長孫秋篠宮悠仁親王。前任裕仁天皇是四兄弟的長男，現任明仁天皇則是兩兄弟的長男，但是原先另外三個堂弟都有資格當天皇，只可惜他們都先走了一步。即將成為新天皇的德仁皇太子卻唯有一個弟弟秋篠宮，而完全沒有堂兄弟。到了再下一代，因為皇太子只有一個女兒敬宮愛子內親王，根據現時法例，將來能當上天皇的只有秋篠宮的長男悠仁親王一個人。

日本皇室面臨消滅危機有幾方面的原因。原同盟軍主導的改革是其中之一。為防止日本以皇族為核心而再走軍國主義的道路，在盟軍占領下的一九四七年，除了天皇直系的親王家以外，之前屬于皇室的十一個家族共五十一個人被迫脫離皇籍，成為了平民。如果那五十一個人沒有離開皇室而順利娶嫁添丁，今天的皇位繼承人不會只有現年十一歲的秋篠宮悠仁親王一個人。

其實，直系男子繼承制本身可以說是危機的一個重要原因。如果拋棄性別歧視性質的條款而讓女性皇孫都擁有皇位繼承權的話，那么目前就有三個內親王和幾個女王，應該能夠把危機拖延至少幾十年。然而，“日本會議”等極右勢力，以守護傳統之名，堅決反對女性當天皇，也不肯承認女系天皇，即讓內親王的兒子當下一代天皇。

另外也有社會價值觀的變化。直到裕仁天皇的父親一輩，日本皇室曾有側室制度。如果哪個皇后不能生兒子，側室生的孩子也一樣可以繼承皇位的。大正天皇就是明治天皇和一名女官的孩子。然而，二十世紀以后，皇家開始被視為老百姓家庭的典范，其中就包括一夫一妻制的貫徹。

尤其到了明仁天皇和美智子皇后的一代，當年二十出頭的皇太子跟平民實業家之女兒在高級避暑地輕井澤的網球場彼此認識、培養感情的過程，廣泛在大眾媒體上給報道，成為了全日本無人不知的愛情神話。誰料到，那種顯然受西方影響的“皇家羅曼史”，反過來使得兩位的長男皇太子德仁親王成年以后找對象很不容易。在全體日本人都期待新版“皇家羅曼史”的情況下，他不能走古老東方式的相親一條路而叫大伙失望，非得活出跟父母一樣自由浪漫的戀愛故事不可的。然而，另一方面，日本的大眾媒體也向來仔細報道，從平民家庭嫁入了皇室的美智子皇后，結婚以后，在高墻之內的東宮御所，被孤立起來受了多少霸凌，因而患上了失聲癥、帶狀孢疹等一系列疾病。“面粉廠的女兒”曾是常聽見的皇后綽號，不外是因為她父親是日清制粉公司的老板。那些真實版宮廷劇的報道嚇壞了下一代的皇后候補人。她們嫁的嫁，跑的跑，根本不把皇太子當作鉆石王老五。何況德仁親王其人，雖然憨厚老實，但是外貌平平，一點都不像弟弟文仁親王：他從大學時代起，就親自開著德國大眾甲殼蟲汽車到處跑，還把頭發剪成披頭士模樣，顯而易見是名副其實的花花公子，果然比哥哥早結婚了。

明仁天皇與美智子皇后的婚禮照片

可見，日本皇室所面對的困難是多層而且全方位的。一方面有美國等原敵國根據政治盤算而限制其規模；另一方面有國內的極右勢力反對女性天皇以及女系天皇，他們主張讓七十年前脫離了皇籍的五十一人之子孫回到皇室，卻遭到廣大社會的反對。今天的日本人已經不能接受光天白日下的性別歧視以及血統主義的了。傳統的側室制度不再被接受。媒體和國民卻期待著迪士尼卡通片灰姑娘一般浪漫的愛情故事：只是當灰姑娘真正嫁入了御所以后，大家都等不及就開始盡情說壞話，直到人家給精神科御醫診斷說：由于適應障礙癥，需要休養一段時間。美智子皇后患上一系列疾病而早已遍體鱗傷；雅子皇太子妃則一請病假就是好幾年了。

對于日本皇室所面對的困難，明仁天皇比誰都清楚。他要生前退位，是為了把自己和美智子皇后過去二十七年來細心建設的“平成式皇室模型”順利地讓皇太子夫妻接手。如今，連老百姓爺爺奶奶都流行搞“終活”，即生前就把自己的后事準備好，何況一代又一代地被各種政治勢力利用過來的天皇皇后！