“本次航班上有沒有醫生？機尾洗手間有乘客很不舒服。”

11月30日，在美聯航UA807自華盛頓飛往北京的航班上，機長在廣播中如此說道。這時，客機已經從華盛頓起飛約五個小時，幾乎所有乘客都在沉睡中。

聽到廣播后，高斌立刻叫醒了項曉剛，一同趕往機尾洗手間，詢問機組乘務人員情況后，項曉剛迅速進入洗手間查看病人。

據瑞金醫院介紹，項曉剛為該院感染科醫生，正作為訪問學者，在美國從事肝病研究。高斌來自美國國立衛生研究院，事發時二人同機回上海參加國際肝病高峰論壇。

項曉剛介紹，病人為男性，五十歲左右，情緒焦慮，下腹脹痛難忍，下腹明顯膨隆，膀胱內充滿尿液，病人表示自己有前列腺肥大病史，但無心腦血管病史，自登機開始無法排尿已經持續四個多小時，考慮急性尿潴留，需立刻導尿。

隨后，項曉剛找空乘人員打開急救包，按照包面清單卻找不到導尿管，多方詢問也無人知曉，病人更加焦慮，下腹脹痛難忍，項曉剛醫生只能先給病人進行心理安撫，并嘗試熱敷按摩等方法，但病人仍無法排尿，非常痛苦，輾轉不安。

此刻飛機距離北京還有九個小時，等到達北京再處理，病人情況肯定不容許。機長請示地面調度和后勤醫生后，決定馬上返航就近降落。

當美聯航機組已做好返航準備的時候，項曉剛與來自北京的一位乘客，再次回到機尾把急救包里面所有小包物品一件件拿出來檢查，終于在最底層翻到一根導尿管。

最后，項曉剛拿起一個1L礦泉水瓶和導尿管就沖進洗手間，迅速完成導尿術。導尿后，病人生命體征平穩，項曉剛醫生告知美聯航機組可以取消返航指令，既解除了病人痛苦，又成功挽回了因返航給所有乘客和美聯航公司造成的重大損失。

事發后，項曉剛為飛機上病人排憂解難的事跡，在國際航班上獲得美聯航機組人員和乘客們的一致好評。