12月15日，美國國防部長馬蒂斯在五角大樓向記者表示，朝鮮尚無能力打擊美國。

據美國有線電視新聞網(CNN）16日報道，馬蒂斯在講話中表示，他不認為目前朝鮮的洲際彈道導彈有能力擊中美國本土。

馬蒂斯稱，朝鮮今年11月試射的洲際彈道導彈“還沒有顯示出對我們的威脅”。他補充稱，美國還在評估局勢，“我們仍在研究取證，做取證分析，這需要一段時間。”

此外，馬蒂斯重申，由美國國務卿蒂勒森領導的外交渠道仍是美國政府對朝鮮的主導政策，并強調了蒂勒森和總統特朗普之間的團結。

在馬蒂斯發表上述言論的同時，蒂勒森15日在聯合國安理會的特別會議上發表講話，敦促國際社會采取更強硬行動，并回擊了朝鮮駐聯合國代表關于“朝鮮半島緊張局勢應歸咎于美國”的言論。

蒂勒森還表示，美國要求平壤在與美方進行會談之前先達到“平靜期”，并澄清了其本周早些時候所說的，如果朝鮮愿意美國同意不設任何先決條件地與之會談的言論亂。這一言論和隨后特朗普就朝鮮問題展現的立場相矛盾。

11月29日凌晨，朝鮮向朝鮮半島東部海域方向試射一枚彈道導彈。據韓國軍隊聯合參謀本部消息，導彈飛行距離約960公里，最大高度約4500公里。朝鮮隨后方面稱，試射的是該國最新研發的“火星-15”型洲際彈道導彈，可以打擊到美國本土。

但美方的研究人員對“火星-15”的能力表示質疑。據CNN報道，美國大西洋理事會高級研究員、航空航天與導彈防御專家帕特里克·奧賴利（Patrick O'Reilly）在一封電子郵件中表示，其對“火星-15”的能力“非常懷疑”。奧賴利和其他彈道專家的分析認為，朝鮮試射的導彈通常是一條直線，而非標準的拋物線，后者這一目標更難以實現。

此外，報道還稱，朝鮮的最新試射也未能顯示出其對美國構成威脅所需的成績——包括使裝載彈頭的導彈按線路精確、穩定飛行等。

因此，CNN指出，馬蒂斯的發言和專家分析都得出一個結論，即朝鮮的“火星-15”型洲際彈道導彈實際上并沒有表現出能夠擊中美國本土的能力，也沒有在洲際彈道導彈的技術挑戰上取得進展。