從11月15日至今，阿根廷“圣胡安”號潛艇已經失聯了兩周的時間。多國大規模的海上搜尋重點已經轉向水下，這意味著潛艇發生爆炸后已沉入了水下，下一步的救援重點是展開水下外部救援。

11月29日，阿官方首次公開潛艇失聯當天時間線，使外界對失聯當天的情況有了更多了解。

阿根廷海軍發言人恩里克·巴爾比當地時間11月28日表示，沒有任何信息顯示，阿根廷海軍失蹤的潛艇碰到水雷或遭到攻擊。現在對潛艇的狀況沒有確切把握，不能做任何斷言。盡管搜尋工作已經進行了十多天，但不排除他們（艇員）可能處于極端的生存條件。

由于失聯時間已經超過了10天的氧氣理論儲備時間，加上潛艇發生爆炸，外界普遍認為艇員存活的可能性已非常低。

阿官方首次公開潛艇失聯當天時間線

當地時間15日上午，“圣胡安”號在距離阿根廷瓦爾德斯半島大約430公里的南大西洋海域失聯。潛艇失聯事件發生后，美國、巴西、智利和英國等十余個國家陸續加入搜救工作中，動用了水面艦艇、無人潛航器、飛機和直升機進行立體搜救。

從目前披露的信息來看，“圣胡安”號潛艇在返航途中充電時出現進水情況，海水通過通氣系統進入艇首的蓄電池艙，導致一組電池短路。艇長向地面報告說，“冒煙但沒有出現火苗”。

此后，艇長再次報告說已經修復故障，“他們將（短路）電池絕緣，使用另一組電池繼續駛向馬德普拉塔海軍基地”。

阿根廷海軍發言人此前向外界稱，“圣胡安”號潛艇失聯時其附近海域曾發生爆炸，并將爆炸描述為“異常的、短暫、劇烈”和“非核的”，原因可能是高濃度氫氣。

“圣胡安”號潛艇是一艘常規潛艇。不像一些采用AIP動力的潛艇需要額外攜帶氫氣，致使“圣胡安”號潛艇爆炸的高濃度氫氣只能來自蓄電池。潛艇用鉛酸蓄電池，充電過程中由于要發生電解水的副反應，因此會釋放出大量的氫氣。眾所周知，氫氣是易燃易爆氣體，當氫氣在空氣中含量達到4.65%~70%時，遇火便會發生爆炸。

29日，阿官方首次公開潛艇失聯當天時間線：

11月15日凌晨0點30分

艇長與陸地進行了通信，報告稱海水通過通氣系統進入潛艇艇首的蓄電池艙，導致一組電池短路。雖然蓄電池艙出現了冒煙的情況，但沒有出現火苗。潛艇使用另一組蓄電池航行返回基地。

11月15日早上6點整

上述通信對話內容通過電子信號再次發給陸地，并報告了當時的潛艇狀態。

11月15日早上7點30分

艇長與陸地再次進行通信，確認返回基地過程中沒有出現問題。

11月15日上午10點31分

最后一次確定的潛艇位置附近發出類似爆炸的聲音，該聲音已經被記錄下來。

“從后面阿根廷海軍公布的信息來看，潛艇電池艙進水冒煙后，因為海況和天氣惡劣，‘圣胡安’號潛艇選擇了水下航行，”海軍專家李杰告訴澎湃新聞（www.6773257.com），“后來傳出的爆炸聲應該來自蓄電池。電池艙在常規潛艇里占了很大的空間，一般都要占潛艇耐壓殼長度近三分之一甚至更多的長度，一旦發生爆炸，很難進行損管作業。潛艇很容易進水，進而沉沒。”

工作重點轉向水下搜尋和救援

美國廣播公司（ABC）29日報道稱，由于長時間搜尋沒有取得重大進展，潛艇艇員家屬的沮喪情緒正在蔓延，家屬呼吁阿根廷海軍投入更多的力量搜尋潛艇。

“每日郵報”此前報道稱，一些家屬表示，他們已經接到了來自海軍的電話，稱他們的“摯愛”已經在潛艇爆炸后死亡。家屬們稱，根據海軍官員的說法，爆炸發生在水下600英尺（約182米）到3000英尺（約914米）深的地方，潛艇上的所有人員在一次巨大的爆炸后全部身亡。

不過阿根廷海軍拒絕正面回應44名官兵是否已經死亡的消息。阿根廷海軍發言人巴爾比在26日的新聞發布會上表示，盡管搜尋工作已經進行了11天，但并不能排除該艘失聯潛艇中仍有幸存者。截止到當地時間29日，阿根廷海軍也沒有就艇員存活或死亡進行確切表態。

目前，搜尋工作已經轉向水下搜尋和水下外部救援。參與搜救的水面艦艇、飛機和直升機及潛航器不少都配備了主動聲吶、海底測繪聲吶等設備，這些設備可以用于搜尋沉沒在海底的潛艇。

根據美國海軍的消息，美國海軍已在南大西洋水域部署無人潛航器（UUV），以加入搜救 “圣胡安”號的行動。其裝備包括一艘“藍鰭金槍魚12D”深海無人潛航器和三臺“艾弗580”無人潛航器，它們由美海軍新組建的、總部位于夏威夷珍珠港的無人潛航器第1中隊操作。

無人潛航器在此次搜索中發揮了巨大的作用。這兩種無人潛航器都具備快速部署和搜索廣域海洋的能力，其使用的側掃聲吶系統可以高效地提供大面積海底掃描圖像。“藍鰭金槍魚12D”深海無人潛航器能以3節的航速在5000英尺（1524米）深的水下連續工作30小時。“艾弗580”無人潛航器能在325英尺（約99米）深的水下以2.5節航速連續工作14小時。

由于潛艇已經沉沒，找到潛艇確切位置后的主要工作是展開潛艇外部救援：首先，了解受損情況；其次，若有艇員存活，要向艇員提供生存保障，為艇員待援脫險爭取時間；最后，使用專門的水下救援設備將艇員救離失事潛艇。

根據相關論文，專門的水下救援裝置包括救生鐘和載人深潛救生艇。救生鐘也叫潛水鐘，最早在上世紀30年代誕生。救生鐘本身沒有動力，依靠母船絞車吊放至失事潛艇升降口處，在潛水員的幫助下與潛艇對接。而載人深潛救生艇是一種有動力的人工操作潛水裝置，對接時間更短，并配備了聲吶、閃光燈、測深計等較為完善的水下搜救裝置，是當下最為先進的水下救援裝置。

目前，用于救援“圣胡安”號潛艇的救生鐘和載人深潛救生艇已經準備就緒，這些設備都來自美國海軍。美國海軍從19日開始往阿根廷運送水下救援設備，第一套救援系統包括“潛艇救援艙”（SRC）和遙控水下機器人。第二套救援系統包括“增壓救援模塊”（PRM）和相關配套設備。

SRC屬于救生鐘，一次最多可以救援6人，可潛至約259米深的海底進行救援。 PRM則屬于載人深潛救生艇，一次最多可以救援16名人員，可潛至約600米深的海底與潛艇進行對接和連通。

除了美國的水下救援設備，俄羅斯也已經答應運送載人深潛救生艇參與救援。俄羅斯國防部24日表示，俄海軍專家小組已搭乘安-124大型運輸機，飛往阿根廷參與搜尋潛艇工作。阿根廷海軍發言人巴爾比表示，俄羅斯海軍“琥珀”號海洋調查船將于12月5日抵達相關海域搜尋失聯潛艇，載人深潛救生艇也可能根據需要運送到阿根廷。

李杰認為，這次美國積極搜尋失聯阿根廷潛艇，一方面是出于人道主義和政治關系考慮，另一方面可以通過此次“實戰”檢驗美國海軍的潛艇救援能力，增加經驗和相關知識。

“美國海軍裝備了數量最多的核潛艇，曾經也遇到過‘長尾鯊’號核潛艇等慘烈的潛艇沉沒事故，因此一直很重視潛艇救援力量的建設。從此次反應速度來看，其潛艇救援能力依然走在世界領先行列。”李杰說。