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觀察|英國將在澳部署核潛艇,千里迢迢“覓新窩”有何目的?
英國將在澳大利亞部署核潛艇,英媒認為此舉針對中國。
據英國媒體日前報道,英國國防參謀長托尼·拉達金(Tony Radakin)本周將在悉尼舉行的海軍大會上就派遣核潛艇艦隊的問題與澳大利亞達成協議。據稱,這一決定可能會讓英國潛艇在澳大利亞駐扎到2040年。那么,英國在澳大利亞會部署何種核潛艇?對地區局勢有何影響?
英國最有可能在澳大利亞部署“機敏”級攻擊型核潛艇。
英國會部署何種核潛艇?
根據澳方報道,皇家海軍潛艇將駐扎在澳大利亞西海岸的珀斯。澳大利亞潛艇人員將被編入英國船員隊伍中以提高他們的技能。
報道稱,英國皇家海軍拒絕透露有多少潛艇可以遷移到澳大利亞,因為圍繞英國潛艇艦隊的所有操作細節都是機密的。英國國防部說:“我們不對與潛艇活動或操作有關的問題發表評論。”
英國方面除了沒有透露在澳打算部署多少艘核潛艇,也沒有公布會部署哪個型號的核潛艇。
在核潛艇家族中,根據用途分類,分為彈道導彈核潛艇、攻擊型核潛艇和巡航導彈核潛艇,彈道導彈核潛艇以潛射彈道導彈為主要核武器,主要執行核打擊任務,又被稱為戰略核潛艇;攻擊型核潛艇以魚雷、反艦導彈為主要武器,主要執行反艦和反潛任務,為彈道導彈核潛艇或水面艦艇提供護航(部分攻擊型核潛艇也裝備了對地攻擊巡航導彈,可執行對地打擊任務);巡航導彈核潛艇以巡航導彈為主要武器,執行對地打擊或反艦任務。
目前,英國海軍擁有4艘“前衛”級彈道導彈核潛艇和4艘“機敏”級及1艘“特拉法爾加”級攻擊型核潛艇。
“前衛”級是英國上世紀80年代開始研制的第二代彈道導彈核潛艇,主要用于取代當時開始老化的“決心”級彈道導彈核潛艇。“前衛”級潛艇全長近150米,水下排水量為15900噸,首艇“前衛”號于1986年開工,1993年8月服役,共建4艘,全部在役,分別是 “前衛”號(Vanguard)、“勝利”號(Victorious)、“警惕”號(Vigilant)和“復仇”號(Vengeance)總有一艘處于一級戰備巡航狀態,是英國核威懾核打擊的唯一力量。 該級潛艇具有優異的靜音性能,為了降低噪聲,采用了能夠降低流體噪聲的外形,減少開口和凸出物,并使用了浮筏減震、消聲瓦和泵噴推進技術等。
英國擁有4艘“前衛”級彈道導彈核潛艇。
“前衛”級的主要武器是從美國引進的16枚 “三叉戟”-2D5型潛射彈道導彈,該導彈采用固體發動機,最大射程超過1.2萬千米。每枚導彈可攜帶8個威力為15萬噸 TNT當量的分導式彈頭,命中精度圓概率誤差90米。理論上,每艘潛艇可攜帶128個核彈頭,總威力1920萬噸TNT當量,但這只是理論攜帶量,實際上英國現役核彈頭數量沒有那么多。根據斯德哥爾摩國際和平研究所2020年6月公布的報告,英國擁有約215枚核彈頭,其中實際部署了120枚,95枚屬于儲備彈頭。去年3月,英國宣布,將核彈頭數量上限將從目前的180枚提升至260枚,這是十幾年來英國首次擴充核武庫,引發熱議,這意味著英國核潛艇上的核彈頭數量將增加。
“機敏”級是英國研制的第四代攻擊型核潛艇,用于替代“特拉法爾加”級。該潛艇水下排水量7400多噸,水下最大航速32節,采用了先進的核反應堆和泵噴推進系統,靜音性能比上一代的“特拉法爾加”級更好。該潛艇配備了6具533毫米魚雷發射管,可攜帶“旗魚”魚雷、“魚叉”反艦導彈和“戰斧”對地攻擊巡航導彈等武器,具備對付水下、水面和陸地目標的能力,彈藥攜帶量30件。在電子設備上,“機敏”級裝備了綜合聲吶系統和作戰指揮系統,態勢感知能力進一步提升。英國海軍計劃建造7艘“機敏”級核潛艇,首艇“機敏”號在2010年服役,目前有4艘服役,第五艘“安森”號在去年4月下水。
“特拉法爾加”是英國第三代攻擊型核潛艇,基于“快速”級核潛艇發展而來,首艇“特拉法爾加”號于1979年4月開工,1983年5月服役,到1991年共建造了7艘,所有艇均配屬在德文港基地的第二潛艇中隊。“特拉法爾加”級長85.4米,最大航速32節,水下排水量5208噸,可攜帶“旗魚”魚雷、“魚叉”反艦導彈,后期在改裝過程中增加了“戰斧”對地攻擊巡航導彈,具備對地打擊能力,并在冷戰結束后參與了多次局部戰爭。
筆者認為,英國在澳大利亞部署攻擊型核潛艇的可能性最大,因為彈道導彈核潛艇攜帶了核彈頭,非常敏感,不僅會遭遇周邊國家的強烈反應,還會可能遭到澳國內的反對,而且“前衛”級攜帶的導彈射程基本覆蓋全球,在現有的戰備巡邏海域就可以威懾幾個主要核大國,沒有在澳大利亞部署的必要性。考慮到“機敏”級第五艘即將服役,“特拉法爾加”將逐漸退役,常態化部署澳大利亞的核潛艇應該是“機敏”級攻擊型核潛艇。
“特拉法爾加”是英國第三代攻擊型核潛艇。
為何在澳大利亞部署?
英國在澳大利亞部署核潛艇引發了外界的高度關注。
英國之所以在澳大利亞部署核潛艇,筆者認為,首先是英國脫歐后推行“全球英國”戰略上的軍事上動作,“全球英國”戰略旨在新國際秩序的塑造中成為國際社會有強大話語權和領導力的國家,而軍事力量則是實現上述目標的后盾。近幾年,英國追隨美國,對印太地區尤其是西太事務越來越感興趣,積極配合“北約亞太化”,增進與日本、韓國等西太重要國家的防務合作水平,并向西太派遣艦艇,加強在這一地區的軍事存在。
去年,英國航母“伊麗莎白女王”號航母戰斗群首次海外部署就將西太作為最主要的行動區域,在南海、菲律賓海等海域進行了演習和訓練,并且訪問了日本。值得一提的是,航母戰斗群中的“機敏”級攻擊型核潛艇“機警”號在去年8月訪問了釜山海軍作戰司令部港口。
建造中的“機敏”級攻擊型的核潛艇。
去年7月,英國與日本發布聯合聲明中表示,“伊麗莎白女王”號航母打擊群在當年9月抵達日本后,英國將在該地區部署兩艘常駐軍艦,以支持澳大利亞、日本和新加坡的行動。根據報道,英國在這一區域常駐的軍艦是“江河”級海上巡邏艦“斯佩”號和“塔瑪”號。該艦滿載排水量達到2000噸,艦載武器只有一門30毫米機關炮和幾挺機槍,未配備直升機機庫。即使面臨水面艦艇捉襟見肘的狀況,英國也要在這一區域部署火力薄弱的巡邏艦,可見其對這一地區的重視。
英國媒體刊文認為,在澳大利亞部署核潛艇意在中國。珀斯地處澳大利亞西南部,面朝印度洋,距離南海和菲律賓海4000多公里,雖然距離也比較遠,但總比英國本土離上述地區更近,這樣潛艇就可以不定期停靠珀斯進行修整。因此,在澳大利亞部署核潛艇的第二個原因是為了方便英軍介入西太事務,攻擊型核潛艇所帶來的作戰能力提升和威懾力,都將進一步增強英國在西太的軍事存在。
澳大利亞海軍現役“柯林斯”級常規潛艇。
筆者認為第三個原因是為了錢,幫助澳大利亞獲得核潛艇。去年9月15日,美國、英國與澳大利亞三國發表聯合聲明,宣布建立三邊安全伙伴關系(AUKUS),開展多種先進國防技術合作,并協助澳建造至少8艘核潛艇。為此,澳取消了已進展多年的由法國建造常規動力潛艇的項目。根據“澳大利亞戰略政策研究所”(ASPI)的研究,包括基地建設、核潛艇以及后期核廢料處理設施等方面投入,整個項目耗資可能高達1710億澳元(約合1180億美元)。由于澳大利亞不具備核潛艇研制建造能力,運營經驗也沒有,這意味著都要靠美國和英國,剩下事情主要是兩國如何瓜分這個“肥約”。英國在澳大利亞部署核潛艇也是幫助澳大利亞獲得核潛艇工作一部分,可以用于幫助澳大利亞培訓艇員、提升核潛艇基地運營經驗等,并且在澳核潛艇研制建造工作上得到更多的實際利益。
綜上所述,英國在澳大利亞部署核潛艇一方面是為了加強在印太的軍事存在,方便介入西太事務,另一方面也是“看在錢的份上”,從澳核潛艇項目上得到更多的實際利益。
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